Hace 50 años el binomio Pedro Rodríguez y Lucien Bianchi se llevaron la victoria general de las 24 Horas de Le Mans. Ahora, el Servicio Postal Mexicano emitió un sello postal en su honor.
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| Pedro Rodriguez de la Vega y Lucien Bianchi |
El 29 de septiembre de 1968 Pedro Rodríguez de la Vega cruzó junto con Lucien Bianchi, la línea de meta de las 24 Horas de Le Mans en el primer sitio a los mandos de un Ford GT40, con el que derrotaron a los Porsche.
Aunque Le Mans se corre tradicionalmente en julio, la edición 36 de la competencia se disputó en septiembre luego de que movimientos sociales en Francia durante el verano llevaron a que la carrera se reprogramara para septiembre.
La participación de Pedro Rodríguez en la carrera se dio de última hora con el equipo John Wyer Automotive Engineering, con quienes accedió a correr el Ford # 9 y con el que se calificó en el cuarto sitio luego de cronometrar una vuelta de 3m39.8s.
Durante la carrera, la dupla conformada por Rodríguez y Bianchi recorrió 331 vueltas para una distancia total de 4,452.88 km sobre el circuito de La Sarthe, en donde aproximadamente 300 mil personas se dieron cita para presenciar la historia.
Pedro Rodríguez se convirtió así en el único mexicano que ha ganado la clasificación general de las 24 Horas de Le Mans, y lo hizo con una diferencia de cinco vueltas sobre el segundo sitio, aunque la ventaja llegó a ser más amplia, pero el equipo decidió reducir el ritmo para no arriesgar el triunfo.
Para celebrar la hazaña de Pedro Rodríguez, Correos de México emitió una estampilla postal con valor de $13.50 pesos, misma que fue presentada al público en una ceremonia en el Palacio Postal de México, esto ante la presencia de miembros de la Federación Mexicana de Automovilismo Deportivo, Scuderia Rodríguez y directivos de correos.
Desafortunadamenta poco tiempo después ambos campeones encontraron la muerte....El belga Lucien Bianchi falleció en el mismísimo Circuito de la Sarthe el 30 de marzo de 1969, mientras realizaba pruebas para las 24 Horas de Le Mans que se disputarían en junio, debido a que el Alfa Romeo 33/3 que conducía perdió el control y se estrelló contra un poste de telégrafo en la curva Mulsanne. Por su parte el ídolo mexicano Pedro Rodríguez murió el 11 de julio de 1971 en las 200 millas de Norisring, una carrera poco importante de Interserie en Núremberg, Alemania, debido a un accidente provocado por el Porsche conducido por Kurt Hild, quien circulaba lentamente y cambió de dirección intempestivamente. El mexicano conducía un Ferrari 512M del equipo suizo Herbert Müller Racing, propiedad de su amigo y compañero de equipo en la Targa Florio de ese año.
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