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| "Lotus hopes brand recognition from its Formula 1 glories will help it expand beyond niches such as the Evora, below". |
Lotus espera que el reconocimiento de sus glorias de Fórmula 1 lo ayude a expandirse más allá de nichos como el de Evora.
Comenzó Geely dando café gratis..... Durante seis años de dolorosa austeridad presupuestaria en Lotus, los empleados de la compañía de autos deportivos en el este de Inglaterra tuvieron que pagarlo por su propia cuenta.
Luego, en 2017, Geely compró la compañía e instaló máquinas que dispensan café de forma gratuita... "Es muy agradable", le dijo un empleado a Automotive News.
El café gratis fue el precursor de un tsunami de inversión, cuya suma inicial podría llegar a cerca de $ 2 mil millones, informó Bloomberg en agosto.
El grupo chino Zhejiang Geely Holding Group, que también es propietario de Volvo, no ha presentado formalmente sus planes, pero están apareciendo señales de que quiere que Lotus se convierta en un jugador importante en el mercado del lujo. la idea es llegar al nivel de Porsche, Maserati e incluso irrumpirá en el espacio de ultra lujo para robar clientes de Bentley, Aston Martin, Ferrari y McLaren.
"Nuestra ambición para Lotus es enorme", dijo un portavoz de Geely. También dijo que Estados Unidos y China fueron claves para esos planes.
Antes de que el CEO de Lotus, Jean-Marc Gales, fuera reemplazado en septiembre, habló de que la compañía estaba recibiendo "cantidades sustanciales" de inversión de su nuevo propietario. "Es lo que necesito para desarrollar dos autos nuevos de clase mundial", dijo a Automotive News hace un año. Posteriormente, insinuó que Lotus estaba planeando un hipercar que costaba alrededor de $ 1.2 millones. Ese auto reportado por la revista Autocar en diciembre como eléctrico, encabezaría un rango que incluye un SUV para desafiar al Porsche Cayenne que probablemente llegará en 2020.
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| Lotus Evora |
Hace doce meses, Gales fijó los objetivos de ventas en 10,000 vehículos al año. Es casi seguro que han subido desde entonces. "Hay un elemento de que el cielo es el límite", dijo Tim Urquhart, analista principal del Reino Unido para IHS Markit que está siguiendo de cerca la transformación de Lotus.
Un dato es que la compañía está en una etapa de contratación de pesonal. Una búsqueda en el sitio de empleos en el Reino Unido Glassdoor descubrió 129 aberturas en su mayoría a nivel de gestión, incluidos ingenieros en jefe para sistemas eléctricos ("debe tener experiencia con híbridos y vehículos eléctricos con batería") y sistemas de asistencia al conductor ("incluida la capacidad de conducción autónoma de Nivel 3 y superior" ). También se necesita: un gerente responsable de las ventas VIP.
Se está reclutando personal de todas las marcas de lujo y ultra lujo del Reino Unido. El nuevo CEO de Lotus Cars, Phil Popham, se hizo en Jaguar Land Rover . El nuevo jefe de estrategia de producto es el ex ejecutivo de Bentley, Uday Senapati. El nuevo director comercial, Marcus Blake, fue el director de marketing global de Aston Martin.
Una antigua base aérea de bombarderos en las llanuras de East Anglia de Inglaterra ha sido la sede de Lotus desde 1966, cuando el fundador Colin Chapman y donde Lotus incluso tiene su propia pista de prueba in situ, algo que Aston Martin, McLaren y Bentley no pueden presumir. Lotus espera atraer a posibles compradores a un nuevo centro de visitantes y un museo, como se muestra en esta representación.
Por supuesto, esto ha sido probado antes. El propietario anterior de Lotus, el fabricante de automóviles malayo Proton, decidió que la fuerza residual de la marca Lotus era lo suficientemente poderosa como para transformar a la compañía en un rival global de Ferrari, y en 2009 contrató a un ex director comercial de Ferrari, Dany Bahar, para supervisar el transformación pero el plan terminó mal.
Bahar fue despedido en 2012 y se detuvo la construcción de una nueva sala de producción concebida para construir los autos. El esqueleto de acero se cierne sobre Hethel desde entonces, un recordatorio de la arrogancia que casi mató a la compañía.
Esta vez, sin embargo, es diferente..... cree Urquhart.
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