Henk Lategan (Toyota Hilux T1+) ganó el Prólogo del Dakar 2025, disputado este viernes 3 de enero en Bisha (Arabia Saudita) sobre un recorrido de solo 29 km y que sirve para poder elegir mañana el orden de partida.
Retirado del Dakar 2024 por una lesión en el hombro, Henk Lategan luego de un año de ausencia, no ha perdido ninguna de sus habilidades de conducción, como ya lo demostraba su título de Campeón Sudafricano de Rally Raid en 2024.
El Prólogo tiene sólo una importancia relativa, porque los tiempos no cuentan para la clasificación general. Esta primera especial tiene como único objetivo determinar el orden de salida de la etapa 1, donde los 10 más rápidos podrán elegir mañana su posición entre los 10 primeros. Con sus 413 km de especial del sábado, la primera etapa influirá directamente en las posiciones de las formidables 48 horas que se disputarán entre los domingos y lunes, lo que suma un total de 947 km.
Tres marcas aparecen en los tres primeros lugares de este Prólogo. Mattias Ekström coloca su nuevo Ford Raptor T1+ en segunda posición, ¡a sólo un segundo de Lategan! Por lo tanto, el 4×4 americano pinta bien en su debut en el Dakar.
En el lado de Dacia, lo mejor es para Nasser Al-Attiyah. El tres veces campeón del mundo de rally raid (W2RC) marcó el tercer tiempo, a 20 segundos de Lategan. El qatarí ha pilotado 13 segundos más rápido que su compañero de equipo Sébastien Loeb (6º a 33 segundos).
Entre las sorpresas del top 10 destaca la 4ª plaza de Rokas Baciuska (Toyota Hilux T1+). El piloto lituano es tres veces campeón del mundo de rally raid y está debutando en la categoría reina Ultimate.
Hay que bajar mucho en la clasificación para encontrar algún rastro de dos favoritos. Carlos Sainz (Ford Raptor T1+) quedó 22º pero sólo cedió 1'14''. Guillaume de Mévius (Mini) perdió más de 4 minutos, ¡suficientes para relegarlos más allá del puesto 30! El piloto belga, 2º en el Dakar 2024, sufrió en estos pocos minutos ya un pinchazo.
Héctor Daniel Oudkerk
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