Entre programas piloto, pruebas urbanas y nuevas regulaciones, los proyectos de vehículos autónomos se multiplican por todo el viejo continente. Ya hay que prepararse para la llegada de los primeros servicios de movilidad sin conductor a gran escala.
Bolt, Pony.ai y Stellantis están abriendo el camino el camino. En estos días, Bolt, Pony.ai y Stellantis anunciaron el lanzamiento de un programa piloto de movilidad autónoma en Luxemburgo. Este "laboratorio viviente" permitirá realizar pruebas en condiciones reales de los vehículos autónomos Gen-7 de Pony.ai, integrados en una furgoneta Stellantis basada en la plataforma L4-Ready. Las pruebas se centrarán en la seguridad, el rendimiento, la gestión de flotas y la integración de vehículos con plataformas de transporte compartido. En definitiva, los tres socios aspiran a alcanzar un nivel de madurez suficiente para la operación sin conductor.
Este anuncio se produce en un momento en que Europa busca acelerar el despliegue de robotaxis. Este lunes, 17 ministros europeos de Transportes firmaron una declaración en apoyo de ensayos transfronterizos a gran escala de vehículos autónomos, junto al comisario europeo de Transporte Sostenible y Turismo, Apostolos Tzitzikostas.
La iniciativa pretende facilitar las pruebas mediante la creación de un marco común entre los países participantes. Supone un cambio respecto a los ensayos piloto nacionales, hasta ahora fragmentados, y apuesta por un enfoque europeo coordinado para probar y preparar los vehículos autónomos de cara a su despliegue futuro.
Uno de los mayores obstáculos para el sector ha sido el mosaico de normas nacionales en Europa. Diferentes permisos de prueba, procedimientos de aprobación y requisitos sobre carreteras y datos han dificultado que las empresas pongan en marcha servicios transfronterizos.
La declaración fue firmada por Francia, Alemania, Italia, Austria, Bélgica, Croacia, Chipre, Chequia, Estonia, Finlandia, Grecia, Hungría, Irlanda, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia y Suecia.
Los países participantes trabajarán en principios comunes de homologación y en procedimientos de autorización coordinados mientras llevan a cabo proyectos de prueba a gran escala en toda Europa. El anuncio llega en un momento en que la actividad en torno a los vehículos autónomos se acelera en todo el continente.
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| También este lunes, Uber y la startup británica Wayve abrieron una lista de espera pública para realizar trayectos en taxis autónomos en Londres. Se espera que el servicio se lance en los próximos meses, con operadores de seguridad a bordo, lo que marcará la primera vez que el público británico puede inscribirse en un servicio de robotaxi. |
Los taxis autónomos ya operan a gran escala en Estados Unidos y China. Ahora Europa intenta ponerse al día, con grandes empresas que lanzan ensayos por todo el continente.
Zagreb se perfila como el primer mercado para un servicio comercial de robotaxis en Europa, según Uber, que inició uno de los primeros ensayos de robotaxis del continente en la capital de Croacia el 8 de abril. La compañía se alió con la empresa china Pony.ai y la startup croata Verne y puso en marcha una prueba con alrededor de diez taxis autónomos en la ciudad.
En Madrid, la empresa china WeRide ha anunciado un ensayo con Uber, mientras que Múnich se dispone a albergar robotaxis impulsados por tecnología de la firma china Momenta.
En Suiza, Apollo Go se ha asociado con el servicio postal Swiss Post en un programa piloto, mientras que Stellantis y Pony.ai planean un ensayo en Luxemburgo.
Las plataformas de transporte bajo demanda, entre ellas Uber, Lyft y Bolt, se han convertido en socios clave en muchos de estos proyectos.
Waymo afirma que opera alrededor de 3.000 taxis sin conductor en una docena de ciudades estadounidenses. Apollo Go declara una flota de tamaño similar en 27 ciudades chinas y Dubái. Pony.ai cuenta con unos 1.700 vehículos y aspira a llegar a 3.500 a finales de 2026, mientras que WeRide opera alrededor de 1.000.
En China y Estados Unidos, las flotas de taxis sin conductor se más que duplicaron en 2025 hasta alcanzar unos 8.000 vehículos que operan en más de dos decenas de ciudades, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). De aquí a 2035, la AIE prevé que habrá entre 700.000 y tres millones de robotaxis en todo el mundo.
Los expertos señalan que Europa ha adoptado esta tecnología con más cautela debido a normas de seguridad más estrictas y a una cultura de transporte público más arraigada.
Según las proyecciones del sector, más de 120.000 robotaxis podrían estar operando en Europa para 2035. Si bien aún quedan varios desafíos, sobre todo en lo que respecta a la regulación y el impacto social, una cosa es segura: la carrera por los vehículos autónomos está en pleno apogeo.
Héctor Daniel Oudkerk
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