PREMA acaba de anunciar al joven ruso-israelí Robert Shwartzman como segundo piloto para la temporada 2025 de IndyCar junto al británico Callum Ilott.
PREMA es uno de los mejores equipos de fórmula 2 de Europa, y ahora se lanzan a conquistar América. Las tropas dirigidas por René Rosin están decididas a ir por más y el anuncio de la llegada de PREMA a IndyCar el pasado mes de abril estuvo acompañado de grandes ambiciones. Los dos monoplazas de la escudería italiana se convirtieron desde entonces en objeto del deseo de varios pilotos sin equipo, aunque era casi seguro que PREMA iba a intentar darle lugar a jóvenes de su escuela de F2.
Robert Shwartzman creció como hombre y como conductor junto a la familia Rosin, y se convirtió rápidamente en el favorito para su asiento, pero la elección del británico Ilott fue sorpresiva. Tampoco es un extraño para el equipo, ya que compitió en la temporada 2017 de Fórmula 3 con ellos, pero eso fue hace mucho.
Callum Ilott ex miembro de la Ferrari Young Driver Academy ha logrado cinco resultados entre los 10 primeros en 38 largadas, y su segundo lugar en la clasificación en Laguna Seca 2022 sigue siendo su principal logro, dentro del modesto equipo de Ricardo Juncos y Brad Hollinger. Sin auto para la temporada 2024 en Estados Unidos (pero ganador de las 6 Horas de Spa con un Porsche 963 del equipo JOTA), Callum Ilott hizo de sustituto en McLaren cuando David Malukas se fracturó la muñeca, participando en la primera carrera de San Francisco.
Ilott volverá así a una temporada a tiempo completo, y esta vez el piloto británico será ahora el líder de un equipo que pretende competir con los grandes nombres de la disciplina en los próximos años.
Por tanto, la pregunta es si el traje que l pusieron no será demasiado grande para Ilott, que también tendrá que entrenar a su compañero de equipo Robert Shwartzman y poner a punto los Dallara DW12.
Shwartzman también ganó una prueba del WEC esta temporada, con el Ferrari #83 en Austin, pero aparte de un día de pruebas con Chip Ganassi Racing en enero de 2023, no tiene conocimiento de IndyCar, y mucho menos de la versión híbrida. Por lo tanto, tendrá mucho que aprender en 2025, al igual que todo el equipo.
PREMA es también el único team de tiempo completo que no tiene una franquicia, lo que garantizaría su participación en todos las carreras del campeonato excepto las 500 Millas de Indianápolis, donde se clasificarán los 33 autos más rápidos. Por lo tanto, el equipo italiano podría verse eliminado en las que el pelotón superaría los 27 inscritos, con sólo dos sesiones de entrenamientos previas a la sesión de clasificación.
Los italianos tendrán que confiar en gran medida en la experiencia de Callum Ilott para intentar hacer una primera temporada en IndyCar digna. Otra cosa sería contar con un Alexander Rossi como capitán de ruta, o incluso a un Romain Grosjean, dos pilotos que no tienen la misma experiencia en IndyCar pero que tienen el pedigree sobre el papel para construir un nuevo proyecto a su alrededor. La elección de Ilott parece, por tanto, potencialmente “débil” para un equipo que no dudó en mostrar sus ambiciones desde el anuncio de su llegada.
Héctor Daniel Oudkerk
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