El texano Ben Keating, propietario /piloto de Keating Motorsports explicó cómo el equipo enfrentó la revisión de ACO tras la carrera con respecto al límite del tiempo de repostaje y la capacidad del tanque de combustible, lo que le llevó a perder el triunfo en las 24 Horas de Le Mans.

#85 Keating Motorsports Ford GT: Ben Keating, Jeroen Bleekemolen, Felipe Fraga

Ben Keating, que se ha convertido en uno de los Gentleman Driver más conocidos en carreras de autos deportivos a ambos lados del Atlántico. La Riley Technology le preparó el único Ford GT inscrito en la clase GTE Am en la edición 87 de las 24 Horas de Le Mans de este año.

 Riley Technology le preparó a Ben Keating el único Ford GT inscrito en la clase GTE Am

Keating condujo con Felipe Fraga y su copiloto profesional de IMSA Jeroen Bleekemolen pero sin embargo, después de ganar la clase, se descubrió que el tanque de combustible del Ford era un poco más grande que el permitido después de un cambio tardío en el rendimiento, lo que provocó la descalificación del coche.

Sin embargo, incluso sin eso, el equipo habría perdido la victoria debido a una penalización de tiempo aplicada por una tardar menos de 0,6 segundos en el tiempo mínimo de reabastecimiento de combustible de la clase GTE de 45 segundos.

Anteriormente, Bill Ford emitió una declaración sobre el asunto, y ahora el propio Keating ha declarado que no apelará ninguno de los veredictos de los comisarios, sino que explica por qué se cometieron los errores.

Ben Keating, que se ha convertido en uno de los Gentleman Driver más conocidos

Ben Keating hombre de negocios dice: "Tan decepcionados como todos nosotros en Keating Motorsports, hemos elegido aceptar la decisión de la ACO con respecto a la descalificación del # 85 Keating Motorsports Ford GT del primer lugar en la clase GTE-Am en la carrera del fin de semana pasado de las 24 horas de Le Mans".

“Nuestra intención todos los años en Le Mans, y en cada carrera en la que participamos cada temporada, es competir dentro de los parámetros de las reglas y con un espíritu general de deportividad y profesionalismo".

“El equipo de Keating Motorsports verificó repetidamente antes del inicio de la carrera de este año que la celda de combustible en el coche # 85 estaba a 96 litros de capacidad máxima. El hecho es que nuestra capacidad de celdas de combustible y nuestro tiempo de llenado se encontraban en los límites adecuados al comienzo de la carrera; sin embargo, la nueva pieza de goma dentro de la celda se expandió en 0.4 litros por litro durante la carrera, y nuestra nueva plataforma de combustible se volvió más eficiente en 0.6 segundos después de ser utilizada varias veces durante las 24 horas de la carrera". 

“Es una situación difícil, pero no logramos establecer ningún margen de error. Estábamos en el límite porque no sentíamos que tuviéramos ningún margen que dar".

“Las ganancias de un minuto por estos cambios no fueron factores en lo que fue una carrera sobresaliente para el equipo de Keating Motorsports, nuestros pilotos y socios patrocinadores entusiastas y solidarios. Estamos orgullosos de nuestro desempeño general en la carrera y creemos que mostramos claramente durante casi las 24 horas que éramos el equipo a vencer".

“Le Mans es una carrera de 24 horas que a veces se puede decidir en menos de un segundo o unos pocos milímetros. No hemos tenido en cuenta ningún margen de error este año, pero no volveremos a cometer los mismos errores. Esperamos competir en las futuras ediciones de las 24 Horas de Le Mans durante muchos años por venir". fuente motorsport.com 

Por otra parte el presidente ejecutivo de Ford Motor Company, Bill Ford, emitió una declaración sobre la exclusión del No. 85 Keating Motorsports Ford GT de Ford, afirmando que fue "decepcionante" ver su victoria en la clase GTE-Am quitada por el "margen más delgado posible".

Ford, bisnieto del fundador de la compañía Henry Ford, se encontraba en el box de Keating Motorsports en las últimas vueltas de la carrera para felicitar a Keating, que es un distribuidor de Ford de tercera generación.
"En Ford estamos muy orgullosos de Ben Keating y del equipo de Keating Motorsports por todo lo que lograron en Le Mans", dijo Ford.
"Estaba en la carrera y vi de primera mano su profesionalidad y me emocionó su victoria en la clase de GT Am".
“Ben y su equipo superaron algunos momentos difíciles y obtuvieron un resultado increíble".
"Que eso les sea arrebatado basado en el margen de error más fino posible es decepcionante, pero pueden dejar a Le Mans con la cabeza bien alta".
Ford terminó su carrera de fábrica de cuatro años en Le Mans con el cuarto, quinto y sexto lugar en la categoría GTE-Pro, luego de la descalificación del Ford GT 68, también por exceder la capacidad de combustible.
Keating, por su parte, ha prometido volver a Le Mans el próximo año para demostrar que su resultado, que cree que no se vio afectado por las infracciones del sistema de combustible, "no fue una casualidad".