Historia / El Conservatorio Citroën ha cerrado sus puertas para siempre y es una gran pena.

El Conservatorio Citroën cerró sus puertas definitivamente 23 años después de su apertura en Aulnay-sous-Bois, cerca de París. 

La fabrica Citroën en Aulnay-sous-Bois dejó de producir en 2021 todo el sitio se había convertido en el santuario de la marca y albergaba 280 Citroën históricos. Ahora está a punto de ser desmantelado, sin dejar rastro de la historia.

Entrar en este edificio austero y silencioso es una experiencia llena de emociones. Un verdadero viaje en el tiempo, que nos permite redescubrir una vez más los íconos de la compañía: el Traction Avant, el 2CV y, por supuesto, el DS, entre muchos otros autos como el Visa, AX, CX y el SM. Los callejones estaban llenos de delicias raras: autos de edición limitada, versiones solo para exportación o autos completamente preparados para las carreras. La gigantesca y silenciosa sala de exposición también albergaba una biblioteca completa de modelos de yeso de prototipos futuristas creados en la década de 1960, otro testimonio de la pura creatividad de la marca de doble chevron.

 

El lugar transporta a diferentes épocas en las que Citroën desempeñó un papel importante en la cultura europea. Los autos eran sinónimo de las primeras vacaciones de muchas familias (entre ellas la mia..) , de las Tracciones utilizadas por la Resistencia durante la guerra, de los austeros coches familiares de la clase obrera francesa, de los CX y SM asociados a la velocidad cuando se puso de moda conducir rápido, de los ingeniosos coches urbanos de los años 80 lanzados antes de una nueva generación de coches más ecológicos, sin olvidar las berlinas Citroën específicas diseñadas para el mercado chino cuando comenzó la globalización.

El Conservatorio nació en un contexto convulso: “Fue creado en 1982 por Pierre Peugeot. En aquel momento, el grupo PSA se encontraba en malas condiciones y bajo amenaza de nacionalización. Para proteger a largo plazo el patrimonio del grupo, Pierre Peugeot creó L'Aventure Peugeot. En 1988, el Peugeot 205 salvó económicamente al grupo y Peugeot creó su propio museo en Sochaux. L'Aventure Citroën, siempre tuvo su sede en Aulnay-Sous-Bois”. Bajo la dirección de Xavier Crespin, L'Aventure contaba con 55 empleados y 40 voluntarios permanentes que trabajaban en tres lugares históricos: Sochaux, Aulnay y Poissy, cerca de París. L'Aventure también estaba a cargo de ocho kilómetros de archivos y 2.000 metros cuadrados de almacenamiento de piezas de recambio.

Lejos de limitarse a un espacio estático de exposición, L'Aventure ha desarrollado numerosas actividades, entre ellas la venta online de piezas de recambio con 18.000 referencias de modelos Peugeot y Citroën. , así como automóviles Simca y Panhard. Xavier Crespin, que ha liderado esta transformación digital, explica: “Las piezas proceden de tres canales: piezas etiquetadas existentes que tenemos en stock en nuestra fábrica o concesionario, lotes de minoristas o particulares y, finalmente, piezas que refabricamos mediante 3D , técnicas plásticas o metalúrgicas”. El 60 por ciento de los talleres de mantenimiento y restauración de automóviles, esenciales para el mantenimiento de una colección de este tipo, estaban dedicados a clientes externos y el 40 por ciento al mantenimiento de los automóviles del Conservatorio.

Lo que más impresiona en Aulnay es el excelente estado de los vehículos. “No hacemos concesiones, utilizamos piezas originales y respetamos los materiales de época”, afirma Xavier. Naturalmente, algunos concept car están repletos de equipos informáticos obsoletos y no tienen instrucciones de uso, lo que presenta dificultades sin precedentes. “Es mucho más difícil abrir una burbuja para acceder a la cabina de un concept car que reiniciar un coche de antes de la guerra”. Sin duda, con 620 Citroën en la colección (280 de ellos expuestos en Aulnay) y otros 580 Peugeot, la gestión de un patrimonio de tal magnitud está llena de desafíos.

Algunos tienen historias bastante interesantes, como el Citroën Ami 6 donado por la viuda de un entusiasta que había comprado el coche cuando era nuevo y lo había conducido toda su vida. No muy lejos de un C15 flamante, vimos el exclusivo 2CV Hermès con su magnífico interior de lona y cuero. Finalmente, el DS RHD producido en Slough estacionado al lado del DS 'de la paye', que alberga una caja fuerte en la parte trasera donde se guardaban los cheques de pago de los trabajadores.

Pero Citroën no solo formaba parte de la vida cotidiana en Francia, sino que también ha sido sinónimo de aventuras exóticas: por eso nos maravillamos con la exhibición de autos que han viajado por el mundo, desde los ZX del Rally Dakar hasta los 2CV de las incursiones en África y Asia. Junto a ellos se encuentra la edición limitada del Citroën 2CV 007, producida como homenaje a la estrella de la película de James Bond 'Solo para tus ojos'.

Aunque el Aventure Peugeot Citroën DS tenía la ambición de promocionar el sitio de Aulnay, no pudo ser preservado. El edificio pertenece a la región de Île de France, que hoy tiene otros planos y vuelve a dar la espalda a su rico pasado automovilístico. Entonces, ¿qué le depara el futuro a esta colección de coches única? "Hay planes para dar acceso a los extraordinarios coches del Conservatorio a un público mucho más amplio", explica Loïc de la Roche, director general de l'Aventure, que ahora tiene en sus manos el destino de la colección. No se espera que este nuevo museo abra hasta dentro de al menos tres o cuatro años, y la ubicación aún no se ha revelado. Mientras tanto, todos los coches deben ser trasladados a un lugar seguro. Pero si hay un nuevo museo no será en una antigua fábrica Citroën...

Este lugar silencioso y bastante austero era un testimonio único de la historia industrial de la marca. Todo lo que podemos esperar por ahora es que esta colección única de automóviles vuelva a la vida en un nuevo sitio pronto.

Héctor Daniel Oudkerk

Fuente www.classicdriver.com