¡BMW gana las 24 horas de Daytona con un M8 GTE! en la disputada categoría GTLM superando a Porsche,Ferrari, Ford y Chevrolet Corvette.

Daytona. BMW Team RLL se llevó la victoria en las 24 Horas de Daytona (EE. UU.). Cuando la primera carrera del año del IMSA WeatherTech SportsCar Championship se suspendió debido a las fuertes lluvias por segunda vez, el # 25 BMW M8 GTE y los conductores Connor De Phillippi (EE. UU.), Augusto Farfus (BRA), Philipp Eng (AUT) y Colton Herta (USA) lideraban la clase GTLM

La carrera no se reanudó, dejando a los pilotos de BMW para celebrar la victoria. La aparición de Alessandro Zanardi (ITA) hizo que el auto # 24 del equipo fuera el centro de mucha atención en el clásico de resistencia en la Florida. Resultó ser una carrera difícil para el italiano y sus compañeros conductores John Edwards (EE. UU.), Jesse Krohn (FIN) y Chaz Mostert (AUS). El cuarteto finalmente llegó a casa en el noveno lugar.

Este éxito fue la tercera victoria de GTLM en la serie IMSA para el BMW M8 GTE. BMW celebró su primera victoria en Daytona en 1976 con el BMW 3.0 CSL. Esto fue seguido en 1997 y 1998 por dos victorias de clase con el BMW M3 GTR. La victoria general fue para los prototipos Daytona con BMW Power en 2011 y 2013. El BMW Team RLL terminó por primera vez en el escalón más alto del podio en Daytona.

De Phillippi, Farfus, Eng y la debutante de IMSA, Herta, disfrutaron de una carrera en gran parte sin problemas. Herta estableció el tiempo de vuelta GTLM más rápido de 1: 42.908 minutos en la vuelta 64. La lluvia intensa comenzó a caer durante la noche, causando que las condiciones de la pista empeoren de vuelta en vuelta. Con siete horas restantes, el control de carrera decidió suspender las 24 Horas de Daytona por razones de seguridad por primera vez. La carrera se reanudó bajo banderas amarillas aproximadamente dos horas después. En total, las 24 horas fueron interrumpidas por banderas amarillas 17 veces. Cuando los autos tuvieron la libertad de volver a correr, los conductores de BMW se resistieron, evitaron cometer errores y se establecieron en el grupo líder. Una vuelta antes de que la carrera se suspendiera por segunda vez, Farfus, al volante del auto # 25, tomó la delantera en la clase GTLM. Esto finalmente resultó ser el momento decisivo en la carrera, ya que la carrera nunca se reanudó y los pilotos de BMW se quedaron para celebrar una victoria trascendental.

El fin de semana de la carrera se vio ensombrecido por la noticia de la repentina muerte del director del equipo Schnitzer , Charly Lamm. En memoria de Charly, BMW Team RLL compitió con las palabras "Godspeed, Charly" en la parte trasera de ambos BMW M8 GTE en Daytona.

Jens Marquardt (Director de BMW Motorsport): “Qué carrera, qué victoria tan emotiva y durante esos días difíciles para toda la familia de BMW Motorsport. Estar de pie en el escalón más alto del podio aquí en Daytona después de tan atrevidas e impredecibles 24 horas es absolutamente fantástico.  Nos gustaría dedicar este éxito a Charly Lamm. Su pérdida es tan dolorosa hoy como lo fue el jueves, cuando recibimos noticias de su muerte. Él hubiera querido que lucháramos hasta la última vuelta aquí. Hicimos eso, y lo ganamos por él ".

Bobby Rahal (Director del equipo BMW Team RLL):"¡Qué gran pelea! Ganar en Daytona es muy especial.  Felicitaciones a toda la tripulación del auto # 25. Pero los elogios también van al equipo # 24, que desafortunadamente tuvo algunos problemas en la carrera