El Land Rover Defender competirá oficialmente en el Dakar 2026.

El Defender se enfrentará a la prueba todoterreno más dura del mundo en 2026, y la marca se convertirá en el socio automovilístico oficial del Dakar.

JLR ha anunciado que el nuevo Land Rover Defender correrá en el Dakar en 2026. Será la primera oportunidad oficial para la marca y está destinada a demostrar el rendimiento, la durabilidad y la capacidad del 4x4 británico.

Si bien sigue siendo muy capaz, el último modelo del Defender ha asumido más de las funciones que tradicionalmente realizaba el Discovery, como un SUV familiar robusto pero acogedor y está lejos del Land Rover tosco y listo que existió en general de la misma forma entre 1948 y 2016.

A lo largo de los años, eventos como el Camel Trophy y el G4 Challenge son los lugares donde los Land Rovers fueron llevados al límite. En 1971 y 1972, los Range Rover modificados cruzaron el Tapón del Darién, un tramo de 400 km de lo que se consideraba un pantano intransitable entre Panamá y Colombia. El Dakar presentará un tipo de desafío completamente diferente para el último Defender, por supuesto, ya que será una competencia real contra otras marcas y modelos.

Para empezar el Defender será el auto oficial del evento, a partir de 2025 hasta 2028. Una flota de seis Defenders especialmente preparados se incorporará como vehículos de reconocimiento para probar rutas para futuros eventos, mientras que los Defenders también se utilizarán en la flota de transporte para los oficiales del rally y los medios de comunicación VIP.

James Barclay, Director General de JLR Motorsport, dijo: "Cualquiera que ame el automovilismo tendrá pasión por el Dakar. Es el Everest del automovilismo y un evento en el que el éxito depende tanto de la determinación humana en las condiciones más duras, como de la prueba definitiva para la capacidad de los vehículos y la ingeniería. Llevar el 4x4 más capaz e icónico del mundo al rally-raid más icónico del mundo es un ajuste perfecto. Nuestra primera vez con un equipo de fábrica en el Dakar significa que estamos justo al comienzo de nuestro viaje. Somos conscientes de lo mucho que tenemos que aprender y conseguir antes de tomar la salida en 2026, pero ya estamos en marcha y con ganas de que llegue la aventura. Compartiremos más detalles de este emocionante programa en el rally Dakar en 2025".

Héctor Daniel Oudkerk