IndyCar / El argentino Nicolás "Nico" Varrone (23) busca una oportunidad en la IndyCar. Ha estado en contacto con tres equipos de IndyCar y esperan tener posibilidad de participar en algunas carreras el próximo año.

El dos veces ganador de las 24 Horas de Le Mans, Nico Varrone, está buscando la manera de continuar su carrera en los monoplazas y quiere hacerlo en la serie a la que ha soñado llegar desde que era un niño que crecía en Argentina.

El ganador del título GTE del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2023 con Corvette Racing, que también ganó la categoría LMP2 Pro-Am en junio en Le Mans con un Oreca07-Gibson, está haciendo lo que tantos otros pilotos han hecho recientemente en su situación. Al igual que Colin Braun, Toby Sowery y Hunter McElrea en los últimos tiempos, el joven de 23 años está tratando de usar sus grandes resultados en autos deportivos como un trampolín para encontrar su camino de regreso a lo monoplazas.

Destacado en el karting en su Buenos Aires natal, Varrone se dirigió a Europa para comenzar su entrenamiento en monoplazas cuando era adolescente y ganó el campeonato de Fórmula Renault, la misma serie donde Rinus VeeKay comenzó. Un paso a la Fórmula 3 británica con el equipo Hillspeed y pese a estar casi sin presupuesto en 2019 Varrone logró una gran victoria en Spa, seguida de un breve regreso en 2020 antes de que se agotaran sus fondos.

Finalmente surgieron oportunidades en la competencia GT, luego en LMP3, donde ganó en la Rolex 24 At Daytona en 2023, y más recientemente en LMP2, donde salió victorioso en Le Mans y la semana siguiente en las Seis Horas de The Glen, registró la vuelta más rápida de la carrera en la clase LMP2.

"Desde que tenía ocho años viendo a Scott Dixon y Helio Castroneves, mi sueño en el automovilismo es conducir en IndyCar", dijo Varrone al medio americano RACER. "Entendí que en 2020, cuando mi carrera estaba estancada, en algún momento, tenía que correr en cualquier lugar que pudiera para seguir desarrollándome, y esto era una carrera de resistencia en Europa. Mi papá siempre me decía: 'Si empiezas a poner excusas, nos detenemos', porque nunca tuvimos el dinero para hacer pruebas ni nada, conducimos en muchos equipos pequeños, y esto se convirtió en mi mentalidad; Siempre tengo que estar en la pole, siempre tengo que ganar. Y esto ha funcionado y tenemos mucho éxito en los autos deportivos, y ahora estamos hablando de IndyCar con algunos equipos para aprender lo que es posible".

Su compatriota Agustín "El Titán" Canapino, quien hizo la transición a IndyCar sin nada más que experiencia en turismos, es una prueba de hasta dónde puede llegar el talento de un piloto que no ascendió a través de la cima de la escalera de monoplazas.

Para Varrone, quien nombra a Dixon como su principal héroe e inspiración en las carreras, recaudar un presupuesto que le abra la puerta a las pruebas es el primer paso que está dando con su manager. Hasta ahora, han estado en contacto con tres equipos de IndyCar y esperan tener la oportunidad de participar en algunas carreras el próximo año.

El ex propietario del equipo IndyCar, Elton Julian (DragonSpeed) quedó impresionado por las capacidades de Varrone en Watkins Glen, donde compitió con un ORECA 07-Gibson del equipo.

"En los últimos nueve años, he tenido a algunos de los mejores pilotos de IndyCar volando en nuestros autos LMP2; Colton Herta, Pato O'Ward y Felix Rosenqvist", dijo Julian. "Todo lo que vemos en la pista en IndyCar con ellos se tradujo directamente en cómo se desempeñaron en la P2. A nuestros ojos, Nico se unió a ese pequeño grupo de pilotos de élite de IndyCar cuando corrió en nuestro coche en Watkins Glen hace unas semanas. Joven, rápido, experimentado, versátil y actualmente montando una ola. Lo tendría en el coche de forma permanente si todos estos fabricantes no estuvieran regateando por él para las carreras de resistencia. Necesita ser visto en IndyCar".

Nico Varrone también sabe que, como un desconocido dentro de la escena estadounidense de monoplazas, tendrá que demostrar su valía con un presupuesto que atraiga a los participantes de IndyCar antes de tener la oportunidad de conducir.

"Estamos trabajando en el lado del patrocinio, y tenemos algunas personas que están realmente interesadas en invertir si se presenta una buena oportunidad", dijo. "Empezar con una prueba sería genial porque tenemos gente interesada en invertir".

Héctor Daniel Oudkerk (Diario Automotor)

Fuente: Varrone, el as de los autos deportivos, busca una oportunidad en la IndyCar | CORREDOR (racer.com)