Jeep Wrangler Whitecap / Nueva versión con techo blanco para el Sahara y el Rubicon.

La campaña "Doce para Doce" continúa para Jeep, que en 2026 celebra su 85.º aniversario: cada mes, durante todo un año, se estrenará una nueva edición especial del todoterreno Wrangler. Tras el Moab 392 presentado en noviembre, con un espíritu navideño e invernal, ya está disponible el Wrangler Whitecap, un nivel de equipamiento disponible solo para las versiones Sahara y Rubicon, inspirado en el CJ-Universal y su techo Blanco Ártico. (Drop 2 of 12 o caída 2 de 12))...

En comparación con las versiones estándar, el Wrangler Whitecap se distingue por su parrilla delantera y techo rígido en Blanco Brillante, guardabarros del color de la carrocería (de serie en el Sahara), calcomanías laterales y del capot en Blanco Brillante de 1941 y, a pedido, un techo corredizo eléctrico, también en un blanco vibrante.

La personalización del Wrangler Whitecap está disponible en el mercado estadounidense desde módicos US$495 para el Rubicon X (solo calcomanías y parrilla), US$2,690 para el Sahara (con el techo rígido blanco) y US$3,185 para el Rubicon (con guardabarros del color de la carrocería).

Héctor Daniel Oudkerk

Mercedes-Benz acaba de despedir al hombre que diseñó durante casi 30 años los modelos de la marca.

La salida de Gorden Wagener pone fin a una larga trayectoria que ha moldeado el diseño de Mercedes, pero se produce en medio de críticas. Supuestamente "pidió marcharse", y ambas partes llegaron a un acuerdo mutuo sobre la ruptura. Su último día en el trabajo es el 31 de enero de 2026.

Gorden Wagener había sido nombrado jefe de Diseño en 2008. Veintiocho años después, se despide del fabricante alemán de automóviles para el que moldeó generaciones y generaciones de coches. De hecho, lleva en la empresa desde 1997, 11 años antes de ser nombrado líder en la división de Diseño a los 39 años. Wagener estudió diseño industrial en la Universidad de Düsseldorf-Essen antes de dedicarse al diseño de transporte en el Royal College of Art de Londres.

Wagener era el diseñador principal más joven de la industria automovilística global en ese momento, reemplazando a Peter Pfeiffer, quien se jubiló en 2008 a los 65 años tras 40 años de servicio. En 2009, Wagener introdujo la filosofía de diseño de la "pureza sensual", un enfoque que atraería "tanto a tu mente como a tu corazón."

Lo que realmente hizo  fue reducir la complejidad del diseño y crear líneas más simples. "Nuestro principio rector está claramente definido, un Mercedes siempre tiene que parecerse a un Mercedes, incluso dentro de tres décadas." Con él quedaron atrás los sedanes cuadrados de los años 90...

Mercedes-Benz solo redactó un comunicado de prensa formal para informar a todos sobre la ruptura, pero no ha dado demasiada información sobre la medida que pone fin a casi tres décadas de colaboración.

Wagener es el hombre que diseñó algunos modelos icónicos, como el Clase A (W176), el compacto hatchback lanzado en 2012 y la sexta generación de la Clase S (W221), que entró en producción en 2005.

El primer hiperdeportivo de la marca, el Mercedes-AMG ONE, también es fruto de la imaginación de Wagener.

El prototipo de lujo coupé 2+2 Vision Mercedes-Maybach 6 también salió de sus manos, anticipando el diseño de los futuros modelos de la marca. Además, fue él quien ideó el discutido primer coupé de cuatro puertas del mundo, el CLS, a principios de los años 2000. 

Sin embargo, Mercedes-Benz ha estado enfrentando críticas últimamente, ya que los entusiastas han acusado al fabricante de alejarse de la tradición y de pasar a una era eléctrica sin alma, con coches saturados de pantallas y tecnología futurista, a una velocidad alarmante. Además, criticaron la estrategia que consideraba que el diseño seguía las reglas de la aerodinámica. Ahora, Mercedes está recogiendo los pedazos de una línea EQ que no impresionó. Los vehículos eléctricos del fabricante prometieron más y no cumplieron en ventas, perdiendo terreno en la carrera frente a BMW.

Gorden Wagener, que será escoltado fuera de su oficina el 31 de enero de 2026, será reemplazado por el jefe de diseño de AMG, el alemán Bastian Baudy, de 41 años, a partir de febrero de 2026. Baudy es graduado de la Universidad de Pforzheim, especializado en diseño de transporte. Está en Mercedes desde 2010.

Héctor Daniel Oudkerk

Audi "GT50 Concept" / Audi celebra los 50 años de su icónico motor de 5 cilindros con un prototipo inspirado en el IMSA GTO 90.

Los alumnos de su centro de formación de Neckarsulm crearon el "GT50 Concept", basado en un sedán RS3 actual y con la estética del IMSA GTO 90 de finales de los 80.

Por quinto año consecutivo, Audi ha dado vía libre a sus aprendices del centro de formación de Neckarsulm para crear un prototipo único, partiendo desde cero.  Este año se decidió rendir homenaje a uno de los motores más emblemáticos de la marca: su motor de 5 cilindros en línea, que apareció por primera vez en 1976 bajo el capot del Audi 100 de segunda generación.

El motor de cinco cilindros, que hoy desarrolla 400 CV con su cilindrada de 2,5 litros, se lanzó en 1976 como una versión de 2,0 litros que generaba 115 CV. Este motor único, con una arquitectura poco común en la industria automotriz, que sin embargo combina la simplicidad mecánica con la suavidad de un seis cilindros, todo con un sonido tan distintivo como placentero. Y Audi es uno de los últimos fabricantes que continúa utilizando, en el RS3, mientras que Volvo, Volkswagen, Ford y Land Rover lo abandonaron hace tiempo. Solo Cupra, que acaba de presentar un Formentor rediseñado que lo vuelve a usar.

Y es precisamente un sedán RS3 el que sirvió de base para el prototipo GT50. Solo la base, porque, como pueden ver, es irreconocible. Los aprendices conservaron el corazón del coche, concretamente su motor, la última evolución con una cilindrada de 2,5 litros, 400 CV y ​​500 Nm de par motor distribuidos a las cuatro ruedas mediante un sistema Quattro.

La base del chasis también se ha conservado. Sin embargo, toda la carrocería se ha rediseñado, con la obvia y deliberada inspiración en los referentes deportivos de finales de los 80: el Audi 200 Quattro Trans Am y el 90 IMSA GTO. Todo está fabricado en GRP (plástico reforzado con fibra de vidrio).

Es difícil reconocer un sedán RS3 bajo las líneas del prototipo GT50.

La parte trasera es decididamente vertical, incorporando un alerón de cola de pato y un difusor imponente.

El frontal no es menos vertical. Y el labio inferior, impresionante, recuerda a los modelos de carreras de los años 80 y 90.

En el interior, se ha añadido una jaula antivuelco, totalmente curvada a mano, y se ha vaciado el interior para aligerar el peso total.

En cuanto al motor, no se ha modificado nada, por respeto a este venerable icono de la mecánica. Pero según nuestras fuentes, este concepto, un homenaje al motor de 5 cilindros, será acompañado en 2026 por una edición final del RS3, que debería contar con el mismo motor, pero llevado al límite una última vez, con una potencia superior a los 400 CV, probablemente más de 421 CV.

Héctor Daniel Oudkerk

Fórmula 1 / ¿Christian Horner, futuro accionista de Alpine F1 Team?

Christian Horner podría convertirse en accionista de Alpine F1 Team, según información de L'Équipe. (https://www.lequipe.fr/Formule-1/Actualites)

Puede que Christian Horner ya no esté en el paddock de la Fórmula 1, pero su nombre no deja de sonar en los rumores últimamente. Tras ser considerado para el puesto de director del equipo Aston Martin, cargo que finalmente recayó en el ingeniero Adrian Newey, el británico ahora está vinculado a una posible incorporación a Alpine.

No es la primera vez que circula un rumor sobre la posible ingreso del exjefe de Red Bull F1 al equipo francés. Esta vez, es el medio francés L'Équipe quien informa al respecto en su edición del miércoles 17 de diciembre. Según el diario deportivo, el británico ha iniciado conversaciones con Otro Capital, propietaria del 24% del equipo francés.

Otro Capital adquirió una participación en Alpine F1 Team en diciembre de 2023. Varias figuras destacadas, como los actores Ryan Reynolds y Rob McElhenney, estuvieron detrás de esta operación; ya son propietarios del club de fútbol inglés Wrexham AFC. Personalidades deportivas mundiales como el golfista Rory McIlroy y el mariscal de campo Patrick Mahomes también forman parte de esta inversión.

Según L’Équipe, «Horner ya no quiere volver al deporte simplemente como director del equipo, sino como accionista, incluso minoritario, y ahora contaría con el apoyo de inversores para llevar adelante su proyecto».

Héctor Daniel Oudkerk

Una semana y unos días después del final de la temporada de Fórmula 1 en Abu Dabi, Max Verstappen vuelve a la pista. Esta vez, no tiene previsto un Red Bull RB21, sino un Mercedes-AMG GT3.

El cuatro veces campeón del mundo de F1 no descansa y ya está probando en Estoril (Portugal) con un Mercedes-AMG GT del equipo 2 Seas Motorsport, el team dirigido por Isa Al Khalifa y Nick Cristofaro, con sedes en Inglaterra y en Baréin.

Según se supo, dos Mercedes-AMG GT3 con la decoración de Red Bull están en la pista de Estoril durante una sesión de pruebas y los dos Mercedes llevan los #33 y #333.

Max Verstappen no está solo en la pista de Portugal. El holandés puede contar con los consejos de Jules Gounon, piloto oficial de Mercedes-AMG. El francés, que conoce el AMG GT3 a la perfección, puede compartir sus consejos sobre cómo conducir el Mercedes. La relación entre Jules Gounon y el equipo 2 Seas Motorsport se remonta a 2023, cuando corrió para ellos en las 12 Horas del Golfo, consiguiendo el título del Intercontinental GT Challenge en la ronda final.

2 Seas Motorsport aún no ha anunciado sus planes para 2026, pero se espera un programa completo del GT World Challenge Europe con Mercedes-AMG. En cuanto a Max Verstappen, ¿competirá en las 24 Horas de Nürburgring de 2026? Con la llegada de los nuevos monoplazas de F1 la próxima temporada, el holandés podría centrarse en la Fórmula 1 y esperar un año más para disputar la clásica carrera alemana en el Infierno Verde.

Héctor Daniel Oudkerk

La UE (Unión Europea) cede ante el lobby automotriz / Autorizará seguir vendiendo vehículos no eléctricos más allá de 2035.

La entidad con sede en Bruselas responde a las demandas del sector y analiza derogar la prohibición de comercializar vehículos de combustión en 2035. Los fabricantes deberán cumplir con un 90% de la reducción de emisiones de escape para 2035 y compensar el resto con acero verde y combustibles alternativos.

Bruselas cede ante las presiones de la industria del automóvil y ante el peso de dos de sus Estados miembro más grandes, Alemania e Italia. El plan delineado por la Comisión Europea (CE), que proyectaba el fin de la venta de vehículos con motores de combustión para 2035, se flexibiliza. El organismo ha presentado este martes una propuesta para que, en ese horizonte de diez años, se reduzca hasta el 90% los objetivos de emisiones de CO2 en lugar de alcanzar las emisiones cero en el sector como estaba previsto. Lo que a efectos prácticos se traduce en que los fabricantes podrán comercializar vehículos no eléctricos más allá de esa fecha. La propuesta lanzada por el Ejecutivo comunitario da respuesta a los reclamos de los fabricantes de automóviles que llevan meses pidiendo a Bruselas que se permita la venta de vehículos híbridos enchufables que utilicen combustibles neutros en emisiones de CO2, como biocombustibles o combustibles sintéticos. Si la norma actual establecía que todos los automóviles nuevos comercializados a partir de 2035 deben ser cero emisiones, lo que plantea la Comisión Europea con esta revisión es que la reducción de emisiones sea del 90% respecto a los niveles de 2021, en lugar del 100% que se contemplaba en un inicio.

La medida se aplicaría tanto para fabricantes de vehículos ligeros como de furgonetas. El 10% de emisiones restantes debe ser compensado a través del uso de otros combustibles de bajas emisiones, como combustibles sintéticos y biocombustibles, y de acero de bajas emisiones producido en la Unión Europea. Es decir, los fabricantes podrán seguir comercializando automóviles de combustión, pero tendrán que generar, a cambio, créditos en biocombustibles y acero verde paralelo que compense estas emisiones. Una compensación que debe ser proporcional a los niveles de CO2 que emitan.

Este era precisamente uno de los puntos que reclamaba la industria del automóvil, la posibilidad de utilizar combustibles alternativos y buscar fórmulas intermedias con los combustibles fósiles. El sector industrial hace notar que no solo que existe una escasa demanda de vehículos eléctricos, sino que, al mismo tiempo, el consumidor todavía no cuenta con una red de carga lo suficientemente amplia que permita su despliegue con facilidad. La propuesta permitirá que los coches híbridos enchufables, los prolongadores de autonomía, los híbridos suaves y los vehículos con motor de combustión interna sigan desempeñando un papel más allá de 2035, además de los vehículos totalmente eléctricos y los vehículos de hidrógeno. Lo harán, sin embargo, como forma de compensación de esas emisiones de CO2, ese 10% adicional que los fabricantes deberán compensar.

Antes de 2035, los fabricantes de automóviles podrán beneficiarse de lo que la Comisión Europea ha dado en llamar "supercréditos", que se concederán a automóviles eléctricos pequeños y baratos fabricados en la UE. Esto incentivará la comercialización de más modelos de vehículos eléctricos pequeños.

El paquete incluye un plan para impulsar los vehículos eléctricos pequeños, una idea que ya había adelantado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en aras de lograr una nueva movilidad. Bruselas quiere impulsar el uso de vehículos de hasta 4,2 metros de longitud, con incentivos para estimular su demanda.

Además se incluye un plan para impulsar la producción de baterías en suelo comunitario. El plan contempla 1.800 millones de euros para desarrollar la cadena de valor dentro de la UE. De tal dotación, 1.500 millones se destinarán a créditos sin intereses para los fabricantes de baterías.

Los fabricantes de automóviles, representados a través de su patronal en Bruselas, ACEA, han respondido a la Comisión Europea comentando que el organismo presidido por Ursula von der Leyen, ha dado el primer paso para crear una vía más pragmática y flexible para alinear la descarbonización con los objetivos de competitividad y resiliencia. La directora general de la asociación, Sigrid de Vries, señala que las propuestas publicadas hoy "reconocen acertadamente la necesidad de mayor flexibilidad y neutralidad tecnológica para que la transición ecológica sea un éxito. Esto constituye un cambio importante con respecto a la legislación vigente". Héctor Daniel Oudkerk

Mercedes-Benz AMG CLE 53 para el Turismo de Carretera. La categoría adquiere un toque de DTM con esto.

Tal vez a los puristas que rechazan que tenga un chasis tubular genérico, un motor ACTC Cherokke y nada del modelo original alemán no les agrade pero hay que reconocer que el trabajo artesanal de la envoltura es muy prolijo y cumple con el objetivo de la categoría... “Que mantenga la fisonomía de la marca y lo lograron”.

El Turismo Carretera agrega un nuevo modelo para acercar la categoría al DTM. Los autos actuales ya la habían posicionado en imágen al NASCAR o al Superturismo australiano pero ahora Hugo Mazzacane va por más...

El equipo Maquin Parts Racing, por medio de su titular Horacio Soljan mostró el Mercedes-Benz con nivel de terminación excelente. A la distancia el aficionado no muy informado hasta puede creer que se trata de un Mercedes nacido en Stuttgart y no en Venado Tuerto.

Se recalcó que objetivo de Maquin Parts fue crear una carrocería lo más cercana a la original original, el Mercedes-Benz CLE 53 AMG, salvo algunos detalles como las ópticas que en vez de las originales, utilizarán las homologadas por la ACTC que son estándar para la categoría.

Eso si, el la pintura plateada es el código de pintura exacto suministrado por la terminal desde Alemania. así como la parrilla y las insignias son repuestos originales del modelo de serie.

El tema que motiva inquietud es que hay bajo esta cáscara imitación CLE 53 AMG... La cruel realidad es que lo que encontramos es una estructura tubular genérica de la ACTC fabricada por Jakos en su versión de Torino que era la que más permitía adaptar las formas del AMG.

Obviamente, tampoco llevará un motor Mercedes alemán, ni la caja ni las suspensiones originales. El motor también será el genérico el multiválvulas Cherokee-ACTC, que hoy equipa a los Torino, a los Dodge Challenger y a los Toyota Camry. (y también con ligeras modificaciones a los Ford Mustang y a los Chevrolet Camaro).

Héctor Daniel Oudkerk

 La noticia es suficiente para alegrar a los aficionados a los autos pequeños y deportivos: según se informa, Abarth está trabajando activamente en el regreso de un 500 con motor de combustión, desafiando la electrificación total impuesta por Tavares hace poco más de dos años.

Este anuncio provino de Gaetano Thorel, director de Fiat y Abarth en Europa, durante el lanzamiento del nuevo Fiat 500 Híbrido. Porque si bien el 500e, la versión eléctrica de alto rendimiento, intentó marcar el comienzo de una nueva era, un amplio segmento del público nunca abrazó del todo este cambio. «Los clientes de Abarth quieren un motor de combustión», admite Thorel. No se trata solo de rendimiento: el universo Abarth se basa en la personalización, la mecánica accesible y las modificaciones artesanales. Dos mundos, eléctrico y tuning, que no coexisten fácilmente. Y ahí es precisamente donde radica el problema: es imposible «meter las manos» con un 500e cuyo motor es sellado, cerrado, abstracto. 

Fiat demostró que era posible integrar un motor de combustión en la estructura del 500e con el reciente lanzamiento del 500 Hybrid, que combina una plataforma diseñada para vehículos eléctricos con un modesto motor Fiat Firefly de tres cilindros y 1.0 litros. Claro que está el tema del rendimiento: 65 CV, 16,2 segundos de 0 a 100 km/h… nada que ver con lo que se espera de un Abarth, ni siquiera de uno de entrada. Thorel no lo oculta: es imposible imaginar este motor en un Abarth futuro.

Así que tendrán que buscar en otra parte. Y es en el grupo Stellantis donde los ingenieros podrían encontrar la salvación. El grupo cuenta con un arsenal de motores lo suficientemente compactos como para ser considerados bajo el pequeño capot del 500: en particular, el 1.2 turbo PureTech, disponible en varias potencias, ya utilizado en el Peugeot 208 y el Opel Corsa. Pero este motor de tres cilindros, que requiere una refrigeración considerable, sigue siendo difícil de integrar en el 500. En cuanto a un cuatro cilindros turboalimentado de 1.4 litros, un guiño al antiguo Abarth 595, simplemente está descartado: ya no cabe.

Esta cuestión de la arquitectura es crucial. El Abarth 500e se basa en una plataforma pensada para mecánica eléctrica. Reintroducir un motor de combustión interna requiere no solo espacio, sino también una nueva gestión del flujo de aire, peso adicional, una nueva caja de cambios… Un verdadero rompecabezas técnico.

Abarth debe persistir porque el nicho de los autos deportivos pequeños de combustión interna se está agotando. La desaparición del Abarth 595, el anunciado fin del Toyota GR Yaris en Europa, la retirada gradual de los deportivos urbanos… el mercado experimenta un vacío que la marca del escorpión haría bien en llenar. El único superviviente real, el Hyundai i20 N, vive sus últimos años en esta forma. Un Abarth con motor de combustión regresaría, por lo tanto, a un mercado prácticamente desierto, con un camino claro por delante.

Un proyecto aún frágil, pero con una ambición clara. Queda por ver qué equilibrio se encontrará. Un motor tricilíndrico turboalimentado de 120 a 155 CV parece una opción plausible, lo que le permite mantenerse fiel a la filosofía del 595 sin replicar exactamente su carácter. 

Una cosa es segura: si Abarth logra revivir un modelo de gasolina en esta era eléctrica, la marca podría reavivar una llama que la industria está apagando poco a poco. Para impulsar las ventas de Abarth, es urgente encontrar una solución…

Recordemos que en Brasil existe el Abarth Fastback derivado del SUV Fiat Fastback con motor 1.3 turbo de 175 hp pero que de Abarth tiene poco más que el nombre y el escudito.

Héctor Daniel Oudkerk