Rally-Raid Portugal - Primera etapa / El sudafricano Henk Lategan (Toyota Hilux T1+) primer líder.

Henk Lategan marcó el mejor tiempo en la primera etapa del Rally-Raid Portugal, convirtiéndose en el primer líder.

El sudafricano, que terminó segundo en el Rally Dakar a principios de este año y está empatado en la clasificación del Campeonato Mundial W2RC con Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandrider), marcó el mejor tiempo en la etapa de hoy, un bucle alrededor de Grândola. Saliendo noveno en la pista, el piloto de Toyota aprovechó a la perfección las huellas dejadas por sus rivales, sin verse demasiado afectado por el polvo.

Nasser Al-Attiyah, quien marcó el mejor tiempo en el Prólogo de ayer, fue cuarto en la pista, pero perdió varios minutos en la primera parte de la especial. Tras la sección central de la carretera, el Príncipe catarí superó a sus rivales para terminar segundo en esta primera sección cronometrada, a 1 minuto y 38 segundos de Lategan. El brasileño Lucas Moraes, también con un Toyota, marcó el tercer tiempo provisional. El ganador del Dakar, Yazeed Al Rajhi, que regresa al W2RC tras una lesión de espalda, terminó sexto, por delante del Dacia de Sébastien Loeb. El piloto que abrió esta primera etapa, Carlos Sainz padre, ocupa la décima posición de la clasificación, tras haber cedido más de seis minutos respecto a Lategan. La sección final, disputada en el trazado del Prólogo (5 km), no supuso cambios en la clasificación. Nasser Al-Attiyah, sin embargo, recibió una penalización de dos minutos por adelantarse en la salida y exceder la velocidad. Cayó del segundo al quinto puesto, pero la diferencia se mantuvo pequeña.

La segunda etapa del Rally-Raid Portugal se disputará entre Grandola y Badajoz (España) en una sección cronometrada de 429 km.

Héctor Daniel Oudkerk