Toyota está desarrollando un motor de combustión interna alimentado por hidrógeno para competición

Motor Toyota 3 cilindros 1618 cc turbo alimentado por Hidrógeno

El hidrógeno se puede utilizar como fuente de energía en una pila de combustible, pero también puede simplemente quemarlo en un motor convencional. La ventaja: el sonido y la sensación de un motor de combustión interna, sin emisiones de CO2.

El hidrógeno es considerado por muchas personas y por cada vez más fabricantes como una alternativa válida a las baterías como portador de energía, en particular para el transporte de mercancías y de larga distancia. Pero cuando hablamos de hidrógeno en la industria del transporte, generalmente nos referimos a una celda de combustible (fuel cell) que alimenta a un motor eléctrico. Sin embargo, también se puede simplemente quemar hidrógeno en un motor de combustión interna, aunque es particularmente menos eficiente que una celda de combustible porque parte de la energía se pierde en el calor y la fricción de las partes móviles.

Pero a veces, el ruido y la vibración de un motor es justo lo que se necesita, por ejemplo, en las carreras… Parte de la gracia de los autos de carreras, tanto para el conductor como para el público, es el rugido de un motor potente, que se perdería si todos los autos de carreras cambiaran a motores eléctricos. Es por eso que Toyota está desarrollando actualmente motores de carrera alimentados por hidrógeno, que aún hacen el ruido necesario, pero no emiten CO2.

Toyota ya ha desarrollado un motor que quiere probar en la carrera Super Taikyu en Fuji el próximo mes. Es un tres cilindros turboalimentado de 1618 cc, del mismo tamaño que el motor Toyota GR Yaris, pero que utilizará hidrógeno comprimido como combustible. El motor se colocará en un automóvil de carreras Toyota Corolla Sport propiedad de ORC ROOKIE Racing.

Toyota Corolla Sport ORC ROOKIE Racing

Aparte del aceite que se consume para lubricar el motor, sólo sale vapor de agua por el «escape» de este motor de hidrógeno. Si este hidrógeno también se genera de manera sostenible, tiene una alternativa «verde» a los combustibles fósiles para el automovil de calle, y que un nuevo mundo se abre al desarrollo de motores de combustión. ¿O son los combustibles sintéticos (eFuels), en última instancia, una solución más fácil? En cualquier caso por el momento, Toyota no pretende aplicar esta tecnología a los turismos. Una pila de combustible como la del Toyota Mirai es una solución más eficiente y, por tanto, sostenible.