Palou es la figura clave en el inicio de la temporada de IndyCar 2025. Ganador de cinco de las seis primeras carreras de la temporada, una hazaña no lograda desde A.J. Foyt en 1979, Alex Palou logró otro hito en su carrera al ganar la 109.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis. Este reconocimiento debería, lógicamente, llevarlo de nuevo a la mira de los equipos de Fórmula 1.
Aunque algunos dirán que correr en un óvalo durante 800 kilómetros no se compara en nada con competir en un Gran Premio en un circuito de carretera en cualquier parte del mundo, el prestigio de las 500 Millas de Indianápolis es tal que podría ser lo que le faltaba al español para reavivar el interés de los equipos en la cima del automovilismo. Sin embargo, al escuchar al español, al día siguiente de su victoria, las posibilidades de que llegue a la Fórmula 1 en 2026 no son muy buenas. (Nde laR: Palou este año también ganó en circuitos callejeros y tipo parque convencionales).
Palou parece haber pasado página a la F1.
"La F1 ya no me atrae. Sigo siguiéndola; es un campeonato enorme. Es increíble. Soy un gran aficionado, pero no creo que se diviertan tanto como yo aquí. No veo a la gente de fiesta con sus mujeres e hijos tanto como nosotros". "No veo a los pilotos pasando el rato en el estacionamiento de las autocaravanas que tenemos aquí ni cenando con sus mecánicos. Simplemente me gusta conducir, divertirme y estar con mis amigos, así que creo que la F1 es todo lo contrario".
Si bien ha estado cerca de la Fórmula 1, especialmente después de su primer título de IndyCar en 2021, el catalán parece haberse distanciado de ella en los últimos años. Según él mismo admite, su éxito en Indianápolis no hace más que reforzar su deseo de permanecer en el campeonato estadounidense, con un equipo con el que lo ha ganado todo en las últimas temporadas. Un equipo, el Chip Ganassi Racing, que casi dejó a finales de 2022 para unirse a McLaren, que le ofreció la Fórmula 1 como incentivo. Tras ser demandado por ambos equipos (el caso judicial sigue en curso, con McLaren reclamando 23 millones de dólares en daños), Palou permaneció con Ganassi, ganando los dos últimos títulos y, por ende, la Indy 500 de este año.
"No quiero irme ahora". Aunque me digan: 'No, tranquilo, puedes volver en uno o dos', ¿qué pasa si de repente todos están a un mejor nivel y nunca consigo alcanzarlos? "La F1 no estaba en mi mente el año pasado y tampoco está en mi mente este año. Cada día es menos probable, y ahora, desde el domingo, lo único que he deseado es volver a ganar las 500 Millas".
Sin embargo, a sus 28 años, Palou podría ser un fichaje clave para el equipo Cadillac, que debutará en la Fórmula 1 la próxima temporada. Si bien la marca estadounidense quiere colocar a un piloto experimentado en el primero de sus dos asientos, nunca ha ocultado su deseo de incorporar a un piloto joven, posiblemente de IndyCar, en el segundo coche. Si bien Colton Herta lleva mucho tiempo al mando debido a sus vínculos con TWG Motorsports (la empresa matriz que gestiona la entrada de Cadillac en la F1 y propietaria del equipo Andretti Global), el mal inicio de temporada del estadounidense podría jugarle en contra.
Si bien el propio piloto parece haber dejado la Fórmula 1, IndyStar informa que sus abogados Kavan Bakhda y Jonathan Hadaya (quienes están a cargo de su carrera) conversaron con Dan Towriss, director de TWG Motorsports, durante su recepción durante el Gran Premio de Long Beach. El trío también fue visto conversando en los boxes de la Indy 500 este domingo, momentos después de la victoria de Palou. Es seguro que la conversación no se centró únicamente en felicitar al piloto del coche #10...
Héctor Daniel Oudkerk
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