El Ariel Nomad 2 es un juguete en el sentido positivo de la palabra: un biplaza al aire libre capaz de un uso todoterreno extremo, pero también brillante en la carretera. El original se lanzó en 2015 y capturó la imaginación de los clientes de una manera que tomó por sorpresa incluso al propio Ariel. Los propietarios de Nomad hicieron todo tipo de cosas con sus coches: todoterreno extremo, cosas sencillas como ir con él hasta el pub, expediciones alrededor del mundo, días de pista y todos los puntos intermedios. Era el auto deportivo que el mundo nunca supo que necesitaba. Ahora llegó el momento de la continuación: el Ariel Nomad 2 rediseñado desde cero. 
Explica el director general de Ariel, Henry Siebert-Saunders, que aunque tenga un aspecto muy parecido y el mismo espíritu que su predecesor, es totalmente nuevo. El Nomad 2 es más fácil de usar, más rápido y más fácil de fabricar y mantener, más confiable, capaz de transportar más cosas más fácilmente, incluso más capaz fuera de la carretera y mucho más rápido en la carretera que antes.
Mientras que el Nomad original se basaba en el Ariel Atom 3, el nuevo Nomad 2 es "parte de cero", explica Siebert-Saunders. Su estructura frontal es muy diferente a la anterior, por ejemplo, con un radiador 2,5 veces más grande para mejorar la refrigeración. Su bastidor tubular comprende el chasis y la jaula antivuelco en uno, como antes, pero está hecho de tubos de mayor diámetro que el Nomad original. Se afirma que la rigidez torsional ha aumentado en un 60 por ciento.
Las dimensiones generales son muy similares a las de su predecesor, pero dentro de ese espacio hay una distancia entre ejes más larga en 5 cm, lo que beneficia tanto el espacio de la cabina como la estabilidad de manejo, al tiempo que conserva ángulos de aproximación y salida adecuadamente enormes. La trocha por su parte, es considerablemente más ancha, en 5 cm.
Subir a bordo es un proceso mucho más fácil: con una abertura más grande, se puede entrar casi como lo haría con un automóvil normal. Los asientos resistentes a la intemperie se comparten con el Ariel Atom 4, su posición se ajusta manualmente mediante pernos, y el diseño del tablero detrás del volante también es familiar. La pantalla digital a color en el centro está flanqueada por interruptores y botones impermeables ordenados y fáciles de operar en una carcasa de fibra de carbono.
Hay más de 100 opciones disponibles para Nomad 2, y es probable que no haya dos coches iguales.
Por primera vez no es un motor Honda el que lo impulsa. El Nomad 2 está propulsado por Ford, por el cuatro turboalimentado de 2.3litros utilizado en el Ford Focus ST. Según la filosofía de Ariel de ser un constructor de automóviles en lugar de un sintonizador de motores, no cambia nada mecánico en el motor, pero ofrece la opción de una ECU conmutable con tres mapas, aumentando la potencia y el par hasta un máximo de 305 bhp / 382 lb ft. En un coche con un peso en vacío de 715 kg, es suficiente.
Ariel dice que el motor Ford se adapta mejor a las características del Nomad que la unidad Honda de 2.4 litros del Nomad anterior, en parte porque desarrolla más torque, mejor para el todoterreno. Impulsa las ruedas traseras a través de un diferencial de deslizamiento limitado y una transmisión manual Ford de seis velocidades de serie.
El parabrisas se ha reposicionado para que sea menos susceptible al deslumbramiento que antes, y la distintiva visera estilo gorra de béisbol sobre la parte superior de la pantalla ayuda a proteger sus ojos tanto del sol brillante como de los focos opcionales de alta intensidad, si están instalados. Las superficies en forma de cuchilla del capot ayudan a organizar el flujo de aire hacia la toma de aire del "techo", que alimenta el intercooler y el motor a través de dos canales separados.
Hay una cantidad decente de espacio para dos y también una solución más ordenada para transportar cosas: en Nomad 1, la cubierta de la rueda de repuesto se adaptó para transportar cosas. Ahora hay un sistema de portabicicletas más versátil, que le permite transportar una o dos cajas impermeables, hasta dos portabicicletas, equipaje suelto, una rueda de repuesto o varias combinaciones de las anteriores. También hay una opción de cubierta de techo para clima extremo (lluvia o sol).
En comparación con el motor Honda Civic Type R en el Atom 4, la planta de Ford en el Nomad 2 tiene una banda sonora menos dramática (no tiene los mismos aleteos y silbidos de la válvula de descarga), pero aún así se escucha la respiración y el jadeo del turbo de doble carrete. También hay un crujido ocasional de combustible sin quemar en el escape en los cambios ascendentes.
Este automóvil tiene la ECU opcional de tres modos, controlada girando un pequeño interruptor de palanca detrás del volante. En el Modo 1, la configuración más suave y manejable, desarrolla 260 bhp y 284 lb ft. Subiendo al Modo 2 (302 CV / 333 lb ft) y al Modo 3 (305 CV / 382 lb ft) y es aún más intenso.
El Nomad 2 tiene un depósito de combustible de 70 litros, un 40 por ciento más grande que antes, para expediciones largas. Ariel afirma que se pueden viajar hasta 700 km entre llenados.
Siebert-Saunders dice que Ariel ha reimaginado la geometría de suspensión para Nomad 2. Sigue siendo una configuración de doble horquilla, amortiguador externo en general y tiene más recorrido de suspensión que antes.
Conducir el Nomad rápidamente exige concentración y respeto. Al fin y al cabo, es un coche de motor central con mucho recorrido de suspensión, e incluso con el anti-squat and dive sus características de transferencia de peso pueden parecer un poco extrañas al principio pero una vez que lo hayas dominado, el Nomad 2 es una experiencia verdaderamente única y gratificante. Hay tres opciones de amortiguadores. De serie están las unidades K-Tech no ajustables, luego hay una opción Bilstein de depósito remoto ajustable, relativamente suave y adecuada para una "expedición al estilo de los carriles verdes del Reino Unido" según Siebert-Saunders, y finalmente una opción Öhlins TTX de depósito externo ajustable para la compresión a alta y baja velocidad, y para el rebote.
También existe la opción de control de tracción multietapa, control de lanzamiento, ABS y ESP, con diferentes configuraciones para dentro y fuera del asfalto. Los frenos estándar son ahora un 40 por ciento más grandes que los del Nomad 1, mientras que las pinzas de cuatro pistones AP Racing y los discos ventilados de 290 mm del Atom 4 son una opción, tal y como se instala aquí, con polarización ajustable de adelante hacia atrás.
Esas opciones, y el refinamiento del Nomad en general, tienen un precio.... quecomienza en unos 85.000 euros.
Héctor Daniel Oudkerk
