Waymo ha recibido autorización para transportar pasajeros en sus vehículos autónomos en 18 condados de California. Esta expansión contrasta notablemente con el lento progreso de Tesla, que enfrenta dificultades en sus zonas de prueba de vehículos autónomos.
Las autoridades de California han aprobado una importante expansión del servicio de robotaxis de Waymo, que ahora cubre 18 condados. Esta decisión de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) autoriza a la compañía a cobrar por viajes totalmente autónomos en toda el Área de la Bahía de San Francisco y Los Ángeles, así como en Sacramento y San Diego.
Waymo anunció la noticia el viernes por la tarde en la red social X, especificando que el despliegue "será gradual y se regirá por nuestro marco de seguridad". Este proceso regulatorio tardó casi siete meses en completarse.
En mayo pasado, el área operativa de Waymo superó los 3600 km², distribuidos en 11 ciudades, con una flota de aproximadamente 3000 vehículos. La filial de Alphabet aspira a alcanzar un millón de viajes semanales para finales de año, y esta decisión contribuirá significativamente a lograr ese objetivo.
Esta expansión contrasta notablemente con el servicio de robotaxis de Tesla en la misma región. La compañía de Elon Musk opera sus vehículos autónomos en un área limitada, y la presencia de un conductor humano al volante es obligatoria.
En marzo, Pat Tsen, vicepresidente ejecutivo de la CPUC, declaró categóricamente que «Tesla no opera un servicio de vehículos autónomos», aclarando que el fabricante solo posee una licencia de transporte privado, similar a las que se otorgan a las empresas de limusinas.
Esta condición no impone los requisitos de transparencia, los informes de seguridad específicos para vehículos autónomos ni las declaraciones trimestrales a las que están sujetas empresas como Waymo o Zoox. Esto les permite eludir las regulaciones, que ciertamente son estrictas, pero también implica una pérdida de tiempo en comparación con la competencia en términos de desarrollo.
Héctor Daniel Oudkerk
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