Rally de México 2018. A mitad de carrera el español Dani Sordo continúa en la punta con el múltiple campeón Loeb segundo

Dani Sordo en la noche de León

Ya de noche, el Autódromo de León era testigo de los últimos duelos del día todavía con la noticia del abandono de Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris) comentándose en el ambiente y también de que Sébastien Loeb conseguía estar en tiempos para luchar por la victoria del Rally de México 2018 a pesar de llevar alejado del campeonato desde enero de 2015. 

Loeb-Elena Citroën C3 WRC

Con la superespecial nocturna aprovechando la pequeña pista leonesa para realizar los tradicionales cara a cara consecutivos, destacaba que Kris Meeke no sería capaz de batir en ninguno de los dos enfrentamientos con Dani Sordo, mientras que Sébastien Ogier aprovechaba ambas pasadas para recuperar unas décimas de segundo que pueden ser vitales en el devenir de la prueba.  Loeb tenía la oportunidad de rodar en solitario por el Autódromo después de confirmarse el abandono de Latvala. Un buen homenaje para el alsaciano y Daniel Elena que aprovechaban para recortar en seis décimas la renta que ostentaban Dani Sordo y Carlos Del Barrio al frente de la general.

Sebastian Loeb

Durante la mañana, la superespecial celebrada por las calles de León aledañas al Parque de Asistencia nos dejaba una buena dosis de drama. Thierry Neuville sufría problemas de motor (después se confirmaría que se quedaba sin presión de combustible) dejado más de 25 segundos en un tramo de apenas 1,11 kilómetros.

El scratch se lo llevaría Teemu Suninen, con la nota de color puesta por un Kris Meeke que se llevaba por delante dos maceteros puestos en el recorrido para que los pilotos no acortaran una de las horquillas. El norirlandés estaba cerca de volcar su Citroën C3 WRC, pero conseguiría completar la especial tan sólo con el susto en el cuerpo y después de ceder otro segundo y medio respecto al liderato de Dani Sordo.

Dani sordo Hyundai i20 WRC

Por el camino se quedaban dos de los representantes finlandeses allí presentes, con Esapekka Lappi y Teemu Suninen abandonando en la misma sección del séptimo tramo por salida de pista, algo que confirmaba lo aciaga que estaba siendo la prueba azteca con los fineses, los cuales contaban con cinco equipos en la salida y llegados al octavo tramo tan sólo mantenían a Jari-Matti Latvala en carrera. El finés lograba en la especial de Ortega un buen crono, sin embargo, llegaba a meta acelerando su motor para evitar que este se calara por problemas con el alternador según le indicaba un testigo de su Toyota Yaris WRC. Finalmente debió abandonar en el enlace.

Tänak Toyota Yaris WRC

La octava especial de la jornada, última antes de las dos pasadas por la superespecial del Autódromo de León, nos dejaba con un Thierry Neuville que seguía acumulando problemas técnicos. El belga se veía obligado a luchar contra el volante tras perder la dirección asistida, llegando entre lamentos a meta. Muy distinta era la exclamación que propinaba Kris Meeke a su llegada al final del tramo. El norilandés hacía dos trompos de forma consecutiva, lo que le alejaba de la lucha entre Sordo y Loeb por la cabeza de la prueba. Meeke (Citroën) con la presión extra de estar luchando aquí contra Sébastien, soltaba un sonoro “Fuck!” ante las cámaras como buena demostración de la frustración que estaba sintiendo en esos momentos.

Ogier Ford Fiesta WRC

Ott Tänak conseguiría el scratch, pero el segundo mejor tiempo de Sébastien Loeb le permitía acosar la posición de privilegio de Sordo. Tänak ascendía a la tercera plaza, al margen de los problemas mecánicos que han acosado a sus compañeros y por delante del presionado Kris Meeke. Hay que bajar hasta la quinta plaza para encontrarnos a Ogier, ya con más de medio minuto pérdido pero no descartado de la lucha, mientras que Neuville ya cede más de 1 minuto y 56 segundos.              
Resultados del Rally de México 2018 tras TC8:
Pos Piloto Copiloto Coche Tiempo Dif. 1º
1. D. Sordo C. Del Barrio Hyundai i20 WRC 1:44:37.9 
2. S. Loeb D. Elena Citroen C3 WRC 1:44:45.8 +7.9
3. O. Tänak M. Järveoja Toyota Yaris WRC 1:44:51.3 +13.4
4. K. Meeke P. Nagle Citroen C3 WRC 1:45:01.8 +23.9
5. S. Ogier J. Ingrassia Ford Fiesta WRC 1:45:09.5 +31.6
6. A. Mikkelsen A. Jaeger-Synnevaag Hyundai i20 WRC 1:45:10.4 +32.5
7. T. Neuville N. Gilsoul Hyundai i20 WRC 1:46:34.0 +1:56.1