El debut de Verstappen en las 24 horas llegará con el Mercedes-AMG GT3 de Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, operado en colaboración con Winward Racing. Compartirá el coche con el piloto de Mercedes-AMG Performance Lucas Auer, Jules Gounon y Dani Juncadella.
Con Max Verstappen en la parrilla de salida este año, no cabe duda de que las 24 Horas de Nürburgring acapararán la atención de este fin de semana. "El éxito es ganar", dijo el cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1. "Por eso estamos aquí. Sé que no va a ser fácil, pero ese es el objetivo para todos."
Verstappen obtuvo su permiso DMSB Nordschleife en 2025 y ganó la novena ronda de la NLS con un Ferrari 296 GT3 ese mismo año.
En la antesala de la carrera de este fin de semana, Verstappen pasó una sesión en el Nürburgring Nordschleife. El mes pasado, antes del Gran Premio de Japón, se probó en Fuji Speedway, donde subió por primera vez a un Nissan NISMO GT500 bajo una lluvia intensa y, en solo su segunda vuelta rápida, superó el tiempo de vuelta del experimentado piloto de Super GT Atsushi Miyake (1m42.290s frente a 1m44.075s).
El fin de semana de clasificación de abril ofreció un anticipo del ritmo de Verstappen Racing. El Mercedes-AMG GT3 fue el primer coche en superar la marca de 9m00 en la clasificación. Auer lo llevó a la quinta posición en la sesión de vueltas cronometradas y, en la carrera de cuatro horas que siguió, Verstappen lideró el pelotón durante los primeros 90 minutos antes de que un problema en el splitter hiciera que el equipo bajara en la clasificación.
Hablar del Nürburgring es como abrir un libro repleto de mitos y momentos clave de la historia del automovilismo. Ante todo, el circuito de Eifel sigue siendo el elemento distintivo de la competición. En su totalidad, más de 25 km aguardan a los pilotos que compiten en el Infierno Verde. Hatzenbach, Flugplatz, Aremberg, Fuchsröhre, Bergwerk, el Carrousel, Brünnchen, las curvas en S de Stefan Bellof y la interminable recta de Döttinger Höhe: nombres legendarios, cada uno con su propia historia.
La construcción del complejo, que incluye el Nordschleife (circuito norte) y el Südschleife (circuito sur), comenzó en 1925 y se completó en 1927 tras un largo proyecto que empleó hasta 2500 trabajadores. El circuito de 28,265 km albergó por primera vez una carrera de motos y coches los días 18 y 19 de junio de 1927, con victoria de Rudolf Caracciola en la carrera de coches. El Nordschleife se utilizaba para grandes eventos, mientras que el Südschleife se destinaba principalmente a carreras de motos.
Las 24 Horas de Nürburgring, que se inauguraron en 1970, son claramente el terreno de juego de BMW, con 21 victorias en todas las categorías. La era de los turismos ha sido especialmente favorable para Múnich y sus diversos modelos 2002, 635 CSi, 325 y M3.
161 coches figuran en la parrilla de salida de 2026. Obviamente no enumeraremos a todos los competidores, pero cabe destacar que se esperan nuevos fabricantes y más de 40 coches GT3 en la categoría SP9. La carrera puntúa para el Intercontinental GT Challenge (el segundo evento del año tras las 12 Horas de Bathurst), con 26 coches GT3 que pueden sumar puntos para el campeonato.
Balance de Rendimiento
La comisión técnica del ADAC ha publicado la primera versión del Balance de Rendimiento para las 24 Horas de Nürburgring. Estos ajustes se implementarán tras las clasificatorias de las 24 Horas.
Cinco marcas recibirán modificaciones, comenzando con Aston Martin, que se beneficia de un ligero aumento en la presión máxima de sobrealimentación. Esto se aplica tanto a la versión EVO como al modelo estándar.
El BMW M4 GT3 EVO logra una reducción de peso de 10 kg, por lo que su peso mínimo es de 1340 kg. Sin embargo, la presión de sobrealimentación se reduce a las revoluciones máximas del motor, limitándola a las revoluciones más altas. El BMW Z4 GT3, que regresa al Nordschleife este año, pesa menos de 25 kg y alcanza los 1275 kg.
En el Ferrari 296 GT3, la modificación se centra principalmente en la aerodinámica, con una reducción del ángulo nominal del alerón trasero de 5,3° a 3,8°.
El Lamborghini Huracán GT3 es 10 kg más liviano y la capacidad de su depósito de combustible paralelo aumenta ligeramente en un litro. Sin embargo, su anchura se reduce (de 51 mm a 50,5 mm).
Finalmente el McLaren 720S GT3 se beneficia de un ajuste en la presión del combustible a altas velocidades.
Héctor Daniel Oudkerk
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