WRC Safari Rally de Kenia / Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) fue el ganador después de un fin de semana casi perfecto, a pesar de las condiciones extremas, y se coloca a la cabeza del campeonato.

Evans ganó el Safari Rally de Kenia con una habilidad sorprendente, asegurando su segunda victoria consecutiva en tres rallies. El líder del campeonato, que tuvo que abrir pista el jueves y el viernes, desafió los elementos y se libró de problemas mecánicos durante todo el fin de semana, a diferencia de todos sus rivales directos por el título.

En condiciones a veces extremas, especialmente el sábado bajo la lluvia, el piloto de Toyota supo combinar velocidad y precaución y logró cuidar su Yaris durante los cuatro días de carrera. El único piloto de Rally1 que no ha tenido el más mínimo problema, salvo un trompo el sábado por la tarde sin consecuencias, Elfyn Evans ha sabido gestionar su amplia ventaja este domingo (dos minutos de ventaja al inicio de la ES18, este domingo por la mañana) para asegurar su undécima victoria en el WRC.

Los otros dos escalones del podio están ocupados por dos Hyundai i20 N Rally1, los de Ott Tänak y Thierry Neuville. Los dos pilotos del equipo coreano sufrieron diversos percances (un problema de transmisión para el estonio, problemas con la caja de cambios, penalizaciones y deshidratación para el belga), pero ambos pudieron soportar los desafíos para conseguir un puesto entre los 3 primeros y grandes puntos para Hyundai en ambos campeonatos.

El tercer piloto de Hyundai, Adrien Fourmaux, también vivió una tortura este fin de semana, con dos abandonos el jueves y el viernes. Sin embargo, el francés ha cerrado este Safari Rally Kenia con buena nota, siendo el más rápido en las especiales del domingo y se llevó los cinco puntos del Súper Domingo, además de ganar el Power Stage al final del rally, haciendo un total de diez puntos (de diez posibles) sumados este domingo. Un buen consuelo después de un comienzo de fin de semana de pesadilla.

El Japonés Takamoto Katsuta tratando de poner sobre sus 4 ruedas el Toyota GR Yaris Rally1.

Por otro lado, el gran perdedor del fin de semana es Kalle Rovanperä. El doble campeón del mundo, que el viernes por la tarde era segundo en el rally, lo perdió todo este domingo por la mañana. El finlandés sufrió un problema con la correa del alternador de su Toyota Yaris entre la SS17 y la SS18, y tuvo que abandonar. Esto lo deja sin puntos para el campeonato.

Elfyn Evans gracias a su victoria, se sitúa ahora líder del campeonato con 88 puntos. Su rival más cercano, Thierry Neuville (52 puntos), ya se encuentra 36 puntos por detrás en el segundo lugar después de solo tres rallyes. Toyota se mantiene a la cabeza entre los fabricantes con 158 puntos, por delante de Hyundai (122 puntos).

En WRC2, el partido entre Gus Greensmith (Skoda Fabia RS Rally2) y Jan Solans (Toyota GR Yaris Rally2) se inclinó a favor del británico después de que el español volcara en el SS18. El piloto de Skoda logró mantener cómodamente su liderato en los tramos finales del día para asegurar su segunda victoria consecutiva en Kenia tras su éxito en África en 2024.

 

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia – ES16 / Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) llega al último día del rally con una ventaja de casi dos minutos, pero no son los Toyota los que lo persiguen.

Mientras Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris) largó con un ritmo vertiginoso a principios de la tarde para acercarse al podio, el sábado de Toyota tuvo un primer mal día con los problemas de Kalle Rovanperä. El doble campeón del mundo finlandés sufrió un problema en la suspensión trasera izquierda al final del SS14. Tras realizar reparaciones improvisadas en la carretera, llegó tarde, recibiendo una penalización de diez segundos. Pero eso no era nada comparado con las dos etapas especiales que le esperaban. El Toyota Yaris #69 tuvo que cubrirlos casi a cámara lenta, y de segundo, el coche de Rovanperä quedó en quinto lugar, a 6'06 de Evans.

Para el japonés Katsuta, fue en la última especial del día cuando las cosas empezaron a ir mal con un pinchazo. Aunque volvió al podio durante el SS15, ganado por Grégoire Munster (Ford Puma Rally1 EcoBoost), se vio superado por el Hyundai i20 de Thierry Neuville. El belga ahora tiene una ventaja de 33,2" sobre el japonés. Tampoco todo fue color de rosa para el puntero Elfyn Evans, quien al final del día se quedó sin el líquido lavaparabrisas. Teniendo en cuenta el barro acumulado en el parabrisas, el galés tuvo suerte de haber perdido "sólo" 53 segundos.

Evans ahora está en cabeza con una ventaja de 1’57″4 sobre Tänak (Hyundai I20 N Rally1) y de 4’33″4 sobre Neuville con otro Hyundai. Al entrar en un último día excepcionalmente largo, con cinco etapas especiales, aún puede pasar cualquier cosa.

 

En WRC2, la batalla entre Gus Greensmith (Skoda Fabia RS Rally2) y Jan Solans (Toyota GR Yaris Rally2) continúa, y ahora es el británico quien se sitúa en cabeza, con cinco segundos de ventaja sobre el español. 

Rally de Kenia – Clasificación general tras la SS16

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia ES 13 / Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) termina la mañana con más de un minuto de ventaja sobre su compañero Rovanperä.

Elfyn Evans (Toyota) sigue liderando el Rally de Kenia, luego de las tres primeras especiales de este sábado con una ventaja de más de un minuto sobre su rival más inmediato.

Una vez más, los pilotos del WRC tuvieron que enfrentarse a condiciones muy duras en las tres primeras especiales de este sábado. Las lluvias de anoche unido a la naturaleza frágil del terreno. causó torrentes de barro en los que algunos coches tuvieron dificultades, aunque afortunadamente sin quedarse atascados definitivamente.

En este partido, fue Elfyn Evans quien demostró ser el mejor, logrando dos finales scratch y luego un tercer puesto. Por su parte su compañero de equipo Kalle Rovanperä, sufrió dos pinchazos. El segundo, ocurrido en el SS13, fue especialmente incapacitante, haciéndole perder más de un minuto respecto al mejor tiempo. En total, el finlandés se sitúa ahora a 1’32″5 de su compañero de equipo. Su segundo puesto está ahora en peligro, con un Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) a sólo 17 segundos del primero.

Los Hyundai son claramente más lentos que los Toyota y Thierry Neuville también sufrió un pinchazo en el bucle matinal, perdiendo mucho tiempo respecto a Takamoto Katsuta en cada una de las especiales. El belga es ahora quinto a 1'29"4 del japonés que marcó el mejor tiempo en el SS13. Adrien Fourmaux después de su doble abandono no han salido a la carretera esta mañana, ya que la marca coreana quería conservar su máquina para el Súper Domingo, donde hay muchos puntos en juego.

También en WRC2 los peligros no perdonaron a algunos de los líderes de la categoría. Kajetan Kajetanowicz, que iba por delante tras la jornada del viernes, se encontró inmediatamente con problemas y tuvo que reparar el lateral izquierdo. Mejor aún para Gus Greensmith (Skoda fabia RS Rally2), que tomó la delantera. El británico sufrió un pinchazo en el ES12 y, al no tener rueda de repuesto, tuvo que adoptar un ritmo muy cauteloso en el ES13. Esto permitió al español Jan Solans tomar el liderato del rally con su Toyota GR Yaris Rally2, doce segundos por delante del Skoda de Greensmith.

Continuará este sábado por la tarde con una segunda pasada por los tres tramos cronometrados de la mañana.

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia final del viernes ES 10 / Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) que pensaba pasar la noche como líder sólido, lo perdió todo en la penúltima etapa especial. Un regalo del cielo para Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) que tomó la punta.

Nadie está a salvo en el Safari Rally Kenia. Ni siquiera el líder indiscutible desde el comienzo de la jornada. En una carrera increíble, Ott Tänak no se libró de la mala suerte y vio sus esfuerzos reducidos a nada después de una falla mecánica en su Hyundai.

Con una ventaja de más de 45 segundos tras la ES8 y a falta de dos especiales para finalizar el día, el piloto de Hyundai acabó la etapa con un charco de aceite bajo su i20. En la carretera se le vio dos veces parado trabajando en la parte delantera derecha de su coche. Aunque logró llegar a tiempo al inicio del SS9, Ott Tänak se vio obligado a comenzar lento y perder toda la ventaja que había logrado acumular durante las primeras seis especiales del día.

Los japoneses de Toyota fueron los grandes ganadores de la tarde con Elfyn Evans (foto) tomando el control del evento y Kalle Rovanperä firmemente establecido en el segundo lugar. Al regresar al área de asistencia, el galés aventaja a su compañero de equipo en 7,7 segundos. Tras caer al tercer puesto, el amargo Tänak se encuentra a 55,4 segundos.

Los demás pilotos de Hyundai también tuvieron una tarde agitada. Penalizado dos veces durante la mañana, Thierry Neuville recibió a la tarde una tercera penalización como para que tenga...: 50 segundos por haber llegado 5 minutos tarde al TC8.

El Ford Puma Rally1 EcoBoost #13 de Grégorie Munster con algunos desperfectos está ubicado en el puesto 8.

Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N) se vio obligado a abandonar por segunda vez en una misma carrera. Tras los problemas con la batería del jueves, el francés rompió un brazo de suspensión (el delantero derecho) tras recorrer unos kilómetros con un pinchazo en la primera salida del segundo bucle. “A dos kilómetros de meta nos topamos con un agujero y resulta que dentro había una piedra”, confiesa. El impacto rompió el brazo de suspensión. Lamentablemente no teníamos la pieza de repuesto con nosotros, por lo que no pudimos continuar".

WRC Rally Safari de Kenia CLASIFICACIÓN hasta el ES 10

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia – hasta ES7 / La clasificación general sigue liderada por Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1), quien se ha distanciado de Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1), a quien ahora supera por 43,5 segundos.

La pausa para el almuerzo le sentó muy bien a Thierry Neuville. Renovado, el belga arrancó las especiales de la tarde a todo gas. Si Ott Tänak pensó que había golpeado fuerte, su compañero de equipo Hyundai fue el encargado de poner las cosas en su lugar. ¡Su tiempo de 25’56”9 le permitió al actual campeón del mundo descontar 22”4!. Así Thierry Neuville, que ha vuelto a quedar a tan solo 23,7 segundos del podio tras ser recargado en 1,10 segundos el viernes por la mañana tras dos penalizaciones. 

En la clasificación general Ott Tänak, continúa líder y se ha distanciado de Elfyn Evans, quien ahora queda a 43,5 segundos. Kalle Rovanperä en el tercer puesto, se sitúa ahora a solo 11,5 segundos de Evans.

Para Adrien Fourmaux (Huyndai i20 N), las desgracias han vuelto. En esta dura especial en Camp Moran, el norteño lo perdió todo. Tras sufrir un pinchazo en la rueda delantera derecha y decidir no parar, finalmente rompió la suspensión debiendo abandonar.

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia / El Toyota GR Yaris Rally1 se presenta con una especificación especial para hacer frente a los caminos africanos.

Toyota GR Yaris Rally1Safari Spec

Grilla frontal reforzada

Cuerda de remolque

Espejos especiales

Bocina de advertencia

Snorkel

Sticker 

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia – SS2 / Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) toma la delantera.

Este segundo especial de la Rallye Kenia ha tenido una suerte dispar durante Hyundai. Uno Ott Tanak marcó el mejor tiempo y tomó el control del Safari. La otra cara son las desgracias de Cyril Abiteboul y su pandilla comenzó incluso antes de este ES2 cuando Adrien Fourmaux no pudo poner en marcha el i20 y lamentablemente el francés no pudo no pudo largar el SS2 ni siquiera haciéndolo tarde, lo que le hubiera valido una penalización.

Aparentemente un problema con la batería de su Hyundai sería la causa de la desgracia de Adrien Fourmaux, que podría estar en la salida este viernes, pero con una penalización de 10 minutos. Tras un cauteloso SS1 (quinta vez), la tripulación francesa ni siquiera pudo llegar al inicio del SS2. Tras una hora de reagrupamiento, el i20 Rally1 no pudo partir. "Cuando intenté arrancarlo, el motor arrancó, luego se paró... y nunca más arrancó", explicó el piloto. Probamos varias soluciones, como usar las baterías de nuestras pistolas cambiadoras de neumáticos para darle algo de energía a la batería, pero esto solo resultó en problemas ocasionales porque se habría necesitado más energía. Cuando la electrónica interviene, es lo peor que le puede pasar a un coche de carreras. Durante media hora, en medio de una multitud apretada, Adrien y Alex intentaron empujar su vehículo sin voz para que volviera a cantar, pero finalmente cedieron ante la evidencia. "Este no es en absoluto el inicio del rally que esperábamos", dijo, legítimamente decepcionado. La carrera es sin duda muy larga todavía, pero incluso en una prueba tan difícil, 10 minutos son un largo trecho para recuperar terreno"

Por su parte, Thierry Neuville con el tercer Hyundai finalizó esta segunda especial del día pero el vigente campeón del mundo pareció perder ritmo en el último tramo. " No sé qué le pasa al coche., confió. Tendremos asistencia mañana por la mañana, pero sólo tendremos 15 minutos. Intentaremos solucionarlo rápidamente mañana antes de pensar en el resto del día.. "

En esta tarde oscura, el rayo de sol llegó de la mano de Ott Tänak para Hyundai con el mejor tiempo de la especial y el primer puesto en la clasificación general. 

El estonio superó por 6:41 a Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) que tuvo un percance en la parte final del SS1. El japonés aún logró conseguir el segundo tiempo más rápido, 2 segundos por delante de Munster Grégorie (Ford Puma Rally1).

Héctor Daniel Oudkerk

WRC Rally Safari de Kenia 2025 / Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) fue el más rápido en el shakedown terminando por delante de los tres Hyundai.

Tras un comienzo de temporada con pocos resultados, Kalle Rovanperä ha comenzado el Rally Safari de Kenia 2025 con buen pie. Al pie de la montaña conocida como "El Guerrero Dormido", el finlandés marcó un tiempo de referencia en el Shakedown de 4:34.5 en su primera pasada por el recorrido de 5,16 kilómetros.

Rovanperä terminó por delante de los tres Hyundai, en orden: Thierry Neuville, Ott Tänak y Adrien Fourmaux. El japonés Takamoto Katsuta (Toyota) terminó quinto, por delante del primer Ford Puma Rally1 oficial, el de Grégoire Munster.

Neuville aclaró que los pilotos del WRC limitarán sus comentarios al final de la etapa de este fin de semana en protesta por la multa de módicos 10.000 € impuesta a Fourmaux por decir malas palabras dirigidas contra su auto durante el Rally de Suecia el mes pasado. Veremos como reaccionan este fin de semana cuando el motor se ponga en 3 cilindros.

Hoy se corre la primera etapa especial del Rally Safari de Kenia 2025, de 4,76 kilómetros de longitud con estos participantes en Rally1.

Héctor Daniel Oudkerk