Visión sobre el futuro del hidrógeno en el WEC....Ecos del Salón de París en donde habló Pierre Fillon presidente del ACO organizador de las 24 hs de LeMans. BMW y Audi están muy interesados en el H2.

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Las regulaciones de hipercoches de 2020 son claramente la prioridad de ACO (Le Mans) y la FIA en este momento. Se ha discutido, anunciado y escrito mucho sobre ellos durante el último año, y con qué conjunto final de regulaciones se lanzará.

El presidente de ACO (LeMans) Pierre Fillon, y el gerente general de WEC, Gerard Neveu, aún están encerrados en negociaciones y discusiones con los principales fabricantes acerca de comprometerse con su próxima fórmula de hipercoches; Es el tema del día, y con razón. Pero eso no les ha impedido planificar más adelante y hacerlo en el ojo público.Durante la conferencia de prensa anual del año pasado, el viernes de la semana de carreras de Le Mans, la ACO reveló un objetivo de 2024 para los autos que funcionan con celdas de combustible de hidrógeno para las 24 Horas. Es enormemente ambicioso, pero eso no los ha detenido en el pasado, y es evidente que existe un hambre por parte de algunos de los principales fabricantes.

Luego vino la ronda ELMS en Spa el mes pasado y el Salón del Automóvil de París (que aún está en curso), donde se usó el prototipo de hidrógeno eléctrico H24 GreenGT LMPH2G, basado en Adess, para proporcionarnos una visión del futuro a largo plazo de los planes del ACO.

Entonces, ¿qué es la Misión H24 y qué significa para el futuro de las carreras de resistencia delACO 23 Horas de Le Mans) más allá del actual tumulto de las regulaciones de 2020?

El prototipo, llamado LMPH2G, se basa en el chasis Adess LMP3 desarrollado por GreenGT, que en 2013 intentó desplegar un esfuerzo de Garage 56 en Le Mans con un prototipo de hidrógeno. Su concepto H2 finalmente se ejecutó, pero no en las 24 horas de Le Mans; la tecnología simplemente no estaba lista en ese entonces.  

Green GT del año 2013 

Green GT 2018 en SPA

Sin embargo, esto no son castillos en el aire, ya que el prototipo LMPH2G es más que un simple prototipo estático en el piso de exhibición de un espectáculo de motor, porque ya ha llegado a la pista.

Durante la reunión europea de Le Mans Series (ELMS) en el Spa, los asistentes vieron al ex ganador de Le Mans Yannick Dalmas conducirlo varias veces alrededor del circuito de Ardenas durante el fin de semana, no a toda velocidad, pero no muy lejos. No fue una carrera impecable, pero esto es muy temprano.

GreenGT también mostró el auto en el pit lane y completó una demostración de reabastecimiento de combustible, en la que los que trabajaban en el auto podían usar ropa normal, porque no existe un riesgo real cuando simplemente se ajusta un valor al costado.

El hidrógeno del automóvil está contenido en tanques sellados a una presión de 700 bar. Los sellos y el contenido de esos tanques se verifican sistemáticamente antes de inyectar el hidrógeno. Fue alimentado con hidrógeno producido mediante un proceso libre de carbono obtenido mediante electrólisis de agua donde la electricidad es generada por fuentes renovables (la electrólisis de agua aplica una corriente eléctrica para dividir el agua en oxígeno e hidrógeno).

Todo suena como magia negra, ¿no es así? Pero la tecnología está aquí, y de manera similar a la curva de desarrollo que los autos de Fórmula E han experimentado en los últimos años, la tecnología involucrada mejorará, se volverá más asequible y, por lo tanto, resultará adecuada para las carreras muy rápidamente. 

Pierre Fillon ha dejado en claro que la planificación más allá del siguiente conjunto de regulaciones es ahora una prioridad. Este nivel de visión de futuro es alentador, ya que la ACO parece, en parte, aprender de los pasos en falso de los últimos años, durante los cuales su LMP1 híbrida alcanzó su punto máximo y disminuyó en un espacio de tiempo muy corto.

"Las cosas están empezando a suceder", dijo Fillon después del lanzamiento de H24 en Spa. “Creemos en el hidrógeno, tal como lo hicimos en la tecnología híbrida y en la introducción de una asignación de energía limitada".

“Hoy en día, los autos híbridos se conducen en carreteras públicas de todo el mundo". La investigación es una preocupación constante para nosotros como organizadores de las 24 horas, y abarca los campos de seguridad, rendimiento, menor consumo de combustible y protección del medio ambiente. En el ACO, siempre hemos trabajado junto con los fabricantes y otras partes interesadas en el sector automotriz, y consideramos que la Misión H24 es un verdadero compromiso con la movilidad futura.

"Con la ayuda de GreenGT, nos enfrentaremos a este nuevo desafío y lo mantendremos actualizado regularmente, en cada paso hacia nuestro objetivo final en 2024".

En el futuro, el H24 de emisiones cero continuará en la pista en público. Fillon explicó en el Salón del Automóvil de París que el próximo paso es lograr que el auto compita en la Copa Le Mans Michelin de ELMS para los autos LMP3 y GT3 en 2019. No será elegible para obtener puntos, pero el objetivo es ingresar Todas las carreras, incluyendo, al parecer, las carreras de Road to Le Mans en el completo Circuito de la Sarthe durante las 24 Horas.

Fillon agregó que cinco fabricantes anónimos están trabajando con el ACO para definir las regulaciones de 2024. ¿Quienes son? Es difícil decirlo con mucha confianza en este momento, incluso cuando se estudian las futuras estrategias públicas de algunos de los posibles actores clave.

Me imagino que uno sería BMW. La marca alemána  ya es parte interesada de WEC en GTE y ha adoptado una postura regular en los últimos años de que lanzar un auto con cero emisiones en Le Mans es un objetivo. Y otro podría ser Audi. Le Maine Libre, el periódico francés para la región de La Sarthe, informó el mes pasado en línea y en forma impresa que el antiguo gigante LMP1 se está preparando "en secreto" para regresar a Le Mans alrededor de 2022, con el objetivo de presentar un prototipo alimentado con hidrógeno. hay un gran interés por parte de los principales fabricantes que tienen el tipo de recursos requeridos, parece que hay un potencial real para que esto despegue, y para que la imagen sea mucho más clara a medida que nos acercamos al objetivo de la fecha para que esta tecnología haga su debut ¿Se comprometerán los fabricantes? ¿Será demasiado caro mantener a largo plazo? ¿Dónde deja los prototipos a partir de 2020, que aún no hemos visto? ¿Participarán los equipos particulares en el diálogo? Hay tantas preguntas y pocas respuestas en este momento. Lo que sí sabemos es que el ACO está dispuesto a apostar su futuro a la energía del hidrógeno, de la misma manera que lo hizo con la tecnología Híbrida, e intenta aprovechar lo que podría ser una oportunidad colosal para las carreras de autos deportivos y su viabilidad en el futuro.