El español aprovechó las ventanas de detenciones en pits de la carrera de este domingo, tomando la punta en la vuelta 36 de las 100 pactadas.
Palou utilizó los dos juegos obligatorios de neumáticos suaves al principio, para después cerrar con el compuesto duro. En el primer stint, aprovechó la batalla entre Marcus Ericsson y Scott McLaughlin, quienes pararon en los giros 35 y 36, para hacer un overcut y detenerse en la vuelta 38, con lo cual salió adelante de ambos.
Palou exprimió su segundo juego de neumáticos suaves para llegar a tener diferencia de 13 segundos sobre McLaughlin. Al ser una carrera que no volvió a tener interrupciones, entró por última vez a pits en el giro 67 y, con el compuesto duro, controló su diferencia para el resto del recorrido. 
Si bien Kirkwood avanzó el segundo puesto para arrancar el stint final, no sólo no tuvo oportunidad para reducir la brecha de ocho segundos que Palou tenía cuando restaban 30 vueltas, sino que tuvo que ahorrar combustible y gestionar sus neumáticos, por lo que fue rebasado a seis giros de concluir por McLaughlin y Lundgaard, quienes completaron el podio. El danés estuvo en la parte final del recorrido pegado a la parte trasera del coche de McLaughlin. 
Josef Newgarden recuperó 16 posiciones gracias a una estrategia balanceada de dos stints de 35 vueltas, con lo cual cruzó la meta en séptima casilla, detrás de Ericsson y por delante de Romain Grosjean, Rinus VeeKay y Dennis Hauger, quien logró el Top 10 en su debut en la serie.
Para VeeKay, fue un notable comienzo de etapa con Juncos Hollinger Racing, luego de calificar en 19º posición pero hacer tres detenciones en pits, adelantando la primera a la vuelta 14 y cerrando con dos stints con suaves.
Mientras Hauger fue el mejor novato en el resultado, Caio Collet cruzó la meta en el puesto 18 con AJ Foyt Racing.
El alemán Mick Schumacher no tuvo reflejos para evitar involucrarse en un accidente provocado por Sting Ray Robb, quien erró en la frenada de la Curva 1 y se llevó puesto a Santino Ferrucci. Robb, de Juncos Hollinger, siguió en competencia, no sin antes recibir una penalización de 30 segundos en pits. Quedó en la posición 21, a seis vueltas de los ganadores, mientras Schumacher y Ferrucci abandonaron.
Otros perdedores en esta jornada fueron Will Power, quien impactó el muro en el giro 21 y se fue a los pits para hacer reparaciones.
Mientras tanto, Scott Dixon estaba para meterse en la batalla por la victoria, pero no le ajustaron bien su rueda trasera derecha, y la perdió en la pequeña recta entre las curvas 3 y 4, quedando en la zona de escape más próxima.
IndyCar en St Petersburg / Clasificación
La próxima fecha de la IndyCar 2026 será el sábado 7 de marzo en el óvalo de Phoenix, en Arizona.
Héctor Daniel Oudkerk
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