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| Ford confirms closure of UK engine factory |
Ford confirma el cierre de la fábrica de motores del Reino Unido. La planta en Bridgend, Gales del Sur, que emplea a unos 1.700 trabajadores fabrica motores para varios modelos de Ford en Europa, incluidos el Fiesta y B-Max.
La producción del motor de nafta de 1.5 litros de Ford finalizará en febrero, mientras que el contrato para abastecer a Jaguar Land Rover finalizará en septiembre de 2020, dijo el jueves el fabricante estadounidense de automóviles.
"Las desventajas en los costos, más la ausencia de modelos con motores tradicionales para el futuro de Bridgend, hacen que la planta sea económicamente insostenible en los próximos años", dijo el presidente de Ford Europa, Stuart Rowley, en un comunicado el jueves.
La planta de Bridgend construyó aproximadamente el 20 por ciento de los 2,7 millones de motores automotrices de Gran Bretaña el año pasado.
Mientras Ford reiteró su compromiso con otras plantas del Reino Unido como Dagenham y el resto de una fuerza laboral británica de casi 9,000 personas, el cierre planificado de Bridgend para septiembre de 2020 fue condenado por grupos laborales.
"Ford rompió promesa tras promesa al Reino Unido", dijo el secretario general de la Unión de Estados Unidos, Len McCluskey, por correo electrónico. "La compañía ha reducido deliberadamente sus operaciones en el Reino Unido de modo que ahora no se fabrica un solo vehículo Ford (automóvil o camioneta) en el Reino Unido".
El sindicato más grande de Gran Bretaña se comprometió a luchar contra la medida.
"Resistiremos este cierre con todas nuestras fuerzas y pediremos a los gobiernos de la Asamblea de Gales y Westminster que se unan a nosotros para salvar esta planta", dijo McCluskey.
Ford dijo que actualmente espera que los costos asociados con el cierre de la planta alcancen los u$s 650 millones, con aproximadamente $ 400 millones como pagos de separación y terminación para los empleados.
El gobierno del Reino Unido trabajará en estrecha colaboración con Ford, los sindicatos y otras partes interesadas, dijo un portavoz el jueves, luego del anuncio del fabricante de automóviles.
"La noticia de su intención y consulta sobre el cierre de la planta de Bridgend será muy preocupante para la fuerza laboral dedicada", dijo el portavoz. "Ford se ha comprometido a apoyar a los empleados durante todo el proceso de consulta y más allá, incluso con oportunidades de redistribución a otros sitios de Ford en el Reino Unido" resaltando la sensibilidad social de la compañia.
Los trabajadores han presionado durante mucho tiempo para que Bridgend produzca tecnología híbrida y componentes de vehículos eléctricos junto con un nuevo fabricante externo para llenar cualquier espacio excedente, pero dicha inversión no se ha realizado.
"Los esfuerzos significativos para identificar nuevas oportunidades no han tenido éxito", dijo Ford.
Al igual que otros fabricantes de automóviles con presencia en el Reino Unido, el futuro de las operaciones restantes de Ford en el país puede depender de cómo el gobierno británico proceda a abandonar la Unión Europea para el 31 de octubre. El fabricante de automóviles advirtió a principios de este año que la llamada salida sin acuerdo tendría implicaciones "catastróficas" para sus operaciones en el país, donde es la marca de automóviles más vendida.
El cierre de Bridgend sigue la decisión de Honda de cerrar su planta de Swindon en 2021 con la pérdida de 3,500 empleos. Nissan ya no planea construir el X-Trail SUV en Sunderland, norte de Inglaterra, mientras que Jaguar Land Rover está recortando 4.500 puestos en todo el mundo, muchos de ellos en el Reino Unido.
Automotive News Europe y Reuters contribuyeron a este informe.
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