Tecnología - Sensores de Par / Los sensores de par son cada vez más comunes en los niveles más altos del automovilismo, incluidas las 24 Horas de Le Mans. Montados en el eje de transmisión, estos dispositivos miden el par y generan información sobre la potencia de salida y el uso de energía, lo que ayuda a los organizadores de la serie a controlar el rendimiento del automóvil.

El WEC requiere que todos los vehículos de las clases Hypercar y LMGT3 estén equipados con un sensor de par. El sensor transmite los datos a la FIA, que los recopila y supervisa, y luego investiga los casos en los que los números superan lo permitido en el Balance de Rendimiento, en términos de potencia máxima y energía por stint. Los sensores de par se han introducido en un puñado de categorías y la FIA está ansiosa por ver cómo se puede desarrollar aún más la tecnología.

"El sensor de par es una herramienta muy importante para equilibrar los coches", dice el director técnico y de seguridad de la FIA, Xavier Mestelan Pinon. "La potencia del motor es un punto crítico para eso. Es por eso que trabajamos con nuestro proveedor [MagCanica] desde hace mucho tiempo en algunos campeonatos. Se trata del WEC, pero estamos trabajando con este tipo de sensores en la Fórmula E, la Fórmula 1 y, en un futuro muy próximo, el cross country".

"Especialmente en el WEC, el sensor de par es la mejor manera de tener la frecuencia correcta con respecto a lo que estamos buscando, en términos de equilibrio de rendimiento. Claramente, la razón principal es equilibrar los autos. O, en otros campeonatos, para entender lo que está pasando en la pista.

"Los principales parámetros para equilibrar los coches, que hicimos con [el organizador de Le Mans] ACO, son las capacidades aerodinámicas de cada coche, la potencia y el peso. En cuanto a la potencia, si se puede medir correctamente, [el uso de un sensor de par] es la mejor manera de lograr nuestro objetivo".

MagCanica es el proveedor predominante de sensores de par en el automovilismo. La compañía estadounidense es el único proveedor de autos del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de facto, considerando que la federación aún no ha lanzado un proceso de licitación para el suministro de sensores de par en esa serie. Sin embargo, la FIA espera que otras empresas intenten entrar en el mercado e impulsar el desarrollo de la tecnología de sensores de par. 

"Estamos trabajando para poder proponer otros proveedores y otras tecnologías", afirma Mestelan Pinon. "Creemos que es algo importante desafiar a nuestro proveedor, no solo por los costes, sino también por la eficiencia".

Un ejemplo de cómo el sensor de par hace su trabajo se produjo en la reciente ronda del WEC en Imola, donde algunos coches registraron picos de par al saltar por encima de los bordillos altos. Se sabe que varios fabricantes operan por debajo de la curva de potencia con cierto grado de amortiguación, para garantizar que estos picos no se salgan de la curva y provoquen sanciones. Ninguno de ellos está dispuesto a divulgar qué tan lejos están, aunque varía de una pista a otra.

Aunque todos los coches tienen el mismo hardware de sensor de par, la gestión de la entrega de potencia depende de cómo los equipos configuran sus coches, ya sea mecánicamente o a través de sistemas de control. 

"Estamos trabajando con nuestro proveedor, MagCanica, para desarrollar y dedicar herramientas y filtros para optimizar la señal", afirma Mestelan Pinon. "En Hypercar o LMGT3, especialmente la sobrecarga a veces esto puede ser un problema".

Héctor Daniel Oudkerk (Diario Automotor)