Volkswagen California 2024 / Sigue siendo el rey de las autocaravanas.

El último Volkswagen California no es mucho mejor que el modelo anterior. La cocina más corta no es tan útil y reduce la cantidad de espacio de almacenamiento disponible, todo eso para que pueda tener dos puertas correderas. Sin embargo, en general, el Cali sigue siendo el rey (o la reina) de los campistas compactos, con un montón de características inteligentes que hacen que sea muy fácil vivir con él. Por el momento se ofrece con motor Diésel ideal para aquellos que prefieren viajes más largos, pero un híbrido enchufable llegará el próximo año para los ecologistas.

Con más de 20 años de historia y herencia, y mucha más experiencia, nadie conoce el mercado de las autocaravanas basadas en furgonetas que Volkswagen. El nombre de California apareció por primera vez en el T4 Transporter en 2003 y se ha ido perfeccionado con cada generación desde entonces.

Marcas como Ford y Mercedes se han unido a la fiesta en los últimos años, pero con más de 200.000 autocaravanas California construidas hasta la fecha, sus rivales están lejos.

Negándose a dormirse en los laureles, Volkswagen acaba de lanzar una nueva California. Pero en lugar de encontrar su plataforma en un vehículo comercial como antes, el último modelo utiliza el monovolumen Multivan como base que en teoría, deberá hacerlo más refinado y más parecido a un automóvil, mientras que la introducción de dos puertas correderas, una a cada lado, también lo convierte en una propuesta más práctica. Al menos, esa es la idea... 

Hay tres especificaciones disponibles (Playa, Costa y Océano). Está equipado con una cocina compacta, acortada para permitir el acceso a través de esa nueva puerta izquierda. Viene con una pileta, una heladera extraíble y una hornalla de gas de un solo fuego, además de un pequeño compartimento de almacenamiento y un cajón para cubiertos debajo.

El antiguo California tenía dos anillos de gas, pero aparentemente tan pocos propietarios cocinaban dentro de sus camionetas que VW ahora ofrece un enchufe orientado hacia el exterior y una mesa desmontable, lo que le permite freír su comida en una placa de inducción al aire libre debajo del toldo. Pero en la práctica no se usa la puerta izquierda, por lo que los gabinetes de cocina más largos y el almacenamiento adicional que brindan serían más útiles para la mayoría de los compradores.

Las novedades no son exclusivas del área de la cocina. El amplio cajón extraíble debajo de los asientos traseros ahora se ha dividido en dos para acomodar las sillas deslizantes individuales del Multivan, por ejemplo. La capacidad de eliminarlos por completo y convertir su Cali en una camioneta tiene su atractivo para algunos.

El California sigue siendo una pieza inteligente, con mucho espacio para cosas detrás de los asientos traseros y un compartimento desplegable estilo aerolínea para ropa o bolsas blandas. Hay un gran espacio debajo de la cama en la parte trasera y otro armario al que se puede acceder desde la parte trasera de la furgoneta, además de una bolsa con cremallera fijada a la ventana lateral trasera.

 

Luego están las características inteligentes de Cali que hacen que vivir con uno sea mucho más fácil. Los asientos delanteros giran 180 grados, por ejemplo, y las persianas se fijan magnéticamente a los marcos de las ventanas, lo que significa que se pude colocar con una sola mano y en la oscuridad si es necesario. Las luces interiores son táctiles, y un doble toque ahora apaga todo de una sola vez, por lo que no necesita preocuparse por buscar a tientas antes de acostarse.

Hablando de camas, el California tiene dos, cada una lo suficientemente grande como para que un par de adultos duerman cómodamente. En las versiones Coast y Ocean, el techo se abre eléctricamente con solo presionar un botón, después de lo cual puede levantar la cama superior para que incluso los adultos más altos puedan ponerse de pie dentro. Hay ventanas laterales correderas y paneles con cremallera que permiten un flujo de aire decente a través de la parte superior, útil cuando las temperaturas se niegan a bajar de los 20 grados en la oscuridad de la noche.

La más baja de las dos camas es un poco más complicada de construir y no tan cómoda. Y una vez que está en su lugar, hace que el resto de la cabina quede en gran medida inutilizable, debido a la gran cantidad de espacio en el piso que requiere. Si se viaja solo o incluso en pareja, dormir en el compartimento del techo tendrá mucho más sentido.

Por lo demás, el habitáculo parece una sólida evolución de lo anterior, con tejidos lo suficientemente oscuros como para ser resistentes, pero no tanto como para que parezca claustrofóbico. El sistema de info-entretenimiento son similares a los del Golf de VW.

También se incluye un panel en el pilar C, que brinda a los usuarios visibilidad de las variables de la camioneta, como los niveles de agua dulce y residual, la iluminación y el estado de la batería. 

En la carretera, el California arroja muy pocas sorpresas. En versión Diésel es un crucero relativamente refinado, que solo se molesta cuando choca contra un bache y toda la camioneta tiembla. Este es un rasgo casi inevitable de cualquier automóvil con un agujero en el techo, y el VW ciertamente no es inmune a él.

Se puede argumentar que el diésel TDI de Volkswagen es el motor perfecto para un vehículo como este, capaz de atravesar países y continentes gracias a una autonomía de más de 700 km entre llenados. Sin embargo, el próximo año se unirá a la gama un híbrido enchufable, que se espera que cuente con una batería lo suficientemente grande como para ofrecer más de 100 km de conducción de cero emisiones. Puede que no parezca mucho, pero la idea de entrar en el campo elegido en completo silencio sin duda tiene su atractivo, y si se puede recargar en el lugar por una tarifa razonable, incluso podría ahorrarte dinero a largo plazo.

El modelo básico Beach viene en vez de cocina con una placa extraíble en el baúl. De hecho, podría decirse que es más práctico; Al no tener una cocina que se extiende a lo largo del interior, hay espacio para cinco personas en el interior, y la cama inferior es un poco más ancha. Esta versión viene con un techo manual, pero obtiene el mismo sistema de info-entretenimiento de doble pantalla y una cámara de marcha atrás, además de rines de 16 pulgadas y faros LED.

La versión Coast podría ser el punto medio, ya que trae la cocina y el control de clima de tres zonas, junto con el techo eléctrico y las llantas más grandes de 17 pulgadas. 

 Ya la Ocean tiene diferentes telas interiores, asientos con calefacción e iluminación ambiental, además de un portón trasero eléctrico y puertas laterales corredizas eléctricas.

Los precios se anunciarán poco antes de que se abran los pedidos en octubre, y se espera que las entregas a los clientes se produzcan a finales de año. 

Héctor Daniel Oudkerk (Diario Automotor)