W2RC Rally-Raid de Portugal / Sébastien Loeb (Dacia Sandrider) triunfador.

Sébastien Loeb y Édouard Boulanger (Dacia Sandrider) se impusieron con autoridad en la segunda prueba del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC), por delante de dos Toyota Hilux.

Sébastien Loeb se sintió como en casa en Portugal, y se notó. Portugal, antiguo circuito predilecto del piloto alsaciano durante su etapa en el WRC (victorias en 2007 y 2009 con Citroën), le sonrió al piloto de Dacia. Este domingo 22 de marzo, Sébastien Loeb, con el francés Édouard Boulanger como copiloto, ganó el Rally-Raid de Portugal, la segunda prueba del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) de 2026.

Loeb realizó un rally casi perfecto, liderando la prueba desde la segunda etapa y manteniéndola hasta la meta del domingo, tras recorrer 2.175 kilómetros, incluyendo 1.320 kilómetros de tramos cronometrados, en Loulé. Para Sébastien Loeb y Édouard Boulanger, esta es su segunda victoria en tres pruebas, tras el Rally de Marruecos en octubre de 2025 y el cuarto puesto obtenido en el Rally Dakar el pasado mes de enero.

"Ganamos el rally; fue una gran prueba. Guardo muy buenos recuerdos del WRC aquí", declaró Sébastien Loeb. "La carrera no fue fácil con un coche tan grande, sobre todo en los tramos sinuosos. Las sensaciones fueron buenas, el coche rindió a la perfección". Conseguimos puntos importantes para el campeonato, algo crucial.

El podio lo completó la Toyota Hilux de Seth Quintero y Andrew Short, que terminó segundo, a tan solo unos minutos del segundo clasificado. Para el joven piloto californiano, este es su mejor resultado en el W2RC. El tercer puesto fue para los pilotos locales João Ferreira y Filipe Palmeiro (Toyota Hilux), quienes lideraron el rally en sus inicios. Ellos también lograron su mejor actuación a nivel mundial.

Héctor Daniel Oudkerk

W2RC Rally-raid de Portugal / El Land Rover Defender Dakar D7X-R enfrenta los mismos obstáculos que los prototipos T1+ con un coche de producción.

El Dakar no termina en el Dakar. Tras 8.000 km a través de las dunas de Arabia Saudí, los equipos del Campeonato Mundial de Rally Raid retoman la competición en Portugal. Serán 2.200 km de rally sobre arcilla, arena, barro y lluvia constante durante cinco días extenuantes para pilotos, mecánicos e ingenieros, con el equipo Defender Rally enfrentándose a los mismos obstáculos que los prototipos T1+ con un vehículo de producción.

El campeonato cuenta con las mismas categorías que el Dakar: la clase Ultimate T1+ para prototipos (Ford Raptor T1+, Dacia Sandrider, Toyota GR DKR Hilux), con leyendas como Sébastien Loeb, Nasser Al-Attiyah y Carlos Sainz Sr.; T2, también conocida como Stock, para coches de producción (el Defender Dakar D7X-R compite en esta categoría, y el "Sr. Dakar" Stéphane Peterhansel forma parte de la tripulación); y finalmente T3 para buggies y vehículos todoterreno, así como motocicletas. El campeonato consta de cinco rallies: Dakar, Portugal, Argentina, Marruecos y Abu Dabi.

El equipo Defender Rally presenta tres coches en la línea de salida, un equipo de 40 personas, con seis mecánicos por coche. Cinco camiones con remolques transportan neumáticos de 35 pulgadas y todo tipo de repuestos: desde arandelas y hasta suspensiones, herramientas, frenos e incluso motores de repuesto, todo catalogado en un almacén industrial sobre ruedas. Además, los remolques cuentan con talleres especializados para el mantenimiento de amortiguadores y fisioterapia, así como dos autocaravanas para ingenieros e invitados. En resumen: es la Fórmula 1 de las carreras todoterreno.

La estrella del espectáculo es el Defender: el Defender D7X-R (basado en la versión OCTA) ha sido modificado especialmente según las normas de la FIA para competir en la categoría Stock y soportar los rigores de un rally raid. Bajo el capot se encuentra el mismo motor V8 biturbo de 4.4 litros que el OCTA, que produce 750 Nm de par, pero con una potencia ligeramente reducida para cumplir con el coeficiente de la FIA de 6.5 kg/CV. El monocasco de aluminio se mantiene igual que el del coche de calle fabricado en Nitra, Eslovaquia, aunque con mejoras en los ángulos y voladizos: un ángulo de ataque de 47.5° (frente a los 40.2°) y un ángulo de salida de 44.5° (frente a los 42.8°). El recorrido de la suspensión es de 37 cm, con amortiguadores coaxiales simples en la parte delantera y amortiguadores paralelos Bilstein dobles en la trasera, que reemplazan el sistema neumático 6D Dynamics. El peso es de aproximadamente 3 toneladas, incluyendo el depósito de combustible adicional de 550 litros y tres ruedas de repuesto completas (aproximadamente 60 kg cada una). Una novedad del D7X-R es el modo de vuelo, que gestiona la entrega de potencia para evitar daños en la transmisión durante los saltos con las ruedas en el aire.

Héctor Daniel Oudkerk

Dacia anunció que no defenderá la victoria de Nasser Al-Attiyah y no tomará parte en la próxima edición en enero de 2027.

Obviamente, ello implica la retirada de la disciplina de los rally-raid, ya que la esencia de la misma es correr el Dakar.  Esto dejaría libres a Nasser Al-Attiyah, Sébastien Loeb, Lucas Moraes y Cristina Gutiérrez.

La marca rumana, perteneciente al grupo Renault, tiene previsto retirarse cuando finalice el presente campeonato, en Abu Dabi como campeona del mundo, tanto de pilotos como de constructores. 

En principio, el programa Dakar era a tres años, confiando la realización de los autos a Prodrive, con un objetivo muy claro: ganar el Dakar. Esto ya se ha conseguido de forma anticipada y no tendría sentido para ellos prolongar el programa.

El rumor ya sonó cuando acabó la presente edición del Dakar. Y se volvió a plantear la cuestión cuando saltó a la palestra que el equipo Alpine del Mundial de Resistencia podría abandonar el WEC al finalizar esta temporada.

El nuevo máximo responsable del grupo Renault, François Provost, evidentemente no es un fan de la competición, como si lo era Luca di Meo, y cuando fue nombrado se especuló mucho sobre la posible venta de Alpine, tras el cierre del departamento de motores de Viry Châtillon.

Aunque por el momento la nueva dirección ha confirmado la continuidad del equipo de F1, en las últimas semanas ha sonado con fuerza la entrada de Christian Horner y MSP en el capital del equipo de F1, inicialmente comprando la participación del 24% que posee desde hace años el fondo de inversión Otro Capital.

Héctor Daniel Oudkerk

Land Rover Defender Dakar D7X-R fue creado para competir en el campeonato de Rally-Raid

Land Rover ha presentado el Defender diseñado para afrontar el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) 2026, incluyendo el legendario Rally Dakar. El Defender Octa competirá en la categoría "Stock", con Stéphane Peterhansel, ganador de 14 Dakar al volante.

El Defender Dakar D7X-R de rally tiene un aspecto aún más salvaje que los prototipos de desarrollo. La normativa permite solo actualizaciones limitadas respecto al Defender Octa de producción, incluyendo un kit de carrocería ligeramente rediseñado para mejorar la refrigeración, una protección inferior más robusta y mayores ángulos todoterreno.

Entre las actualizaciones más visibles se encuentran las ampliaciones de los guardabarros, recortes en los paragolpes y umbrales, un capot ventilado, una admisión más grande, dos snorkels y LEDs montados en el techo.

El portaruedas de repuesto montado en el portón trasero ha sido eliminado para ahorrar peso. Una distintiva decoración completa el aspecto, con tonos inspirados en el desierto que reflejan arena, piedra y agua. Más importante aún, el Dakar D7X-R monta neumáticos de 35 pulgadas, tiene trochas más anchas y cuenta con una mayor altura libre al suelo, gracias a una suspensión mejorada con amortiguadores Bilstein de alto rendimiento. El frenado también se ha mejorado con discos ventilados y pinzas de seis pistones delanteros y cuatro pistones traseros.

El motor V8 biturbo de 4,4 litros se ha heredado del Defender Octa, pero ahora funciona con combustible sostenible. La caja automática ZF de ocho velocidades se comparte con el SUV de producción, aunque con una relación final más baja, adecuada para competiciones fuera de carretera. Una nueva unidad de control gestiona la electrónica, destacando el "Modo Vuelo", que ajusta la entrega de par para lograr aterrizajes más suaves tras los saltos en las dunas. Otra mejora específica para rally es un depósito de combustible personalizado de 550 litros diseñado para tramos largos.

En el interior, la cabina ha sido despojada y equipada con jaula antivuelco, insertos de carbono, asientos de competición de seis hebillas y pantallas adicionales. Además, se ha retirado el banco trasero para dejar espacio a tres ruedas de repuesto de tamaño completo, un kit de herramientas, aire comprimido, gatos hidráulicos y un depósito de agua.

El Defender Dakar D7X-R se fabrica en Nitra, Eslovaquia, junto con el Defender Octa de carretera. Los prototipos han completado más de 6.000 km de pruebas todoterreno antes del debut en el rally en Arabia Saudí en enero de 2026. Estará conducido por Stéphane Peterhansel, Rokas Baciuška y Sara Price, con Ivan James como el recién nombrado Team Principal. Los rivales en la categoría Stock incluirán el Toyota Land Cruiser GR Sport y el Nissan Patrol.

Héctor Daniel Oudkerk

Dakar 2026 / Ford presenta el Raptor T1+ para el próximo Rally Dakar

Ford Racing la decoración que lucirán los vehículos Raptor T1+ de los pilotos oficiales, a cargo de Carlos Sainz y Nani Roma, en el Rally Dakar 2026.

Tras la presentación de Toyota de su nuevo Hilux T1+ y sus equipos, es el turno de Ford de dar a conocer su auto. La marca estadounidense ha publicado las primeras fotos de su Raptor T1+ versión Dakar 2026. Con una pintura azul, el vehículo presenta franjas blancas verticales de adelante hacia atrás y luce varios toros alados, símbolo de Red Bull, patrocinador de Ford Racing.

Esta decoración lucirá en los coches de los cuatro pilotos oficiales, guiados por Carlos Sainz. El cuatro veces ganador del Dakar se unió a la firma estadounidense tras la finalización del proyecto con Audi, con quien ganó en 2024. Tras triunfos con Volkswagen, Peugeot, Mini y Audi, el Matador aspira a su quinta victoria con un nuevo fabricante.

Dentro del equipo oficial Ford, le acompañará su compatriota Nani Roma, ganador del Dakar en 2014 en coche tras su primera victoria en 2004 en moto. El tercer Raptor T1+ será pilotado por Mattias Ekström, el experimentado piloto sueco que ha ganado el título del DTM en dos ocasiones. El piloto que finalizó tercero en el último Rally Dakar intentará brillar junto a su copiloto habitual, el también estadounidense Emil Bergkvist. 

Por último, la última Raptor oficial será pilotada por Mitch Guthrie, la grata sorpresa del último Dakar (5º). A sus 29 años, el estadounidense competirá en la prueba por segunda vez en la categoría Ultimate.

Pero eso no es todo para Ford. Además de los equipos oficiales, el fabricante estadounidense también contará con pilotos privados, entre los que destacan Jourdan Serderidis, piloto invitado habitual de M-Sport WRC, y el popular Martin Prokop. Finalmente, el último fichaje anunciado, pero clave, es el de Romain Dumas, que estará en la línea de salida con una Raptor T1+. 

Ford, Dacia y Toyota, tendrán que luchar desde el 3 de enero, día de la salida desde Yanbu.

Héctor Daniel Oudkerk

W2RC Rally-Raid / Rally de Marruecos 2025

¡Nasser Al-Attiyah, penalizado, Lucas Moraes gana el título del W2RC!

Tras una penalización de una hora por no detenerse en el punto de control de la etapa final del Rally de Marruecos 2025, Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandrider) cayó del 3.er al 13.er puesto de la general, lo que permitió a Lucas Moraes (Toyota Hilux T1+) (2.º) conseguir su primer título mundial del W2RC. ¡Un desenlace increíble para el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) 2025! Tras varias decenas de minutos de incertidumbre al final del Rally de Marruecos en Erfoud, el veredicto se emitió mediante una nota de los comisarios. Nasser Al-Attiyah y Fabian Lurquin (Dacia) recibieron una penalización de una hora por no detenerse en el punto de control de la Sección Selectiva de Potencia, la última especial del evento. Nasser Al-Attiyah perdió su tercer puesto provisional en la clasificación del Rally de Marruecos, que le habría bastado para proclamarse campeón del mundo en 2025. El príncipe catarí descendió al 13.º puesto y ahora solo suma 4 puntos, en lugar de los 20 actuales. Su rival, Lucas Moraes (Toyota), conservó su segundo puesto en el Rally de Marruecos, que le valió 25 puntos. En cuanto a la diferencia de puntos, el brasileño aventajó a Nasser Al-Attiyah por 9 puntos: ¡es el campeón del mundo del W2RC! Es probable que el equipo Dacia Sandriders obviamente apele esta dura penalización.

Héctor Daniel Oudkerk

Rally-Raid de Portugal – Etapa 5 y final / Lucas Moraes (Toyota Hilux T1+, Brasil, 34 años) se lleva el triunfo.

Lucas Moraes (Toyota Hillux T1+) ganó el Rally-Raid de Portugal tras una quinta etapa, ganada por João Ferreira (Toyota Hilux). Sébastien Loeb (Dacia Sandrider) mantuvo su puesto en el podio.

La última etapa en Portugal, fue ganada por João Ferreira y Filipe Palmeiro (Toyota Hilux). Los portugueses aprovecharon su 24.ª posición de salida para completar una etapa sólida, superando a Nasser Al-Attiyah (Dacia, +1'13") y a Carlos Sainz (Ford Raptor, +1'16"), quienes también salieron bastante atrás (equipo 23 al inicio).

Pero la batalla más esperada no era por la victoria de etapa, sino por la clasificación general. Un reñido duelo enfrentó a los Toyota Hilux de Lucas Moraes y Henk Lategan, con el brasileño con una ventaja de 34 segundos al inicio de la última etapa. Cabía preguntarse si se darían órdenes de equipo en Toyota pidiendo a Lucas Moraes que redujera el ritmo para darle a Henk Lategan la victoria del campeonato. Finalmente, Moraes, tercero en el Rally Dakar 2023, no bajó el ritmo; al contrario, amplió su ventaja para ganar por 54 segundos sobre Henk Lategan.

Ganador del Rally Safari en Sudáfrica, Lategan terminó segundo, al igual que en el último Dakar. Por parte de Dacia, Sébastien Loeb hizo lo necesario para mantener su lugar en el podio al terminar cuartos en la etapa final a poco más de 10 minutos de Moraes.

Nasser Al-Attiyah aprovechó su segundo puesto en la ES5 para ascender a la quinta posición de la general. En su primer rally raid con Fabian Lurquin a su lado, el piloto catarí limitó eficazmente los daños tras sufrir costosos problemas mecánicos a principios de semana. Sigue en la lucha con Henk Lategan por el título mundial antes del Rally de Marruecos. La desventaja para los Sandriders fue la caída en la clasificación de Cristina Gutiérrez. Quinta en la general al inicio de la última etapa, la española perdió cinco minutos, lo que les costó tres posiciones en la clasificación. Finalmente, terminó octava, lo que sigue siendo un resultado muy alentador, sobre todo porque ayudó a sus compañeros de equipo durante sus respectivos problemas.

Héctor Daniel Oudkerk

Rally-Raid de Portugal – Etapa 4 / Triunfo de Nasser Al-Attiyah(Dacia Sandrider). El brasileño Lucas Moraes (Toyota Hilux T1+) lidera la general.

Tras la triunfal actuación de Toyota (tres líderes diferentes en las tres primeras etapas), llegó el momento de que Dacia demostrara su fuerza. Sébastien Loeb abrió su marcador el viernes ganando la ES3, y su compañero de equipo Nasser Al-Attiyah le siguió en la ES4. El príncipe catarí dominó claramente la jornada entre Badajoz y Lisboa, ganando por dos minutos de diferencia sobre Sébastien Loeb.

El francés se alzó con el segundo puesto, lo que le permitió trepar en la clasificación general llegando a la tercera posición. Sin embargo, sus posibilidades de victoria son prácticamente nulas de cara a la última etapa, ya que se encuentra a más de diez minutos del líder, Lucas Moraes.

El brasileño Moraes lidera la clasificación, pero su ventaja sobre Henk Lategan y Brent Cummings, sus compañeros de equipo en Toyota, se ha reducido significativamente. Antes de la etapa final, las dos tripulaciones del fabricante japonés están separadas por tan solo 34 segundos. Lategan buscará la victoria, pero sobre todo sumar el máximo de puntos contra Nasser Al-Attiyah en su duelo por el Campeonato Mundial de Rally Raid.

Cristina Gutiérrez (Dacia Sandrider) logró el quinto puesto en la etapa y ascendieron al quinto de la general, dos lugares por delante de Nasser Al-Attiyah.

El día fue más complicado para Carlos Sainz (Ford Raptor), quienes tuvieron que detenerse en el kilómetro 140 debido a un problema mecánico que arruinó sus esperanzas de un podio final.

Rally Raid – Portugal / Clasificación General hasta etapa 4

Héctor Daniel Oudkerk

Rally-Raid de Portugal – Etapa 3 / Loeb (Dacia Sandrider) gana la etapa y Lucas Moraes (Toyota Hilux) se ubica primero en la general.

Tras una etapa interrumpida por un incendio, Sébastien Loeb (Dacia Sandrider) ganó en Badajoz, alcanzando el top 5 de la general, ahora dominada por Lucas Moraes (Toyota Hilux T1+).

Sébastien Loeb brilló en el la etapa de Badajoz  y recuperó parte del terreno perdido por un problema mecánico el jueves, ganando la tercera etapa por delante del trío de las Toyota Hilux formado por Henk Lategan, Lucas Moraes y Seth Quintero.

La etapa se interrumpió durante un largo tiempo debido a un incendio en el recorrido, y algunos competidores perdieron un tiempo considerable, que finalmente se recuperó en la meta por decisión de los comisarios. 

Gracias a este proceso aritmético, Sébastien Loeb fue finalmente declarado ganador, con 33 segundos de ventaja sobre Lategan, segundo en el último Dakar y ganador del Rally Safari a principios de temporada. Ganador de la primera etapa, el sudafricano había perdido tiempo considerable en la segunda especial, afectado por su posición inicial, pero su sólido resultado de hoy lo sitúa a 51 segundos de Lucas Moraes, el nuevo líder.

Para Toyota, la cosecha continúa: tras ganar las dos primeras etapas,  ha completado otra etapa en cabeza de la general con... ¡una tercera alineación de pilotos diferente! Tras Henk Lategan en la ES1 y João Ferreira en la ES2, Lucas Moraes (foto) se puso líder, mientras que sus dos compañeros de equipo mencionados completaron el podio.

Cuarto en la clasificación, Carlos Sainz padre (Ford Raptor T1+) es el primer piloto fuera de Toyota, pero ya se encuentra a 5:21 del líder.

Sébastien Loeb también se coló entre los cinco primeros, pero el francés tiene pocas opciones de victoria, ya que se encuentra a 11:18. Liderará la carrera el sábado en la cuarta y penúltima etapa, lo que podría hacerle descender aún más en la clasificación general. Para Dacia, la victoria de Sébastien Loeb alegró el día, pero también estuvo marcada por otra decepción para Nasser Al-Attiyah. El príncipe catarí experimentó otro problema técnico, terminando la etapa a 15 minutos de su compañero de equipo. En la general se encuentra a 27 minutos y ocupa la undécima posición.

Héctor Daniel Oudkerk