Chase Elliott (Chevrolet Camaro del Hendrick Motorsports) utilizó una estrategia audaz para ganar en Martinsville y darle a Chevrolet su primera victoria de la temporada 2026 de la NASCAR Cup Series. 
A veces la suerte favorece a los audaces, y eso fue lo que les sucedió este domingo a Chase Elliott y a Alan Gustafsson, su jefe de mecánicos. Con el Chevrolet Camaro #9 estancado en la mitad del pelotón durante toda la carrera, apenas ubicado el top 10 al inicio del tercer y último segmento, Elliott se arriesgó con una parada en boxes temprana en la vuelta 261 de la carrera de 400 vueltas. El cálculo era simple: si la carrera no se interrumpía, la posibilidad de tomar la delantera era muy real. 
Si bien apostar por la ausencia de banderas amarillas en Martinsville fue particularmente arriesgado, dado que el óvalo más pequeño del año es propenso a los contactos, eso fue precisamente lo que sucedió, permitiendo a Elliott tomar la delantera y mantenerla incluso después de que ondeara la bandera amarilla más tarde en el último segmento. Aunque Denny Hamlin (Toyota Camry del Joe Gibbs Racing) lideró durante más de 290 vueltas, el piloto de Toyota se enfrentó a una dura competencia en el último tramo, ya que su auto cayó en el rendimiento. 
Esta es la primera victoria para la nueva versión del Chevrolet Camaro de la NASCAR Cup Series, presentada este año.
“Es una verdadera victoria de equipo, es increíble”, exclamó Elliott tras su victoria, la número 22 de su carrera. "Nunca habíamos ganado una carrera tan pronto en la temporada. Fue un verdadero trabajo en equipo; estoy muy orgulloso de Alan Gustafsson y de todos los demás. Nos arriesgamos al entrar a boxes pronto, e íbamos a hacer dos paradas en el último segmento. Pasara lo que pasara, estaba seguro de que ganaríamos. ¡Estoy muy orgulloso, y debo decir que es genial cuando este tipo de días terminan tan bien!".
Héctor Daniel Oudkerk
fotos: Lucas Muratore
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