Las percepciones de lujo que sustentan sus insignias permiten a los tres grandes alemanes cobrar precios premium. Los coreanos dicen que han aprendido de los errores cometidos por Honda, Nissan y Toyota con sus respectivos Acura, Infiniti y Lexus. Tratar de ingresar con éxito en este segmento muy rentable es muy difícil.
Entonces, ¿por qué Hyundai cree que su marca Genesis puede triunfar donde otras fracasaron? Una década después de que Genesis se escindiera como marca independiente, el presidente y CEO de Hyundai Motor Group (HMG), José Muñoz, afirma que la compañía ahora tiene claro cómo convertirla en un verdadero marca de lujo y cuentan con las herramientas con las que hacerlo realidad.
Todo empieza por el producto. La mayoría de los modelos Lexus se han basado en las mismas plataformas y motores, muchas de ellas de tracción delantera, que sus primos Toyota cotidianos. Los vehículos Genesis están todos construidos sobre plataformas únicas de tracción trasera que les otorgan no solo proporciones más exclusivas, sino también mejor dinámica y refinamiento.
'Los vehículos Genesis son completamente diferentes [de los modelos Hyundai y Kia', dice Muñoz. 'Sus plataformas son diferentes, su tecnología es distinta y el rendimiento es distinto.'
Gran parte de eso se debe a años de trabajo minucioso de Luc Donckerwolke (foto), el antiguo diseñador de Lamborghini y Bentley contratado para sustituir a Peter Schreyer como jefe de diseño de HMG en 2017 y ahora director creativo de Genesis. Una serie de aclamados autos conceptuales Genesis, desde Essentia de 2018 hasta la trilogía X de 2021, adelantaron elementos de diseño y temas de lujo que aparecieron en la segunda generación del sedán Genesis G90 y el SUV GV80.
Pero es el Genesis Magma GT que se muestra aquí lo que realmente subraya la gran ambición que Donckerwolke tiene ahora por la marca, una ambición, crucial, compartida por el presidente ejecutivo de HMG, Euisun Chung, quien, al ver un vídeo que el jefe de la Genesis envió del concepto de hipercar de motor central saliendo del estudio de diseño, respondió por mensaje con una sola palabra: '¡Guau!'
El concepto Magma GT es más que aspiración y deseo: se están llevando a cabo trabajos preliminares de ingeniería en una versión de producción que probablemente aparecerá antes de 2030. Los detalles técnicos son escasos, pero fuentes sugieren que el Magma GT se construirá sobre un chasis monocasco de aluminio —menos costoso de producir que uno hecho de fibra de carbono— y podría estar propulsado por un V8 turboalimentado de 3,2 litros derivado del motor que impulsa el hypercar Genesis GMR-001 WEC (foto). 
Un superdeportivo de motor central de un fabricante coreano puede parecer exagerado, pero es un tipo de vehículo que Donckerwolke entiende bien por su etapa en Lamborghini. Calcula que la plataforma de producción del Magma GT debería ser válida durante 14 años, y que la clave para la rentabilidad de los superdeportivos es introducir un flujo constante de variantes. 'Lanzas el coche base, luego haces un S, un GT3 y haces un roadster. Luego le das un gran lifting de cara a mediana edad y lo vuelves a hacer. No es ciencia espacial'. A diferencia de Toyota, que durante años dudó en lanzar el Lexus LFA con motor V10 y luego lo dejó marchitarse y morir en el mercado, Genesis está creando un ecosistema de marca en el que el Magma GT tiene sentido.
Genesis planea homologar el Magma GT para las carreras GT3 y producirá versiones de carreras GT3 para su venta a equipos privados bajo la dirección del exjefe de Renault y Alpine Formula 1, Cyril Abiteboul, quien ha sido el director de Hyundai Motorsport desde finales de 2023...dice Muñoz que ve la oportunidad de utilizar tanto los programas GT3 como WEC como una oportunidad para entusiasmar e implicar a jóvenes ingenieros talentosos en HMG.
Y también es buen negocio: Ferrari y Lamborghini, Mercedes-AMG y Porsche ganan dinero construyendo, vendiendo y proporcionando soporte de ingeniería y repuestos para sus coches de carreras GT3.
El Magma GT también está pensado para ser el coche halo de la submarca Magma. ¿Pero qué es Magma?
Habrá una variante Magma de cada modelo Genesis convencional, pero Magma no se trata solo de pintura naranja y rendimiento puro, insiste Donckerwolke.
La clave para que todo esto suceda es lo que Muñoz llama 'el poder del grupo'. Hyundai Motor Group (HMG), es uno de los fabricantes de automóviles más verticalmente integrados del mundo. Fabrica sus propias centrales eléctricas – combustión, híbridos enchufables, eléctricas – y sus propias transmisiones, y cuenta con 50 empresas afiliadas con experiencia en todo, desde robótica avanzada e inteligencia artificial hasta electrónica, fabricación de acero, equipos de fabricación, finanzas y logística.
Ese grado de integración vertical es la razón por la que HMG ha podido, a diferencia de Jaguar (que depende de proveedores externos), por ejemplo, cambiar rápidamente de planes para adaptarse al mercado. De ahora en adelante, todos los modelos Genesis estarán disponibles con un tren motriz híbrido. Por eso Muñoz predice que Genesis venderá 330.000 coches al año en todo el mundo para 2030, frente a los actuales 225.000 aproximadamente. Aunque Norteamérica seguirá siendo su mayor mercado, la compañía planea un impulso concertado hacia Europa, donde se espera que las ventas aumenten un 650 % respecto a los niveles actuales para finales de la década.
Está claro que HMG no está cometiendo el mismo error con Genesis que Honda, Toyota y Nissan (por no mencionar a DS) de querer vender autos "premium" pero con plataformas y motores de sus modelos generalistas menospreciando la inteligencia del cliente.
Héctor Daniel Oudkerk
