Pascal Vasselon Director Técnico de Toyota LMP1 explicó los motivos por los que decidieron no cambiar los cuatro neumáticos del coche #7 en la última hora de Le Mans para así evitar suspicacias surgidas en algunos aficionados. También se refirió al gran potencial de los equipos privados rivales.

Los pilotos del Toyota #7 Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María"Pechito" López, perdieron una victoria que parecía que tenían en el bolsillo al entrar a la hora final como consecuencia de una pinchadura que el as argentino sufrió en la rueda posterior derecha, mientras contaba con una ventaja de más de dos minutos.

Sin embargo, un sensor defectuoso provocó que el equipo japonés creyera que era el neumático delantero derecho era el que se había desinflado, y solo cambió este antes de enviar a "Pechito"López de vuelta a la pista. Esa fatal decisión dio finalmente la victoria a los pilotos del TS050 Hybrid #8, Fernando Alonso, Sebastien Buemi y Kazuki Nakajima, por segundo año consecutivo.

Al preguntarle por qué Toyota no optó simplemente por reemplazar los cuatro neumáticos cuando López entró por primera vez, el DT Vasselon dijo: "Existía la opción, pero teníamos que cambiar por un juego que usado que ya había completado cuatro stints, lo cual no era ideal cuando para ir seguro al final".

"Es por eso que solo colocamos un neumático usado y no cuatro, cuando el neumático está muy caliente, es más probable que tenga pinchaduras. Se trata de simple gestión de riesgos"."Claro que erramos el neumático a cambiar..."

"En este caso, habría sido mucho mejor cambiar los cuatro, pero no es algo que se hace normalmente, porque no quieres hacer los últimos instantes con neumáticos que ya tienen cuatro relevos", añadió el DT.

"Los pilotos del #7 tienen que aceptar lo que sucedió porque sucedió..., aunque sea muy, muy frustrante para ellos y para el equipo también, porque todos estábamos "muy contentos" con las posiciones que teníamos a una hora del final".

Toyota dominó una vez más en Le Mans sin ningún rival de fábrica en la clase LMP1, con el mejor coche privado, el BR Engineering BR1 powered by AER #11 de SMP Racing, a seis vueltas de diferencia.

Esto, comparado con las 12 vueltas con las que Toyota venció a los no híbridos el año pasado, hizo que Vasselon destacara el progreso que sus rivales habían logrado en un año considerando que este año sí se sintieron más presionados....

"Considerar que no tenemos oposición es una falta respeto hacia los no híbridos, que en varios momentos de la carrera fueron más rápidos que nosotros", dijo Vasselon. "En muchos momentos de la carrera, los del SMP y el Rebellion Racing fueron más rápidos. Aparentemente, en la distancia, pusimos las cosas en su sitio un poco mejor, pero claramente están mejorando".

"Claramente hemos perdido Le Mans tres veces cuando dominábamos [en 2014, 2016 y 2017] (Claro que en esas épocas los rivales eran Audi y Porsche...). Tres veces, el rendimiento no fue nuestro problema sino completar el recorrido. Ganar Le Mans es siempre algo especial y no es fácil de conseguir". fuente motorsport.com