Skoda se retira de China / ¿Por qué Skoda lo ha perdido todo en China, a pesar de su excelente desempeño hace tan solo cinco años?

Skoda se había consolidado como un actor importante en el mercado automovilístico chino antes de la crisis de la COVID-19. Sin embargo, la situación ha cambiado drásticamente desde entonces y las ventas del fabricante checo se han desplomado. Ahora anunció que se retirará por completo, dejando a Volkswagen como único representante del grupo.

¿Por qué Skoda ha perdido todo en China, a pesar de su excelente desempeño hace tan solo cinco años?

 Skoda Kamiq en el mercado chino.

341.000 coches. Esta es la cantidad de Skoda nuevos vendidos en China en 2018, tras un exitoso 2017 con 325.000 unidades vendidas. En aquel entonces, la marca checa, perteneciente al Grupo Volkswagen, atrajo a los clientes chinos y se consolidó como un referente para quienes buscaban vehículos familiares asequibles.

Desde entonces, el contexto local ha cambiado drásticamente para Skoda: Si bien la marca había planeado alcanzar las 600.000 entregas anuales en China para 2020, estas cayeron a 173.000 unidades ese año, luego a 71.200 en 2021, 44.600 en 2022, 22.800 en 2023, 17.500 en 2024 e incluso 15.000 en 2025.

Ante la irrupción de nuevas marcas chinas de gran popularidad, la industria automotriz china ha experimentado un crecimiento considerable durante el mismo período. Las marcas alemanas de gama alta están sufriendo, pero las marcas convencionales y accesibles como Skoda lo están sufriendo aún más, literalmente aplastadas por marcas como BYD, MG, Geely y Chery, que ofrecen coches mucho más baratos en el mercado local.

Si bien el Grupo Volkswagen aún espera mantener una fuerte presencia en el mercado chino con Audi y, sobre todo, con Volkswagen, ya no hay esperanzas de lograr ventas significativas allí con Skoda.

Skoda abandona China. Por ello, Skoda desaparecerá por completo del mercado chino a finales de 2026. La marca checa intentará expandirse en otros mercados importantes como la India donde actualmente está lanzando muchos productos de bajo coste diseñados específicamente para el público local. Gracias a su sólida posición en China y a una imagen de marca relativamente robusta, la marca Volkswagen se mantendrá. Pero incluso allí, nada está garantizado, y sus ventas llevan varios años cayendo en picado.

Héctor Daniel Oudkerk

Freelander Concept97 presentado en China.

El Concept97 debutó en China y marca el lanzamiento de la marca Freelander, fruto de la colaboración entre Chery y Jaguar Land Rover. Se espera que el modelo de producción global llegue en la segunda mitad del año y se fabricará en la planta de Changshu.

El Concept97, que toma su nombre del Land Rover Freelander que nació en 1997 y es el resultado de un esfuerzo conjunto entre el Centro de Diseño de Gaydon y el equipo de desarrollo de Shanghái.

Todos los futuros modelos Freelander se desarrollarán mediante la colaboración entre el Reino Unido y China, con el objetivo de preservar el ADN específico de la nueva marca.

La estrategia Freelander contempla el lanzamiento de seis modelos en los próximos cinco años, basados ​​en una plataforma específica para diferentes tipos de SUV, con variantes eléctricas, híbridas enchufables y con extensor de autonomía, equipadas con baterías CATL.

Para la conducción autónoma, se ha iniciado una colaboración con Huawei, mientras que para la conducción todoterreno se ha desarrollado un nuevo sistema llamado i-ATS, que cuenta con tres diferenciales bloqueables.

Las líneas del Concept97 rinden homenaje al Land Rover Freelander original en numerosos detalles: por ejemplo, los faros divididos, la ventanilla lateral triangular y el logotipo frontal.

El vehículo también se caracteriza por sus pasos de rueda negros, separados del resto de la carrocería, y su pintura plateada en contraste.

Este SUV mide 5,1 metros y ofrece espacio para seis pasajeros en tres filas, con un asiento trasero especial que se integra con el diseño de los paneles de las puertas.

El tablero minimalista cuenta con una única pantalla central, mientras que una segunda pantalla se encuentra en el techo.

Héctor Daniel Oudkerk

MG introduce baterías semisólidas en Europa / Se anuncian con mayor autonomía y seguridad.

Las baterías de estado sólido pueden ser un gran paso adelante. Esta tecnología podría impulsar el éxito de los vehículos eléctricos, gracias a su rendimiento superior en comparación con las baterías NMC o LFP actuales.

Las baterías semisólidas ya son una realidad para la marca anglo-china e incluso, MG acaba de inaugurar un centro de ingeniería dedicado a Europa cerca de Fráncfort.

El secreto de las baterías semisólidas reside en la composición del electrolito, por donde circulan los electrones: el 95 % está compuesto por un material cerámico que rodea el ánodo y el cátodo de cada celda, mientras que solo el 5 % es líquido.

A diferencia de las baterías convencionales (ya sean NMC o LFP), que solo utilizan líquido, el riesgo de incendio por compresión o perforación de la propia batería en caso de impacto es prácticamente nulo. Otra ventaja es su mayor eficiencia a bajas temperaturas, tanto durante el uso como durante la carga. Esto se debe a que los electrones viajan en todas direcciones, mientras que en las celdas NMC solo viajan en dos ejes y en las celdas LFP en una sola dirección. La densidad energética oscila entre 100 y 300 Wh/kg, según los materiales utilizados.

Esta tecnología está inicialmente destinada a vehículos 100% eléctricos, con posibles aplicaciones también para híbridos enchufables.

Su costo será ligeramente superior al de las baterías NMC o, incluso más, al de las LFP, pero seguirá siendo una tecnología accesible, tanto que 10.000 clientes de MG en China ya la han elegido. Esto convierte a la marca china en el primer fabricante con esta tecnología destinada a la producción en masa.

El primer modelo en utilizarla es el nuevo MG4 Urban: con aproximadamente 4,4 metros de longitud, llegará en mayo, inicialmente con baterías LFP de 42 o 53 kWh, y con una versión (para finales de 2026) equipada con una batería semisólida. Esta última tendrá una capacidad de unos 70 kWh, lo que le proporcionará una autonomía de más de 500 km.

Héctor Daniel Oudkerk

Fórmula 1 GP de China / Andrea Kimi Antonelli logra su primer triunfo. Mercedes claro dominador logrando un 1-2.

Los Mercedes se vieron muy superiores al resto con Andrea Kimi Antonelli obteniendo su primera victoria en la Fórmula 1. Russell segundo y Hamilton volvió al podio.

Los McLaren quedaron fuera antes de siquiera iniciar la carrera, con Lando Norris y Oscar Piastri sin poder largat por fallas eléctricas en ambos monoplazas. A ellos se unió también el Audi de Garbriel Bortoleto y el Williams de Alex Albon, ambos quedándose en la zona de los pits.

En la largada los Ferrari volvieron a mostrar los beneficios de su turbo más pequeño con Lewis Hamilton adelantando brevemente a Andrea Kimi Antonelli, esto mientras Charles Leclerc tomó el tercer puesto y George Russell que no estuvo muy feliz quedó en la cuarta plaza.

Estas posiciones solo duraron un par de giros antes de Antonelli y Russell volvieran a colocar a Mercedes en 1-2 dejando en 3-4 a los Ferrari.

En la arrancada, los Cadillac de Sergio Pérez y Valtteri Bottas tuvieron un contacto entre ellos provocando un trompo del mexicano, mientras Isack Hadjar (RedBull) también tuvo un trompo.

Los Alpine aprovecharon los problemas del resto para colocar rápidamente a Pierre Gasly en el quinto mientras Franco Colapinto ascendió al sexto.

Con 11 giros en la carrera se presentó un safety car consecuencia de la detención del Aston Martin de Lance Stroll en pista. Esto fue aprovechado por los líderes quienes fueron a los pits con Colapinto ascendiendo al segundo manteniéndose en el circuito con la goma dura con la que arrancó seguido por Esteban Ocon con la misma estrategia.

Tres vueltas después la carrera reinició y Antonelli logró despegarse, mientras que Colapinto defendió su posición lo máximo posible antes de comenzar a ceder en las posiciones primero ante Hamilton y Leclerc, mientras que después Russell mandó al argentino al quinto.

Pero Colapinto realizó una gran defensa con sus gomas desgastadas cuando los Haas de Bearman y Esteban Ocon se acercaron, así como el Red Bull de Max Verstappen a partir de la vuelta 20. El integrante de Alpine hizo lo posible hasta que sus gomas le obligaron a ir a boxes en la vuelta 33.

Al regreso de Colapinto, el sudamericano se encontró con el Haas de Ocon quien se lanzó al ataque por el interior del Alpine provocando un trompo de los dos competidores. Control de carrera consideró la maniobra del francés como incorrecta sancionándolo, esto mientras que Colapinto logró retomar pista, pero perdiendo el ritmo de sus gomas medias y condenándolo a la posición 11.

En la parte delantera, Russell adelantó a Hamilton y Leclerc para establecer el 1-2 con siete segundos de diferencia entre ambas flechas de plata dejando al siete veces campeón del mundo en la última posición del podio.

Andrea Kimi Antonelli bloqueando a poco de terminar la carrera...

Si bien la carrera ya estaba definida en la parte delantera, en la zona media aún había lucha por los puntos. El abandono del Red Bull RB20-Ford de Max Verstappen permitió que Colapinto ascendiera al décimo colocándose en la zona de los puntos. 

Sergio "Checo" Pérez cruzó la meta en la posición 15 en una carrera donde los dos Cadillac MAC 01-Ferrari concluyeron la carrera con Valtteri Bottas en el puesto 13. 

Héctor Daniel Oudkerk