Indycar / Falleció el ganador cuádruple de Indy 500, Al Unser Sr. Una verdadera leyenda del automovilismo estadounidense

Al Unser Sr (1939-2021)

Al Unser Sr falleció a la edad de 82 años y hasta el día de hoy, todavía tiene el récord de victorias en Indy 500 junto con A. J. Foyt, Rick Mears y Hélio Castroneves.

Ganador cuádruple de Indy 500 (1970, 1971, 1978 y 1987), Al Unser Sr había estado enfermo durante varios años después de un tumor hepático tratado por primera vez en 2005. Unos meses antes, su hermano Bobby Unser, otra leyenda de Indycar , también falleció.

Al Unser Sr

Originario de Albuquerque, Nuevo México, el joven Al Unser provenía de una familia de cuatro niños, todos involucrados en el automovilismo. Comenzó su carrera en 1957, escalando gradualmente en las filas del automovilismo, hasta el famoso Campeonato Indycar, que disputó en 1965 por primera vez.

Por su debut en Indianapolis Motor Speedway en la categoría de novato, junto con un tal Mario Andretti, el futuro cuatro veces ganador fue noveno. Nada mal por una primera vez. Al mismo tiempo, la familia Unser se hizo un nombre en las pistas de la famosa escalada de Pikes Peak, que Al ganó dos veces (en 1964 y 1965).

Un año después en 1966, fue compañero de equipo del ilustre Jim Clark, ganador de la anterior carrera de 500 millas. 

No fue hasta unos años después (1970) que Al Unser puso su nombre en el registro por primera vez. Poleman y líder de la carrera durante las 190 vueltas de la Indy 500, Al logró su primera gran victoria, la segunda para la familia Unser después de Bobby en 1968. Repitió la hazaña un año después (1971), conduciendo un Johnny Lightning especial de Colt-Ford modernizado, y firma si el primer doblete del mismo piloto en Indy desde Bill Vukovich (1953-54).

En 1976, Al hizo historia cuando se convirtió en el primer piloto en correr los 500 km de Indianápolis con un motor Cosworth DFX, que se convertiría en el motor elegido durante la próxima década. Unser terminará séptimo en el evento. Dos años después (1978), haciendo equipo con el legendario Jim Hall, propietario de Chaparral Racing, Al Unser lideró 121 vueltas por delante del poleman Tom Sneva, y ganó por solo 8 segundos sobre el que tenía delante en la salida.

En 1987, Al hizo su leyenda definitivamente al ganar la Indy 500 por cuarta vez, a la edad de 47 años (un récord histórico). Pero es sobre todo la historia detrás de eso lo que la convierte en una de las victorias inverosímiles, pero lo más importante, de las más prestigiosas de las 500 Millas de Indianápolis. Unser ni siquiera se inscribió para el evento a principios de mayo, sino figuraba como el reemplazo del piloto de Penske, Danny Ongais, que terminó rompiendo su auto en la práctica. El equipo no tuvo más remedio que preparar urgentemente un March-Cosworth 1986, que anteriormente había servido como auto de demostración en el vestíbulo de un hotel en Pensilvania. Unser logró clasificarlo durante el segundo fin de semana. En la carrera, Al quedó segundo, una vuelta detrás del líder Roberto Guerrero, gracias a que Mario Andretti se retiró a 23 vueltas del final.

Ocurre un milagro cuando el auto de Guerrero se detiene durante su última parada en boxes. Sin embrague, a su equipo le toma mucho tiempo reiniciar el auto, y los 69 segundos de parada en boxes le permiten a Unser pasar y liderar las últimas 17 vueltas, empatando a AJ Foyt y sus cuatro victorias en las 500 millas. De Indianápolis.

«La victoria de 1987 fue increíble», recuerda el propietario del equipo Roger Penske. Estábamos en problemas. Ongais había destruido su automóvil y el patrocinador no quería continuar. Teníamos este auto de demostración en el Hotel Sheraton en Reading, lo trajimos y Al lo lanzó para la carrera. Necesitábamos un patrocinador y en ese momento teníamos una relación con Cummins. Cenamos con ellos y les dimos los pontones por 50.000 dólares. Luego ganamos la carrera y se convirtieron en nuestro mayor competidor en el negocio de motores cuando compramos Detroit Diesel. «

Las 27 largadas de Unser en las 500 Millas de Indianápolis lo ubican tercero en la lista de los pilotos con más partidos internacionales de todos los tiempos, pero lidera la clasificación en vueltas lideradas (644) y segundo en kilómetros recorridos. Al también ha pasado la línea de meta 18 veces. Más que cualquier otro piloto, en sus 30 años de carrera en Indycar. Al Unser fue apodado a menudo «Big Al» al final de su carrera, debido a la llegada de su hijo, Al Unser Jr, quien también logró muchas hazañas, incluidas dos victorias en las 500 millas de Indianápolis.

4 winners Indy 500 / Al Unser Sr, A. J. Foyt, Rick Mears y Hélio Castroneves

Al Unser Sr

Al Unser Sr

Al Unser Sr

¡Definitivamente, la Indy 500 es un asunto de familia! 

El Opel Vivaro-e Hydrogen anunciado hace unos meses se pone a trabajar en Alemania

Opel-CEO Uwe Hochgeschurtz en la entrega del primer Opel Vivaro-e Hydrogen (2021)

Opel pone en servicio la primera furgoneta Vivaro-e de pila de combustible (fuel cell) con la firma Miele, así Opel, se ha convertido en el primer fabricante en producir y vender una furgoneta de pila de combustible de hidrógeno para uso comercial. El Vivaro-e Hydrogen se une a su equivalente alimentado por batería y llegará al Reino Unido bajo la marca Vauxhall a principios de 2023.

El primer ejemplo de Vivaro-e Hydrogen comenzará a ser utilizada por el fabricante de electrodomésticos Miele, en la región del Rin-Meno de Alemania. El vehículo realizará un «daily field service» en el mercado interno de la empresa.  Muy pronto entrará en servicio en la región del Rin-Meno

Como estaba previsto, el grupo Stellantis entregará su primer vehículo utilitario ligero propulsado por hidrógeno antes de finales de 2021. Es el primero de una serie de 2.000 vehículos.

Uwe Hochgeschurtz, director ejecutivo de Opel, estuvo presente para presenciar el lanzamiento del primer modelo de la línea de montaje. “Con el nuevo Vivaro-e Hydrogen, estamos abriendo el siguiente capítulo en nuestra ofensiva de movilidad sostenible, comentó. El concepto inteligente combina las ventajas de la propulsión de celda de combustible de hidrógeno con la versatilidad y capacidades de nuestro vehículo utilitario ligero más vendido”.

Opel Vivaro-e Hydrogen (Fuel cell plug in electric vehicle)

El equivalente con volante a la derecha de Vauxhall no llegará al Reino Unido antes de principios de 2023. La contraparte británica de Opel está «hablando activamente con clientes comerciales en el Reino Unido ahora» con respecto a la furgoneta de pila de combustible.

«El nuevo Vivaro-e Hydrogen satisface perfectamente los requisitos de los clientes de flotas«, afirmó el jefe de desarrollo de Opel, Marcus Lott. «La furgoneta de hidrógeno es la solución ideal para conducir largas distancias con cero emisiones en uso, así como para transportar cargas más grandes sin perder tiempo mientras se cargan las baterías«.

El nuevo vehículo eléctrico comercial de fuel cell se basa en la misma plataforma que el Vivaro-e eléctrico de batería, y también utiliza el mismo motor eléctrico montado en la parte delantera, con una potencia de 134 CV en el Vivaro-e. Sin embargo, en lugar de la batería grande debajo del piso hay una unidad más pequeña de 10.5kWh montada debajo de los asientos delanteros, que se carga constantemente con una celda de combustible de 45kW.

La pila de combustible es alimentada por tres tanques de hidrógeno de 700 bar que se pueden rellenar en tres minutos en una estación de repostaje de hidrógeno. Vauxhall asegura un alcance máximo de 400 km, eclipsando las 328 km logradas por la versión de batería de 75kWh más grande del Vivaro-e.

Opel Vivaro-e Hydrogen (Fuel cell plug in electric vehicle)

El Vivaro-e Hydrogen también vendrá con un plug in, por lo que puede funcionar solo con la energía de la batería para un alcance máximo de 50 km.

Quizás lo más importante para los usuarios es que los tanques de hidrógeno no cambia la capacidad de carga de la camioneta: el volumen de carga de 6.1m2 está al mismo nivel que las versiones Diésel y con batería eléctrica del Vivaro. La carga útil máxima es de 1.000 kg.

Nuevo MINI Cooper Hatch 2023 visto en imágenes filtradas desde China.

MINI Cooper Hatch 2023

Un MINI de tres puertas de próxima generación se mostró sin disfraz y se supone que se construirá en forma de EV en China y con motor térmico «normal» en Oxford

Las nuevas tomas, publicadas en las redes sociales, parecen mostrar un prototipo en donde la parte delantera presenta una evolución del modelo actual, pero no se puede decir lo mismo de la parte trasera, con nuevos grupos de luces triangulares y una franja negra de ancho completo que adorna el portón trasero.

MINI Cooper Hatch 2023

Un vistazo al interior muestra que MINI también ha evolucionado el diseño del tablero y la pantalla central. En el nuevo automóvil, un panel circular negro brillante, que probablemente contenga una pantalla táctil que domina la consola central, aunque los interruptores de palanca físicos característicos de la marca parecen estar intactos.

Se cree que no habrá una lectura del instrumento central, y que una pantalla de visualización frontal ocupará su lugar. También se incluye un nuevo diseño de volante de dos radios.

MINI Cooper Hatch 2023

La versión eléctrica del próximo Mini se construirá sobre una plataforma desarrollada entre BMW y el fabricante chino de SUV Great Wall. En cambio la variante térmica que se construirá en Oxford si bien tendrá el mismo diseño y dimensiones, se basará en otra plataforma de BMW Group, probablemente una versión actualizada de la UKL del automóvil actual, llamada FAAR. Esta versión del automóvil generará variantes más allá del hatch de tres puertas, ya que MINI  ha confirmado que el Cabrio de próxima generación también se construirá en Oxford a partir de 2025.

MINI Cooper Hatch 2023

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi - FP2: Lewis Hamilton marcó el mejor tiempo del día, por delante de Esteban Ocon (Alpine) y Valtteri Bottas (Mercedes). Max Verstappen (Red Bull) está a más de seis décimas de distancia pero sin forzar de todos modos.

 Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Lewis Hamilton Mercedes W12 10-12-2021

Lewis Hamilton (Mercedes W12) tomó la delantera en la FP2, más de tres décimas por delante de sus primeros perseguidores. Para la que iba a ser la sesión más representativa del fin de semana, ya que la única en condición de carrera, la mayoría de los pilotos trabajaron sus largas tandas sin mostrar realmente ningún ritmo de calificación.

Desde los primeros minutos de la sesión, el Mercedes marcó la pauta de lo que iba a seguir durante casi una hora. Hamilton fue el primer piloto en bajar la marca simbólica de 1’26, y detrás del siete veces campeón del mundo, sobresalió la actuación de los Alpine, decididamente en buena forma al final de la temporada. Pese a que Esteban Ocon, segundo, marcó su mejor tiempo en neumáticos blandos, a diferencia del Mercedes que lo hizo con intermedios, el ritmo de los coches de la escudería francesa es más que satisfactorio. Nunca lejos de su compañero de equipo, Fernando Alonso ocupa el sexto lugar.

Si bien la sesión ciertamente no es indicativa del rendimiento real de los autos en la pista, basta con fijarse en los tiempos del Red Bull, relegado a más de seis décimas del liderato. Una brecha demasiado amplia que puede causar preocupación en las filas de la selección austriaca. Más rápido que Lewis Hamilton esta mañana, Max Verstappen no parecía preocupado por ser relegado hasta ahora, considerando su comportamiento en la pista. Los largos períodos ganaron rápidamente la ventaja sobre las vueltas de calificación en una preparación concienzuda para la carrera del domingo. Finalmente, donde todo se decidirá por los dos protagonistas del título.

Las pocas modificaciones en la pista de Yas Marina también pueden revelar su parte de sorpresas durante la sesión de clasificación de mañana o en la carrera del domingo. Muchos pilotos cometieron un error durante este primer día de conducción, superando los límites de la pista, o incluso más, como Nicholas Latifi (Williams) y Valtteri Bottas al inicio de la sesión, rozando las barandillas de seguridad en sus respectivos giros rápidos.

Más impresionante, el choque sufrido por Kimi Raïkkönen (Alfa Romeo) al final de la sesión, ciertamente a baja velocidad, pero provocando la primera bandera roja del fin de semana. El finlandés, que está a punto de retirarse tras el Gran Premio, no escatimó en dar trabajo a sus mecánicos golpeando el tren delantero y luego trasero, durante una extraña salida de la pista.

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Kimi Raikkonen 10-12-2021 Alfa Romeo C41-Ferrari

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Kimi Raikkonen 10-12-2021 Alfa Romeo C41-Ferrari

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Kimi Raikkonen 10-12-2021 Alfa Romeo C41-Ferrari

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Kimi Raikkonen 10-12-2021 Alfa Romeo C41-Ferrari

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Kimi Raikkonen 10-12-2021 Alfa Romeo C41-Ferrari

Fórmula uno GGPP de Abu Dhabi – FP2 / Kimi Raikkonen 10-12-2021 Alfa Romeo C41-Ferrar

Mercedes Benz le gana a Tesla en la carrera por conseguir la aprobación de autonomía de nivel 3.

Mercedes Benz Clase S con sistema Drive Pilot autónomo de nivel 3

Mercedes Benz es la primera empresa en obtener la aprobación legal completa para un automóvil de producción con una conducción manos libres real, y que el conductor pueda relajarse y mirar una película o trabajar antes de llegar a la oficina. Esto ha sido autorizado para el sedán Clase S desde principios de 2022 solo en Alemania, por ahora.

La Autoridad Federal de Transporte Motorizado de Alemania (German Federal Motor Transport Authority) es la que ha otorgado la aprobación para el sistema Drive Pilot autónomo de nivel 3 instalado en Clase S, aunque ya se están realizando pruebas en otros países, incluidos China y los EE. UU., y tan pronto como la legislación lo permita en esos mercados, se implementará en todo el mundo. Mercedes presentó Drive Pilot cuando lanzó la Clase S actual en 2020.

Para facilitar la comprensión de las capacidades de los automóviles, los sistemas autónomos se clasifican del 0 al 5, siendo cero sin asistencia a la conducción y 5 siendo totalmente autónomo, lo que permitiría al conductor marcar una dirección y dejar que el automóvil haga todo lo demás.

En este momento, todos los demás automóviles que afirman tener características autónomas avanzadas se encuentran actualmente solo en el Nivel 2 como máximo, lo que significa que el automóvil puede girar y frenar en ciertas condiciones, pero no puede realizar cambios de carril de manera autónoma y el conductor no puede quitar sus manos del volante durante períodos prolongados. Los sistemas de nivel 3, como el de Mercedes benz, pueden monitorear el entorno de conducción, evitar los peligros y permitir que el conductor haga otra cosa, aunque, en teoría, el conductor debe estar listo para tomar el relevo en caso de emergencia.

Mercedes Benz Clase S con sistema Drive Pilot autónomo de nivel 3

Mercedes Benz Clase S con sistema Drive Pilot autónomo de nivel 3

“Drive Pilot permite al conductor dejar de pensar en el tráfico y concentrarse en ciertas actividades secundarias, ya sea comunicarse con sus colegas a través de la oficina en el automóvil, navegar por Internet o relajarse mientras ve una película”, dice Mercedes. «En el modo Drive Pilot, las aplicaciones se pueden habilitar en la pantalla central integrada del vehículo que de otra manera se bloquearían mientras se conduce«.

La desventaja es que solo funciona en las autopistas de Alemania y a velocidades relativamente bajas. Por lo tanto, será excelente para aliviar los atascos de tráfico matutinos y los atascos causados ​​por accidentes, pero no puede salir de su casa por la mañana en su Clase S y esperar que el automóvil haga un trabajo pesado hasta llegas a Autobahn.

Por el momento el Drive Pilot funcionará en 13.191 km de la red de autopistas de Alemania. A diferencia de los sistemas autónomos puramente basados ​​en cámaras de Tesla, Mercedes Benz utiliza una combinación de LiDAR, radar de largo alcance, cámaras delanteras y traseras y datos de navegación en la Clase S para leer tanto la situación de la carretera como del tráfico. Tiene un micrófono para escuchar a los vehículos de emergencia e incluso tiene un detector de humedad en el hueco de la rueda para monitorear la superficie de la carretera y detectar situaciones de bajo agarre.

El sistema se basa en datos de mapas GPS sofisticados que van más allá de lo que se instala en los automóviles equipados con un sistema de navegación por satélite. Eso crea una imagen tridimensional del entorno, que se almacena tanto en el automóvil como en un centro de datos, y se actualiza constantemente. El hardware agrega un pequeño bulto de forma suave a la parte trasera del techo de la Clase S, y dentro del sistema se activa mediante un botón ubicado en el borde del volante que no está presente en los autos que no son Drive Pilot.

Mercedes Benz Clase S con sistema Drive Pilot autónomo de nivel 3

Como siempre ocurre con este tipo de tecnología, actualmente solo está disponible en la Clase S, pero eventualmente se adicionará a los modelos inferiores. Todavía estamos un poco lejos de los autos totalmente autónomos que no requieren que hagamos nada más que colocar una dirección en la aplicación de nuestro teléfono inteligente, pero esta última decisión de Alemania que otorga la certificación de Nivel 3 a la Clase S ciertamente es un gran paso hacia ese objetivo.