Antonio García y Jan Magnussen logran el título de IMSA GT con su Corvette en una carrera que les será difícil olvidar.
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| Antonio García sale de boxes luego de una parada rutinaria teniendo la carrera "controlada" |
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| Aún con bandera amarilla se desconcentra y se pega solo contra el muro |
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| Vuelve a boxes lentamente con daños en la suspensión delantera derecha, rueda bloqueada y trompa. |
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| Trabajo ultrarápido de los mecánicos de Chevrolet |
Antonio García y Jan Magnussen revalidaron de forma agónica su título GTLM de la IMSA anoche en el 'Petit Le Mans', la prueba final de la temporada, de 10 horas de duración. Es el tercer título de la pareja, tras los alcanzados en 2013 y 2017.
La que hasta el momento parecía una cómoda defensa de su ventaja se transformó en un auténtico drama a poco más de dos horas y media del final cuando García, al salir de boxes, perdió el control de su Corvette y chocó solo contra el muro.
El piloto español logró llegar a boxes, metió el coche en la parte trasera de los garajes y allí sus mecánicos pudieron solucionar en poco más de cinco minutos los desperfectos: paragolpes delantero, carenado del motor y algún detalle más.
"Fue el momento más vergonzoso de mi carrera", dijo después Antonio. "En un instante pasé de realizar una de mis mejores carreras a una sentir la vergüenza absoluta".
El Corvette, que había estado la mayor parte de la carrera entre las cuatro o cinco primeras posiciones, incluso ocupando el liderazgo, cayó hasta la novena, justo cuando sus grandes rivales, el Ford GT de Briscoe-Whehrswork era líder. Lo peor es que los siete primeros estaban en un pañuelo, con 3 vueltas de ventaja mientras que en buena lid García y Magnussen sólo podían ganar una posición a costa del Ferrari 488 de Bertolini-Vilander-Molina, que también estaba a 3 vueltas tras una salida de Molina a la grava casi contemporánea al toque de Antonio.
Al Ford le bastaba con ser segundo si el Corvette era 8º, y necesitaba ganar si el Corvette ganaba una plaza más. Pese a la pequeña diferencia de puntos en la general, el apretado sistema de puntuación era una 'defensa' para los campeones del pasado año.
Pero los instantes finales bridaron muchas sorpresas. El Chevrolet Corvette pasó a su otro auto en persecución del Ford. Porsche quería ganar y BMW también. Las neutralizaciones y el ahorro de combustible iban a ser decisivos... Y a Corvette siempre le quedaba un as bajo la manga: hacer parar 4 vueltas en boxes a su otro coche para que el número 3, el de García y Magnussen, ganara una posición.
No hizo falta.
En los instantes finales el Ford GT perdió eficiencia y acabó 4º, lo que daba matemáticamente el titulo a la pareja hispano-danesa. Y es que esta no fue una carrera de resistencia, sino al sprint.
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| El Corvette vuelve a la pista en el 9no lugar |
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| Finalmente logró el campeonato de pilotos y equipo frente a Ford |
"Ha sido una carrera muy dura. Desde el inicio estuvimos delante y cada vez que salía a pista mi objetivo era estar por delante del Ford. Pero aquel toque lo tengo como el momento más vergonzoso de mi carrera y creo que tardaré algún tiempo en olvidarlo. Debo dar las gracias a nuestros compañeros por mantener la presión sobre el Ford, que tuvo que apretar para ir a por la victoria. Pero estoy muy feliz por el título y por todo el equipo", señaló Antonio.
El Chevrolet Corvette se queda con el título de pilotos, con el de equipos y sólo cedió el de constructores a Ford.
CLASIFICACIÓN GTLM
1 Pilet/Tandy/Makowiecki (Porsche 911 RSR/Porsche) 419 v. en 10h.00’50”045
2 Gavin/Milner/Fassler (Corvette C7.R/Corvette) a 11”443
3 Krohn/Edwards/Mostert (BMW M8 GTE/RLL) a 15”257
4 Sims/De Phillippi/Auberlen (BMW M8 GTE/RLL) a 17”212
5 Briscoe/Westbrook/Dixon (Ford GT/Ganassi) a 31”643
6 Bamber/Vanthoor/Jaminet (Porsche 911 RSR/Porsche) a 1’01!197
7 Hand/Mueller/Bourdais (Ford GT/Ganassi) a 1 v.
8 Magnussen/Garcia/Fassler (Corvette C7.R/Corvette) a 2 v.
9 Vilander/Bertolini/Molina (Ferrari 488 GTE/Risi) a 2 v.
CAMPEONATO IMSA GTLM
1 Antonio García y Jan Mangnussen 322 p.
2 Richard Westbrock y Ryan Briscoe 316 p.
3 Olivier Gavin y Tommy Milner 310 p.
4 Dick Muller y Joey Hand 308 p.
5 Earl Bamber y Laurens Vanthorr 308 p.
6. Alexander Sims y Connor Philippi 304 p.
