El Subaru Forester sabe complacer los deseos de seguridad, durabilidad y capacidades off road de los clientes. Sin embargo, esos compradores clásicos de la marca están envejeciendo, con un 40 % de ellos entre 60 y 69 años, por lo que está claro que hay que hacer cambios para atraer a un nuevo público. 
Los primeros pasos que teóricamente deberían llegar a un grupo más amplio de compradores se dieron en el exterior, donde el nuevo modelo tiene un frente mucho más limpio y moderno que su predecesor. También hay un diseño inteligente en la parte trasera, con paragolpes menos profundos que están diseñados para facilitar un poco el acceso al maletero, mientras que los pasos de rueda gruesos y cuadrados le dan un aspecto resistente a los flancos.
Pese a todo está claro que la silueta del recién llegado se parece mucho a la del Forester de quinta generación, y eso se debe a que la plataforma del nuevo automóvil es la misma que la de su predecesor. Sin embargo, los cambios de ingeniería son lo suficientemente profundos como para que Subaru lo considere un nuevo modelo. 
Los componentes estructurales dicen que tienen tres veces más adhesivo de unión que antes y esto hace que la estructura sea más liviana y un 10 por ciento más rígida, los materiales de insonorización adicionales (especialmente en el techo), han mejorado la comodidad y el refinamiento, cosas que ya eran uno de los puntos fuertes del Forester.
El SUV mantiene el anterior motor de gasolina de cuatro cilindros y 2.0 litros 'boxer' de la marca, pero inusualmente para un automóvil nuevo, en realidad genera menos potencia que la unidad anterior. La potencia, que antes era de 148 CV, se ha reducido a 134 CV, y el par motor baja ligeramente de 190 Nm a 182 Nm.... y esto hoy tiene sabor a poco. Esas disminuciones se deben en parte a los nuevos filtros de partículas de escape para garantizar el cumplimiento de las emisiones, pero más allá de eso, hay una gran cantidad de cambios en el motor. Se ha adoptado un nuevo block, segmentos de pistón y árboles de levas, además de pequeños accesorios, ECU y soportes de motor, principalmente todo para mejorar aún más la fiabilidad, pero también para hacer que la unidad sea más suave, silenciosa y eficiente que antes.
La parte híbrida del tren motriz también se ha cambiado por la misma razón. Ahora hay un motor eléctrico de 16 CV y 66 Nm vinculado a una batería de 0,57 kWh.
Oficialmente, el tiempo de 0 a 100 kph ha aumentado de 11,8 a 12,2 segundos, pero la impresión a bajas velocidades es todo lo contrario porque hay más asistencia eléctrica que se activa antes. Bajo una aceleración brusca, el sonido del motor también es menos presente, lo que siempre es una ventaja para un automóvil con una caja de cambios automática CVT Lineatronic. Si bien la entrega de potencia es impresionantemente suave, algunos compradores que están acostumbrados al rendimiento ofrecido por los productos rivales se sentirán con sabor a poco.
En cuanto al consumo de combustible, los cambios en el tren motriz, además de los ajustes aerodinámicos brindan una leve mejora pero lo real es que está por detrás de los rivales Diésel y totalmente híbridos, y no bajan de los 10 litros /100km en uso mixto. Sin embargo, aquí está el factor atenuante, y es que el Forester cuenta con tracción permanente en las cuatro ruedas de serie ( que penaliza el consumo), con sistemas inteligentes de control de tracción y control de descenso de pendientes lo que le permite llegar a lugares donde por ejemplo un Tucson tendría dificultades. Al igual que con su capacidad todoterreno, la calidad de construcción no está en duda.
En el interior el nuevo Forester presenta un diseño significativamente más inteligente. Una pantalla táctil vertical de 11.6 pulgadas, muy similar al sistema instalado en el Crosstrek más pequeño, reemplaza al desordenado del tablero del modelo anterior, con nuevas piezas de adorno y materiales. Se ve elegante a la vez que se siente robusto. Eso si una lástima que los controles de clima giratorios del automóvil anterior se hayan ido y ahora pase todo por la pantalla. 
Atrás, el habitáculo sigue ofreciendo mucho espacio y también hay un gran espacio de carga de 508 litros que se amplía a 1.732 litros con los asientos traseros plegados. 
Junto con la confiabilidad, Subaru también se ha ganado una sólida reputación de seguridad. Ya el viejo Forester logró una calificación de cinco estrellas Euro NCAP en 2019, incluida una excelente puntuación de protección de ocupantes adultos del 97 por ciento. Pero más allá del diseño de seguridad pasiva, la tecnología EyeSight ADAS de la firma también ha desempeñado su papel. El Forester saldrá a la venta en Europa a mediados de 2025 y se calcula un precio de unos US$ 53.000 (en Europa).
Héctor Daniel Oudkerk
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