WRC Rally de Croacia / Un amargo Neuville comete un error a poco del final y Katsuta hereda la victoria.

Cuando se encaminaba a una victoria segura, Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) cometió un error en los últimos instantes del Rally de Croacia 2026. Este giro inesperado de los acontecimientos le regaló la victoria a Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1), quien también se colocó así líder del Campeonato Mundial.

Tras casi 300 km de tramos cronometrados, el Rally de Croacia 2026 recordó cruelmente a todos que en este terreno, cada kilómetro cuenta hasta el último punto de control. Con la victoria aparentemente al alcance de sus manos, Thierry Neuville lo perdió todo en los últimos momentos. Un fatal error del piloto belga hizo que se estrellara, perdiendo lo que parecía una victoria asegurada.

Este dramático giro de los acontecimientos benefició al japonés Takamoto Katsuta, quien heredó el primer puesto. Fue la segunda victoria consecutiva para el piloto de Toyota, apenas unas semanas después de su tan esperado primer triunfo en el WRC en Kenia. Esta victoria también le permitió al piloto japonés lograr un resultado perfecto, colocándose líder del Campeonato Mundial de Rally.

Los acontecimientos del sábado habían augurado un escenario muy favorable para el equipo Hyundai. Mientras Neuville y Katsuta luchaban encarnizadamente, el SS14 había provocado un auténtico caos. Una serie de pinchazos diezmó la parrilla del Rally1, y el piloto belga se había afianzado muy cómodamente en el liderato, antes de que un error de conducción el domingo lo echara todo a perder.

Mientras tanto, Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally 1 - arriba) , tras dominar al comienzo y retrasarse por pinchazos el sábado, finalmente consiguió su tercer podio consecutivo, ascendiendo al segundo puesto tras el accidente del amargo Neuville. El incidente también benefició a Hayden Paddon (Hyundai i20 N Rally 1 -abajo), quien heredó la tercera posición.

Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1- arriba y abajo), por su parte, cerró un domingo espectacular, sumando un total de diez puntos, acumulados entre su actuación en el Súper Domingo y su velocidad máxima durante el Power Stage. Con diez victorias en especiales durante el fin de semana, el sueco demostró poseer un ritmo absolutamente formidable, a menudo imbatible para sus rivales. Sin embargo, este dominio le deja una sensación de cuentas pendientes: lamenta profundamente su error del viernes por la mañana, sin el cual, sin duda, habría sido el gran favorito para la victoria final.

Finalmente, la categoría WRC2 fue testigo de un momento histórico con el primer doblete de la historia para los hermanos Yohan (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) y Léo Rossel (Citroën C3 Rally2). Léo Rossel se coloca así líder del campeonato WRC2, mientras que la excepcional actuación de su hermano mayor, Yohann, le otorga a Lancia su primera victoria en la categoría.

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally de Croacia – Tarde del sábado hasta SS15 / Thierry Neuville (Hyundai i20N Rally1) toma la delantera durante la SS14 tras una serie de pinchazos de sus rivales.

Se esperaba que la SS14 fuera la etapa clave, ¡y no defraudó! En el segundo paso por los 22 kilómetros entre Generalski Stol y Zdihovo,  la carretera estaba especialmente sucia tras los primeros pasos de la mañana. Sin embargo, ¡era muy difícil imaginar que solo tres coches Rally1 lograrían completar este decimocuarto sector cronometrado del Rally de Croacia sin incidentes!

Thierry Neuville lidera ahora el rally con más de un minuto de ventaja sobre los Toyota GR Yaris Rally1 de Takamoto Katsuta y Sami Pajari, quienes sufrieron pinchazos. Mientras varios pilotos optaron por terminar con tres ruedas, Pajari cambió su neumático delantero derecho. Oliver Solberg, reenganchado hoy, se aseguró su quinta victoria de etapa en seis tramos el sábado.

Cuarto en la general, Hayden Paddon (Hyundai i20 N Rally1) mantiene ahora una ventaja de tan solo 1:31 sobre el Lancia Ypsilon Rally2 de Yohan Rossel. Rossel, por su parte, tiene una pequeña ventaja en WRC2 sobre su hermano Léo (Citroën C3)  ya que Nikolay Gryazin sufrió un problema mecánico en su Lancia y perdió más de un minuto. 

Tras los dramáticos sucesos del SS14, el decimoquinto sector cronometrado del Rally de Croacia trajo consigo la normalidad y otro mejor tiempo para Oliver Solberg.

A diferencia del SS14, nadie más en el Rally1 tuvo problemas, y Thierry Neuville continúa liderando el Rally de Croacia con una ventaja de 1:18 sobre Katsuta y 1:45 sobre Pajarí. El finlandés cree que sus posibilidades de conseguir su primera victoria en el Rally1 se han esfumado definitivamente, aunque, como sabemos, todo es posible…

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally de Croacia – mañana del sábado hasta SS12 / Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally 1) continúa al frente. En WRC2 Yohan Rossel lidera con su Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale.

Mientras Sami Pajari continúa liderando el Rally de Croacia con su Toyota, su compañero de equipo, Oliver Solberg, hoy reenganchado, marcó el mejor tiempo en los cuatro tramos esta mañana.

Tras salirse de la pista en el primer tramo del viernes, Oliver Solberg mostró que tenía mucho que mostrar este sábado en Croacia. El ganador del Rally de Monte-Carlo marcó el mejor tiempo en los cuatro tramos esta mañana, aprovechando una posición favorable en la pista, ya que abrió el camino durante toda la jornada, por delante de Elfyn Evans, quien también se vio involucrado en un incidente el viernes y se vio obligado a reincorporarse al rally en modo Super Rally.

En cuanto a la clasificación general, los tres primeros se mantienen sin cambios respecto al viernes. Aunque Sami Pajari logró consolidar su ventaja sobre Thierry Neuville, el belga inicialmente perdió el segundo puesto ante Takamoto Katsuta. El piloto japonés a su vez perdió un tiempo considerable en el SS11, admitiendo que había sido demasiado precavido, y devolvió el lugar a Neuville. Al llegar al mediodía, Pajari lidera con 12,4 segundos de ventaja sobre Neuville y 25,1 segundos sobre Katsuta.

Los restantes cuatro tramos del día, que comienzan a las 14:00, será crucial, ya que el asfalto está extremadamente sucio. 

Es probable que Adrien Fourmaux se pierda la segunda vuelta del día. El piloto de Hyundai se vio involucrado en el SS12, chocando contra un poste de la carretera tras salirse de la pista. 

En el WRC2,  Yohan Rossel lidera el rally con su Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale por delante de su compañero Nikolay Gryazin, mientras que Léo Rossel (Citroën C3 Rally2) ha recuperado el tercer puesto en la clasificación general.

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally de Croacia – Final día viernes SS8 / Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) cierra el primer día en punta. Dominio de los Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale en la clase Rally2.

Tras una primera jornada llena de acción, Sami Pajari lidera el Rally de Croacia 2026, por delante de Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) y Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1), separados por menos de un segundo, mientras que la parrilla del Rally1 de por si escasa se vio muy diezmada por abandonos a primera hora de la mañana.

Sami Pajari cerró el primer día del Rally de Croacia 2026 a full. Al marcar el mejor tiempo en el tramo final (SS8), el piloto de Toyota consolidó su ventaja, ampliándola a 13,7 segundos sobre su rival más cercano.

Detrás de él, la batalla por el segundo puesto se intensificó. A pesar de encontrar un mejor equilibrio en su Hyundai al final de la tarde, Thierry Neuville el belga se encuentra ahora bajo la amenaza directa de Takamoto Katsuta: el piloto japonés, que tuvo una jornada muy consistente, está a tan solo nueve décimas de segundo del segundo puesto.

Esta clasificación es el resultado de una primera etapa desastrosa para los favoritos del campeonato. Ya en el SS1, Oliver Solberg (arriba) tuvo que abandonar tras irse fuera del camino en el kilómetro 5. El mayor revés llegó en el SS3 con el abandono del líder Elfyn Evans (abajo), tras un fallo de comunicación con su copiloto Scott Martin. Estos abandonos dejaron solo seis autos de Rally1 en liza para afrontar el circuito de la tarde en tramos que se habían vuelto extremadamente embarrados.

Sami Pajari aprovechó al máximo estos acontecimientos para hacerse con el liderato, demostrando un gran control a pesar del rápido deterioro del asfalto. Mientras que Neuville impresionó con tres victorias de tramo el viernes, los resultados fueron más irregulares para su compañero de equipo, Adrien Fourmaux, quien, a pesar de sus esfuerzos, no logró encontrar su ritmo y se mantiene por detrás de los líderes en quinta posición antes del resto del rally.

En WRC2, Yohan Rossel(Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) lidera la clasificación general, ocupando una impresionante sexta posición, por delante de su compañero Nikolay Gryazin (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) y Alejandro Cachón -abajo- (Toyota GR Yaris Rally2).

WRC Rally de Croacia – Final día viernes SS8

En la segunda etapa Pajari abrirá la pista para los Rally1 el sábado por la mañana durante el SS9, que está programado para comenzar a las 8:42 a. m. hora local.

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally de Croacia – Fin mañana del viernes / Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) líder de la general.

Sami Pajari concluye una mañana llena de acontecimientos liderando la clasificación tras marcar el mejor tiempo en el SS4, ampliando su ventaja sobre Takamoto Katsuta ambos con Toyota GR Yaris Rally1.

Sami Pajari cerró la mañana con fuerza. Al marcar el mejor tiempo en el SS4, el finlandés consolidó su liderato en el Rally de Croacia 2026. Detrás de él, el pelotón se reduce, ya que solo seis coches Rally1 siguen en carrera para el resto de esta etapa.

Thierry Neuville perdió terreno. Con problemas de equilibrio en su Hyundai, el belga terminó el SS4 en cuarta posición y cedió su segundo puesto en la clasificación general a Takamoto Katsuta. Katsuta tendrá además la difícil tarea de abrir la pista por la tarde, en un trazado que ya se está mostrando particularmente deteriorado.

Tras liderar el rally desde el inicio, Elfyn Evans se salió de la pista. Este error, probablemente debido a un problema con las notas de ruta entre el piloto y su copiloto Scott Martin, le costó al galés el liderato. Con este contratiempo, Evans perdió la oportunidad de sumar valiosos puntos antes de las etapas del domingo.

Oliver Solberg, se salió de la pista en el kilómetro 5 debiendo abandonar pese a los esfuerzos de los aficionados por reintegrarlo al camino.

 WRC Rally de Croacia – Fin mañana del viernes-SS4

Héctor Daniel Oudkerk