Es oficial: Stellantis ha decidido extender la vida útil de sus motores de combustión interna Firefly, a pesar de que estaban previstos para desaparecer por completo del catálogo europeo del grupo. ¿Este motor italiano reemplazará la línea de motores de gasolina "PureTech" de diseño francés? Ya el Fiat 500 Híbrido, está equipado con un motor Firefly desde hace unos meses.
En sus decisiones técnicas, el exdirector ejecutivo de Stellantis había dejado clara su decisión: para Carlos Tavares, los motores de gasolina de la generación Firefly, diseñados por el antiguo grupo FCA en Italia y aún vigentes en algunos mercados fuera de Europa (Mercosur), debían ser sustituidos en Europa por los motores PureTech, diseñados por el grupo francés PSA.
Aunque estos motores de gasolina ya no se denominan oficialmente "PureTech",(ahora llamado "EB2" Gen3...) continúan equipando a casi todos los nuevos modelos del grupo Stellantis, desde Peugeot y DS Automobiles hasta Fiat, incluyendo Lancia, Citroën, Opel e incluso Alfa Romeo.
El motor Firefly, por su parte, solo se encuentra en cinco modelos: el Fiat Panda, el Jeep Renegade y el Compass, que se acercan al final de su producción (en una versión atmosférica de 70 CV para el Panda y versiones turboalimentadas de 130 y 180 CV para los modelos estadounidenses), así como el Fiat 500 Híbrido, que ha regresado a la gama con una versión de 65 CV del anterior motor de gasolina del 500 (adaptada a las últimas normas europeas de emisiones). También se puede encontrar en el recientemente rediseñado Alfa Romeo Tonale.
Si bien inicialmente estaba previsto que este motor italiano Firefly continuara su producción europea solo en el nuevo 500 Híbrido para abordar las decepcionantes ventas de su variante eléctrica, el equipo de comunicación del Grupo Stellantis acaba de anunciar que se extenderá su vida útil. El fabricante invertirá en su cumplimiento de la norma Euro 7, lo que teóricamente permitirá su comercialización en Europa mucho más allá de 2030.
Este es otro indicador del importante cambio estratégico emprendido por la nueva dirección del grupo, que ya había tomado decisiones totalmente contrarias a los deseos del exdirector general de Stellantis, Carlos Tavares. Esto plantea otra pregunta: dada la desastrosa reputación del motor PureTech -foto- (ahora despojado de ese nombre pensando que el cliente es un idiota) y la preferencia declarada del nuevo director general, Antonio Filosa, por la división "FCA" de Stellantis, ¿podemos imaginar que la familia de motores PureTech sea reemplazada por la familia Firefly?
Queda por ver qué planea hacer Stellantis para adaptar los motores Firefly a las normas europeas. ¿Desarrollará el grupo versiones híbridas suaves, híbridas no enchufables e híbridas enchufables? De ser así, esta familia de motores podría, en teoría, reemplazar al PureTech (EB2 Gen3). Pero esto también requeriría, sin duda, un trabajo considerable de adaptación de las plataformas de los vehículos y, por lo tanto, elevados costes.
Cabe destacar que, hoy en día, estos motores Firefly se siguen utilizando ampliamente en los modelos Stellantis que se venden en Sudamérica, donde las normas menos estrictas que las del mercado europeo no limitan su vida útil en su forma actual. Estos motores son conocidos por su fiabilidad, a diferencia de los motores PureTech, de dudosa reputación.
Para los empleados de la planta italiana de Termoli, donde se ensamblan los motores Firefly, esta es una excelente noticia. Quizás no tanto para los de Douvrin, Francia, donde se fabrica el horrible motor de gasolina de diseño francés…
Héctor Daniel Oudkerk
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