Nvidia Alpamayo / Nvidia afirma haber encontrado la clave para el coche autónomo: un sistema de conducción similar al humano, capaz de razonar y, si es necesario, de infringir las normas de circulación.

Líder en inteligencia artificial, Nvidia superó a Apple y Microsoft hace dos años para convertirse en un gigante tecnológico con una capitalización de mercado de 4 billones de dólares en 2025. En el último CES de Las Vegas, Nvidia, que controla el 90% del mercado de procesadores de IA, hizo notar su presencia en el sector automotriz.

Confirmando su interés por los Robotaxis y anunciando su sistema para la conducción autónoma, Nvidia causó gran revuelo al presentar Alpamayo, un modelo de vanguardia para la conducción autónoma de Nivel 4 que equipará al nuevo Mercedes CLA en Europa a partir de este segundo trimestre.

“Los sistemas de conducción autónoma imitan muy bien nuestros hábitos de conducción. Pero ante una situación imprevista, carecen de la adaptabilidad humana. Alpamayo nos permite pasar de la conducción autónoma basada en escenarios preaprendidos a un razonamiento genuino”, explica Matthew Cragun, gerente de producto de Alpamayo. “Generalmente, cuando un Robotaxi se encuentra en una situación imprevista, contacta a un operador humano para que tome la decisión de forma remota”. Alpamayo elimina este paso mediante el uso, por primera vez, de una cadena de razonamiento que permite al vehículo anticipar las posibles consecuencias de sus acciones.

Bautizado en honor a una imponente montaña peruana de 5947 metros, Alpamayo podría conducir por el carril contrario durante una obra o saltarse un semáforo en rojo para seguir las instrucciones de un policía tampoco supondría ningún problema.

«Alpamayo es un modelo que no solo es capaz de razonar, sino también de hablar y escuchar. Dentro del coche, puede explicar en voz alta por qué reduce la velocidad con precaución ante un peatón mayor que cruza la calle», continúa Ali Kani, director de la división automotriz de Nvidia. «Otro aspecto clave es que también se le puede pedir que acelere un poco o incluso que siga a un coche blanco que circula delante. Pero cuidado, no se le puede pedir que haga cualquier cosa, ya que cuenta con medidas de seguridad». 

Por el momento Alpamayo aún no es lo suficientemente inteligente como para conducir fuera de la carretera y al ser un sistema que requiere muchos recursos, no puede instalarse fácilmente en un coche. Nvidia lo presenta como un sistema que enseña a otras IA a improvisar en la carretera. 

Alpamayo no es una tecnología trivial, ya que llevó a Elon Musk a aclarar que ya había considerado una tecnología similar. Al competir directamente con el sistema de conducción autónoma total (FSD) de Tesla, muestra la innegable importancia tecnológica de Nvidia en el sector automotriz.

BYD, Lynk & Co, XPENG, Li Auto y ZEEKR han confirmado la adopción del SoC DRIVE AGX Thor, la última evolución de hardware de NVIDIA DRIVE para la conducción autónoma de niveles 3 y 4.

Concluye Ali Kani. "Con el tiempo, todos los coches serán totalmente autónomos. Eso significa 80 millones de coches al año. Es una gran oportunidad. Solo tenemos que esperar a que suceda".

Héctor Daniel Oudkerk